Vigili del Fuoco, studio UK conferma: i contaminanti aumentano di quattro volte la probabilità di ammalarsi di cancro

da Cristiano Antonino il Gen 17, 2023

I contaminanti da incendio sono collegati a significativi problemi di salute fisica e mentale tra i vigili del fuoco del Regno Unito: gli studi in UK confermano, la possibilità di cancro aumenta di 4 volte

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Vigili del Fuoco, gli studi dei ricercatori in UK e la riflessione di FBU

In Gran Bretagna il sindacato dei Vigili del Fuoco FBU hanno commissionato e partecipato una ricerca universitaria in materia di salute del lavoratore, i cui esiti sono purtroppo allarmanti.

I vigili del fuoco hanno visto confermato di avere quattro volte più probabilità di ammalarsi di cancro.

I vigili del fuoco hanno quasi tre volte più probabilità di soffrire di depressione e due volte più di ansia.

La ricerca supporta la sentenza dell’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, secondo la quale l’esposizione professionale dei vigili del fuoco è cancerogena.

Una nuova ricerca ha scoperto che i contaminanti tossici presenti negli incendi sono direttamente collegati all’aumento dei tassi di cancro e di problemi di salute mentale tra i vigili del fuoco.

I risultati supportano la decisione dello scorso anno dell’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro, secondo cui l’esposizione dovuta al lavoro di vigile del fuoco è cancerogena, e fanno un ulteriore passo avanti, evidenziando anche il tributo mentale che il lavoro di vigile del fuoco può richiedere.

La ricerca, commissionata dal sindacato dei vigili del fuoco (FBU) e condotta in modo indipendente dalla University of Central Lancashire (UCLan), si basa su un sondaggio condotto su oltre 10.000 vigili del fuoco in tutto il Regno Unito, che rappresentano quasi un quarto (circa il 24%) della forza lavoro totale dei vigili del fuoco nel Regno Unito.

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Vigili del Fuoco, la ricerca in UK pubblicata su Scientific Reports

I risultati, pubblicati sulla rivista Scientific Reports, mostrano che il 4,1% dei vigili del fuoco intervistati ha avuto una diagnosi di cancro.

I casi di cancro tra i vigili del fuoco di età compresa tra i 35 e i 39 anni sono fino al 323% più alti rispetto alla popolazione generale della stessa categoria di età.

I vigili del fuoco del Regno Unito che hanno prestato servizio per almeno 15 anni hanno una probabilità 1,7 volte maggiore di sviluppare il cancro rispetto a quelli che hanno prestato meno tempo.

Il cancro alla pelle è di gran lunga il tumore più diffuso: al 36% dei vigili del fuoco affetti da cancro è stato diagnosticato un tumore alla pelle.

Inoltre, i vigili del fuoco hanno almeno il doppio delle probabilità di ricevere una diagnosi di cancro se notano fuliggine nel naso o nella gola o se rimangono nei loro dispositivi di protezione individuale (DPI) – che spesso sono contaminati – per più di quattro ore dopo aver partecipato a un incendio.

La ricerca dell’UCLan, guidata dalla professoressa Anna Stec, docente di chimica e tossicità degli incendi, esplora anche il legame tra l’esposizione dei vigili del fuoco agli effluenti degli incendi e la salute mentale.

Il 20% degli intervistati ha dichiarato di soffrire di disturbi mentali. Il tasso di ansia tra i vigili del fuoco intervistati era doppio rispetto alla popolazione generale, mentre il tasso di depressione era quasi triplo rispetto alla popolazione generale.

Inoltre, i vigili del fuoco che hanno notato la presenza di fuliggine nel naso o nella gola per un giorno o più dopo aver partecipato agli incidenti e i vigili del fuoco che sono rimasti nei loro dispositivi di protezione (spesso contaminati) per più di quattro ore dopo gli incidenti avevano anche una probabilità doppia di riferire disturbi di salute mentale.

I vigili del fuoco avevano anche una probabilità significativamente maggiore di riferire disturbi di salute mentale se avevano notato l’odore di fumo di incendio sul corpo anche dopo essersi lavati (1,3 volte più probabile) o se avevano mangiato con le mani sporche di fuliggine (1,3 volte).

I vigili del fuoco che lavoravano in stazioni senza aree designate per la pulizia e la decontaminazione avevano maggiori probabilità di riferire qualsiasi condizione di salute mentale (1,2 volte in più), così come i vigili del fuoco che lavoravano in stazioni con odore di fuoco (1,2 volte).

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UK / Riccardo La Torre, funzionario nazionale del sindacato dei vigili del fuoco, ha dichiarato:

“Sapevamo già che i contaminanti del fuoco causavano molto probabilmente il cancro e altre malattie nei vigili del fuoco.

Ora abbiamo prove che confermano questa convinzione e dimostrano anche che i contaminanti possono avere un impatto sulla loro salute mentale.

Nessun vigile del fuoco dovrebbe soffrire inutilmente e i servizi antincendio possono fare molto di più per ridurre l’esposizione ai contaminanti.

Chiediamo che si agisca di più sulla prevenzione, sul monitoraggio della salute, sulle strutture e sui contratti per una corretta pulizia dei DPI e degli indumenti da lavoro.

I ministri e i capi dei vigili del fuoco non possono più nascondere la testa sotto la sabbia su questa questione di vita o di morte.

È assolutamente urgente che agiscano e questa ricerca non fa che rafforzare questo punto.

“Si tratta di risultati indipendenti, statisticamente significativi, sottoposti a revisione paritaria e specifici per il Regno Unito.

Sono orgoglioso che il sindacato dei vigili del fuoco abbia commissionato questo progetto per affrontare adeguatamente una questione così importante.

Le prove sono ormai innegabili e i giorni in cui si sente dire che siamo indietro rispetto agli altri Paesi su questo tema devono finire.

Dobbiamo agire ora per rendere la lotta agli incendi una professione più sicura.

Si tratta di un rischio professionale e nessuno dovrebbe ammalarsi, o peggio, solo per essere andato al lavoro.

È importante imparare e apportare miglioramenti in memoria di tutti i vigili del fuoco che abbiamo perso a causa di queste terribili malattie”.

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La professoressa Anna Stec, docente di chimica e tossicità degli incendi presso l’UCLan, ha dichiarato:

“I risultati dell’indagine britannica sulla contaminazione dei vigili del fuoco non solo confermano ciò che già sappiamo, ovvero che i vigili del fuoco sono esposti a un rischio di cancro più elevato rispetto alla popolazione generale, ma portano anche alla luce nuove sfide che i vigili del fuoco devono affrontare.

Le precedenti ricerche sulla salute mentale dei vigili del fuoco si sono concentrate sui fattori psicologici, ma ora abbiamo le prove che esiste una forte relazione tra la salute mentale e l’esposizione agli effluenti di incendio.

Tutti meritano di sentirsi al sicuro sul lavoro e questi studi dimostrano che misure come il monitoraggio della salute e la riduzione dell’esposizione ai contaminanti sul luogo di lavoro svolgeranno un ruolo importante nella protezione dei vigili del fuoco, sia dal punto di vista mentale che fisico”.

Sono stati pubblicati anche rapporti di accompagnamento sull’impatto dei DPI e della cultura dei vigili del fuoco per quanto riguarda i contaminanti da incendio e la salute dei vigili del fuoco.