Faringe
Definizione
La faringe è un tratto del canale digerente posto dietro alle cavità nasali della bocca e della laringe. Fa seguito all’istmo delle fauci e prosegue nell’esofago.
Funzioni
La faringe consente il passaggio del bolo alimentare che, formatosi nella bocca, vi perviene attraverso l’istmo delle fauci, con la deglutizione.
La faringe costituisce anche parte delle vie aeree in quanto riceve aria dalle cavità nasali immettendola nella laringe. Le cavità nasali si aprono nella faringe attraverso le coane, la bocca tramite l’istmo delle fauci e la laringe tramite l’orifizio laringeo (o adito alla laringe); tutte queste comunicazioni si effettuano in corrispondenza della parete anteriore dell’organo.
Si aprono inoltre nella faringe le tube uditive che stabiliscono una comunicazione tra la cavità della faringe stessa e la cassa del timpano.
Dove si trova
La faringe si trova nella testa e nel collo e si presenta come un condotto che decorre verticalmente dalla base cranica fino a livello della 6a vertebra cervicale, per una lunghezza di 14-15 cm. Il condotto si presenta allargato nella parte alta e va restringendosi verso il basso dove assume un aspetto tubulare; è inoltre appiattito dall’avanti in dietro.
Com’è fatta
La faringe è divisa in una parte nasale (o rinofaringe), una parte buccale (orofaringe) e una parte laringea (laringofaringe).
- La rinofaringe è posta tra l’estremità superiore della faringe e la faccia superiore del palato molle che, durante la deglutizione, si dispone orizzontalmente ed esclude il rinofaringe dalla via che il bolo alimentare percorre;
- L’orofaringe è compresa tra la faccia inferiore del palato molle considerato nella sua posizione orizzontale e un piano orizzontale che passa per il margine superiore dell’osso ioide;
- La laringofaringe è compresa tra quest’ultimo piano e l’estremità superiore dell’esofago che corrisponde al limite già indicato della 6a vertebra cervicale;
Si descrivono nella faringe una parete anteriore, una parete posteriore, due pareti laterali, un’estremità superiore e una inferiore.