Artrite reumatoide: cos'è e come si manifesta
Comprendere i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento dell’artrite reumatoide
Cos’è l’artrite reumatoide?
L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune cronica che colpisce principalmente le articolazioni, causando infiammazione, dolore, gonfiore e, in alcuni casi, perdita di funzionalità. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, l’artrite reumatoide non è solo una malattia delle articolazioni; può anche avere effetti sistemici che colpiscono altri organi del corpo come il cuore, i polmoni e gli occhi. L’artrite reumatoide può presentarsi a qualsiasi età, ma è più comune nella mezza età e colpisce maggiormente le donne rispetto agli uomini.
Sintomi e diagnosi
I sintomi di questa malattia includono dolore, gonfiore e rigidità articolare, che spesso sono più intensi al mattino o dopo periodi di inattività. L’artrite reumatoide può colpire sia piccole che grandi articolazioni e di solito interessa entrambi i lati del corpo simmetricamente. Una diagnosi precoce è fondamentale per un trattamento efficace. La diagnosi si basa sulla storia medica, sull’esame fisico e su test di laboratorio, che possono includere la ricerca di fattori reumatoidi o anticorpi anti-CCP, nonché test di imaging come radiografie, ecografie o MRI per valutare l’estensione del danno articolare.
Trattamento e gestione
Il trattamento per questa malattia mira a ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore, prevenire o rallentare il danno articolare e migliorare la funzionalità e la qualità della vita. Le opzioni di trattamento includono una combinazione di farmaci, tra cui FANS, corticosteroidi, DMARDs e farmaci biologici. Oltre alla terapia farmacologica, è importante per i pazienti con artrite reumatoide mantenere uno stile di vita sano, che comprende una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare e tecniche di gestione dello stress.
Complicazioni e considerazioni sulla salute
Le persone con artrite reumatoide possono sperimentare una serie di complicazioni. Queste includono osteoporosi, noduli reumatoidi, secchezza degli occhi e della bocca, infezioni, problemi cardiovascolari e polmonari. È importante per i pazienti con artrite reumatoide seguire regolarmente il proprio piano di trattamento e comunicare con il proprio medico per gestire efficacemente la malattia e le sue complicanze.
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