וריאנט של Omicron: מה שאתה צריך לדעת, מחקרים מדעיים חדשים
הגרסה החדשה של Omicron, שזוהתה לראשונה בדרום אפריקה בסוף נובמבר, התפשטה במהירות ברחבי העולם
מספר מחקרים מדעיים, שפורסמו בשבועות האחרונים, מתחילים להבהיר חלק מהמאפיינים של הגרסה החדשה, שהיא יותר מדבקת, אבל גם, בממוצע, פחות מסוכנת לנדבקים.
עם זאת, אסור לנו להוריד את המשמר: דווקא בגלל שהוא מועבר כל כך בקלות, ההתפשטות המהירה שלו עדיין עלולה להעמיד את בתי החולים בקשיים, והחיסונים נשארים הנשק הטוב ביותר שלנו כדי למנוע את זה.
כמה נפוץ Omicron באיטליה ובאירופה
חודש אחד בלבד לאחר הרצף הראשון שלו, Omicron כבר הייתה הגרסה הדומיננטית במדינות רבות ברחבי העולם, כולל חלקים מאירופה.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) הצהיר כי יותר ממחצית מאוכלוסיית אירופה עשויה להידבק בגרסה החדשה בחודשיים הקרובים.
לדברי הנס קלוגה, מנהל ארגון הבריאות העולמי לאירופה, הגרסה כבר דווחה ב-50 מתוך 53 מדינות, ויותר מ-7 מיליון מקרים חדשים נרשמו בשבוע הראשון של 2022.
מאפיינים של וריאנט Omicron: מחקרים מדעיים חדשים
Omicron התבטא כנגיף מפוזר יותר, אך כזה הפוגע בעיקר בדרכי הנשימה העליונות, כמו האף והלוע, תוך חסך חלקי על הסמפונות והריאות, שם נוצרות המחלות הקשות ביותר.
קבוצות מחקר רבות ברחבי העולם החלו אפוא לחקור במעבדה, באמצעות מחקרים חוץ-גופיים ו-in vivo, את המאפיינים השונים של Omicron בהשוואה לגרסאות קודמות, כמו דלתא.
מה שמתגלה הוא הקושי של Omicron לשכפל ביעילות ברקמת הריאה: על פי צוות בינלאומי שתואם על ידי מכון קיימברידג' לאימונולוגיה טיפולית ומחלות זיהומיות, הסיבה עשויה להיות באינטראקציה הפחות יעילה שלו עם חלבון TMPRSS2, הקיים על פני השטח של תאי ריאה רבים ועוזר לנגיף להתחמק מההגנה שלהם.
השערה זו נתמכת גם במחקרים אחרים, כפי שנאמר במאמר שפורסם לאחרונה ב-Nature, כולל הניתוח של אוניברסיטת גלזגו, בסקוטלנד.
עם זאת, יש לציין כי מחקרים אלו מופקדים כיום במאגר הטרום-הדפסה וטרם עברו ביקורת עמיתים.
חלבון TMPRSS2 לא יהיה קיים בתאי האף והגרון, מה שיכול להסביר מדוע Omicron מתנהג טוב יותר בדרכי הנשימה העליונות, שם יש לו עומס ויראלי גבוה.
וריאנט אומיקרון: השערות על התפתחות נגיפים אפשרית
זהו מנגנון טבעי של כל הווירוסים לשאת עימם 'שגיאות' העתקה בקוד הגנטי שלהם.
עם הזמן, אפילו זמן קצר מאוד, מצטברות מוטציות שמולידות גרסאות של הנגיף המקורי.
עם זאת, רק חלקם מסוכנים עבורנו: אומיקרון בהחלט מסוכן כי הוא מועבר יותר.
בשל כך, הגרסה החדשה שהופיעה בדרום אפריקה הפכה במהירות לשולטת במדינות רבות באירופה ובארצות הברית, ועקפה את גרסת הדלתא.
אם וריאנטים חדשים בעלי התפשטות גבוהה לא יחזירו לעצמם את היכולת להדביק ביעילות את הסימפונות והריאות, SARS-Cov-2 עלול להפוך בהדרגה לנגיף מתפשט שאינו יוצר פתולוגיה גדולה.
אבל אלו רק השערות: אנחנו צריכים עוד נתונים קליניים ומחקרים מדעיים נוספים כדי להבין מה עלול לקרות.
ההשפעה של וריאנט Omicron על בתי חולים
מלבד המחקרים הפרה-קליניים שהוזכרו לעיל, קשה מאוד להבין מה באמת קורה בעולם האמיתי.
הגרסה של Omicron מתפשטת בהקשר שבו לרוב האנשים כבר יש חסינות מפני SARS-Cov-2, או באמצעות חיסון או מפגשים קודמים עם הנגיף, לפעמים שניהם.
בנוסף, קבוצות הגיל המושפעות ביותר מגל חדש זה נמוכות יותר מאשר בגלים קודמים.
מכל הסיבות הללו, קשה לקבוע בוודאות האם אומיקרון אכן גורם למחלה קלה יותר ממחלות קודמות, או שמא הפרופיל של הנדבקים החדשים (כבר מחוסנים ועד כה צעירים למדי) הוא שעושה את ההבדל.
על פי הנתונים האפידמיולוגיים שנאספו עד כה, נראה שהמצב הולך בכיוון חיובי.
בקנדה, רופאים וחוקרים השוו את מהלך הזיהום בדלתא ובאומיקרון (ואשפוזים נלווים) בקבוצה של יותר מ-6,000 אנשים. הם גילו שזיהום אומיקרון הביא לפחות אשפוזים.
החשיבות של חיסונים כדי להגן על עצמך
יש צורך במנה השלישית. הנתונים האחרונים מראים שאנשים שקיבלו את מנת הדחף מוגנים יותר מאלו שסיימו את מחזור החיסון הראשוני, ואף יותר מאלו שאינם מחוסנים במלואם.
Omicron פגע הכי קשה במקום שבו שיעורי החיסונים היו הנמוכים ביותר.
יש צורך לשמור על שיעורי החיסונים גבוהים ולנקוט בכל אמצעי הזהירות הדרושים כדי למזער את זרימת הנגיפים.
גם אם אחוז החולים בצורות קשות קטן יותר, אם מספר המקרים גבוה מספיק מאשר בשאר הגלים, הלחץ על בתי החולים עלול להיות משמעותי.
קרא גם:
וריאנט אומיקרון: מה זה ומהם התסמינים של הזיהום?
קלוג (WHO אירופה): "אף אחד לא יכול להימלט מקוביד, איטליה קרוב לפסגת אומיקרון"
וריאנט Covid, Deltacron מזוהה בקפריסין: משלב דלתא ואומיקרון
מה שחולי לב ושבץ צריכים לדעת על COVID-19 בשנת 2022
פסיכיאטר: "עם קוביד, איום ההיפוכונדריה מתנשא. אף אחד לא מרגיש בטוח"