Salmonellosi, definizione:

La salmonellosi è un’intossicazione alimentare causata dal batterio della salmonella (Salmonella enteritidis e Salmonella typhimurium) che si trova in alcuni animali; può essere trasmesso attraverso le superfici della cucina oppure può trovarsi nell’acqua, nel suolo, negli escrementi degli animali, nella carne cruda e nelle uova. L’infezione da salmonella di solito colpisce l’intestino, causando vomito, febbre e altri sintomi che si risolvono di norma senza alcuna terapia. È possibile prevenire le infezioni da salmonella evitando di mangiare carne cruda o uova e non tenendo in casa rettili come animali domestici, in particolare se si hanno bambini molto piccoli. Lavarsi le mani è un buon modo per proteggersi dalle infezioni da salmonella. Non tutti coloro che ingeriscono il batterio della salmonella si ammalano. I bambini, in modo speciale i neonati, sono i soggetti più a rischio. Il tipo di salmonella più comunemente associato alle infezioni degli esseri umani si chiama salmonella non tifoidea ed è responsabile di oltre il 50% del totale delle infezioni gastrointestinali, oltre ad essere una delle cause più frequenti di intossicazioni alimentari nel mondo industrializzato. Ne sono portatori le galline, le mucche e i rettili, come le tartarughe, le lucertole e le iguane. Un’altra forma di salmonella più rara, è la salmonella tifoidea (responsabile della febbre tifoidea), e si trova solo negli esseri umani, di solito si trasmette tramite il contatto diretto con gli escrementi di una persona infetta. Questo tipo di infezione da salmonella può causare febbre alta, dolore addominale, mal di testa, indisposizione, letargia, eruzioni cutanee, costipazione e delirio. Si verifica soprattutto nei paesi in via di sviluppo, in cui non ci sono sistemi appropriati di smaltimento dei rifiuti. La salmonellosi in gravidanza: Il salmonella typhi, se contratto in gravidanza, può essere trasmesso al feto e rendersi causa di gravi complicazioni fino all’aborto. E’ quindi importante che una donna in gravidanza segua scrupolosamente le normali norme igieniche ed eviti tassativamente ogni alimento crudo.

Salmonellosi, sintomi

Le infezioni da salmonella generalmente causano:

• nausea;
• vomito;
• crampi addominali;
• diarrea (a volte con presenza di sangue);
• febbre;
• mal di testa.

Poiché ci sono diversi tipi di malattie che possono causare questi sintomi, la maggior parte dei medici preleverà un campione di feci per arrivare a una diagnosi più precisa. I sintomi della maggior parte delle infezioni da salmonella di solito appaiono entro tre giorni dal contagio (di norma fra le 12 e le 36 ore ) e normalmente scompaiono senza alcuna terapia entro 4-7 giorni. Nei casi di febbre tifoidea causati dal batterio della salmonella, i primi sintomi sono gli stessi ma, nella seconda settimana, il fegato e la milza possono dilatarsi e può apparire una caratteristica eruzione cutanea a puntini rosa. Da questo momento in poi l’infezione può causare altri problemi di salute, come meningite e polmonite.

Le persone a rischio di complicazioni più gravi a seguito di un’infezione da salmonella sono coloro che:

• hanno un sistema immunitario compromesso (come i malati di HIV);
• assumono farmaci per curare il cancro;
• sono affetti da anemia falciforme;
• non hanno più la milza, o hanno una milza che non funziona bene;
• assumono farmaci contro l’acidità di stomaco cronica;
• anziani e bambini.

In questi gruppi di persone a rischio la maggior parte dei medici curerà l’infezione con antibiotici per evitare che si diffonda in altre parti del corpo causando problemi di maggiore entità.

Salmonellosi, trasmissione

L’infezione si trasmette per via oro-fecale, attraverso l’ingestione di alimenti contaminati oppure per contatto con oggetti o piccoli animali portatori di salmonella. Gli alimenti sono senza dubbio uno dei veicoli primari di diffusione dell’infezione ma, per diventare causa di malattia, è necessaria una massiva colonizzazione nell’alimento prima dell’ingestione. Di norma il cibo contaminato non presenta alcuna alterazione delle caratteristiche (colore, odore, sapore, consistenza) ed il contagio può essere avvenuto al momento della loro produzione, durante la preparazione, oppure dopo la cottura a causa di una manipolazione non corretta degli alimenti.

I cibi più a rischio sono:

• uova crude (o poco cotte) e derivati a base di uova;
• latte crudo e derivati del latte crudo (compreso il latte in polvere);
• carne e derivati (specialmente se poco cotti);
• salse e condimenti per insalate;
• preparati per dolci, creme;
• gelato artigianale e commerciale;
• frutta e verdura (angurie, pomodori, germogli di semi, meloni, insalata, sidro e succo d’arancia non pastorizzati), contaminate durante il taglio.

Veicoli dell’infezione possono diventare anche superfici e utensili oppure ogni alimento venuto a contatto con soggetti infetti.

Salmonellosi, cure

Se il paziente gode di un sistema immunitario sano, il medico potrebbe lasciare che l’infezione passi senza prescrivere alcuna cura. In caso di febbre, mal di testa o diarrea con sangue, chiamate il medico per escludere qualsiasi altro problema. In caso di infezione con febbre, è possibile ricorrere a paracetamolo per abbassare la temperatura corporea e dare sollievo ai crampi. Come per tutte le infezioni che causano diarrea è importante assumere una gran quantità di liquidi per evitare la disidratazione.

Salmonellosi, prevenzione

Dato l’elevato numero di varietà di salmonella esistenti non è stato possibile la messa a punto di un vaccino. Ci sono diversi modi per evitare che il batterio della salmonella sia causa di contagio. La maggior parte dei batteri della salmonella è presente nei prodotti di origine animale e può essere debellata con le alte temperature della cottura: è importante evitare di servire uova, pollame o carne poco cotti o addirittura crudi. La cottura a microonde non è un modo affidabile per uccidere i batteri della salmonella. La salmonella può anche diffondersi mediante contaminazione incrociata, quindi mentre preparate i pasti tenete lontana la carne cruda dagli alimenti cotti e pronti da mangiare. Inoltre, lavate accuratamente mani, taglieri, superfici della cucina e coltelli dopo aver maneggiato alimenti crudi. I condimenti per insalata a base di uova, il tiramisù, il gelato fatto in casa, la mousse di cioccolato, lo zabaione, la miscela per torte e la glassa possono contenere uova crude. Anche il latte e i succhi non pastorizzati possono essere contaminati dalla salmonella. Spesso la contaminazione da salmonella avviene a causa degli escrementi, quindi è estremamente importante lavarsi le mani, specie dopo essere andati in bagno e prima di preparare i cibi. Fate attenzione a evitare il contatto con gli escrementi degli animali domestici, in particolare i rettili. Lavatevi accuratamente le mani dopo aver toccato gli animali, e assicuratevi che nessun rettile possa entrare in contatto con i neonati.

Fonti

www.farmacoecura.it