מחלה קדחתנית אצל ילדים צעירים בדרך כלל מצביעה על דלקת בסיסית, ומעוררת דאגה להורים ולמטפלים. מחלה קדחתית שכיחה מאוד בקרב ילדים צעירים, כאשר בין 20 לבין 40% מההורים מדווחים על מחלה כזו בכל שנה. כתוצאה מכך, קדחת היא כנראה הסיבה השכיחה ביותר עבור ילד להילקח לרופא. מחלה קדחתנית היא גם הסיבה השנייה השכיחה ביותר עבור ילד להיות הודה לבית החולים. למרות ההתקדמות בתחום הבריאות, זיהומים נותרו הגורם המוביל למוות בקרב ילדים מתחת לגיל 5 שנים. חום אצל ילדים צעירים יכול להיות אתגר אבחון עבור אנשי מקצוע בתחום הבריאות כי זה לעתים קרובות קשה לזהות את הסיבה. ברוב המקרים המחלה נובעת מזיהום ויראלי המגביל את עצמו. עם זאת, חום עשוי להיות גם את המאפיין המציג של זיהומים חיידקיים חמורים כגון דלקת קרום המוח או דלקת ריאות. מספר משמעותי של ילדים אין סיבה ברורה של חום למרות הערכה זהירה. אלה ילדים עם חום ללא מקור לכאורה הם מודאגים במיוחד עבור אנשי מקצוע בתחום הבריאות, כי זה קשה במיוחד להבחין בין מחלות ויראליות פשוטות וזיהומים חיידקים מסכנים חיים בקבוצה זו. כתוצאה מכך, יש צורך לשפר את ההכרה, הערכה וטיפול מיידי של מחלות קדחת אצל ילדים.

הנהגתן של תוכניות חיסון חדשות בבריטניה עשויה להפחית באופן משמעותי את רמת הקבלה לבית החולים כתוצאה ממחלות המכוסות על ידי הנחיה זו. לדוגמה, ניתוח מוקדם של תוכנית החיסון pneumococcal באנגליה מראה כי שכיחות של מחלות הקשורות pneumococcal ירד ב 98% בילדים מתחת לגיל 2 שנים מאז החיסון הוכנס. עם זאת, עדות מעידה על עלייה של 68% בשכיחות המחלה הנגרמת על ידי תת סוגים של חיידקים שאינם מכוסים על ידי תוכניות החיסון. כמו כן, במקרים חמורים פוטנציאליים של מחלה קדחתנית הם עשויים להיות נדירים, ולכן חשוב כי המידע נמצא במקום לעזור לאנשי מקצוע רפואי להבחין אלה מקרים מתונים. קו מנחה זה נועד לסייע לאנשי מקצוע בתחום הבריאות בהערכה ראשונית וטיפול מיידי של ילדים צעירים עם חום, המגיעים לטיפול ראשוני או משני.

[document url = "http://www.nice.org.uk/guidance/cg160/resources/guidance-feverish-illness-in-children-pdf" width = "600" height = "720"]