ウエストナイルウイルス警報：米国で初の死者
専門家は警鐘を鳴らす、ウイルスは公衆衛生に深刻な脅威を与え続けている
ウィスコンシン州とイリノイ州で西ナイルウイルスによる最初の死亡者が記録された。全体の数字は当初は前年同期より低いように見えたが、専門家はウイルスが引き続き公衆衛生に深刻な脅威を与えていると指摘し、警鐘を鳴らしている。
ウエストナイルウイルス
ウエストナイルウイルスは、主に感染した蚊に刺されることによって感染しますが、特に陰険です。感染者の多くは症状が出ないか、軽いインフルエンザのような症状が出るだけなので、特定して流行を封じ込めるのは困難です。しかし、ごく一部のケースでは、感染が重篤な形に進行し、中枢神経系が侵されることがあります。最も恐れられている合併症は脳炎と髄膜炎で、永久的な脳損傷を引き起こし、重症の場合は死に至ることもあります。
誰が危険にさらされていますか？
高齢者や免疫力が弱っている人は、特に重症化しやすい。糖尿病や心臓病などの既往症も合併症のリスクを高める可能性がある。
ウイルスの蔓延
影響を受けているのはイリノイ州とウィスコンシン州だけではない。疾病予防管理センター（CDC）は、33年の感染者数は289州で増加し、合計2024人に達したと報告している。このうち195人は神経侵襲性に分類され、中枢神経系への影響を示している。
蚊：主な媒介生物
イエカはウイルスの主な媒介動物です。この昆虫は湿気と高温の環境で繁殖し、湿地、水田、手入れされていない庭が最適な条件です。気温の上昇と異常気象の頻発を伴う気候変動により、蚊の繁殖、ひいてはウイルスの繁殖をますます助長する環境が生まれています。
あなた自身を保護する方法
感染のリスクを減らすには、いくつかの予防策を講じることが不可欠です。
- 防虫剤を使用する: DEETまたはIR3535に基づいた製品を選択し、露出した肌や衣服に正しく塗布してください。
- 透けない服を着る: 蚊が最も活発になる夕方の時間帯には、明るい色の長袖と長ズボンを着用してください。
- 蚊帳を設置する: 蚊が家の中に入らないように、窓やドアを蚊帳で保護しましょう
- 滞留水源を排除する: 庭、バルコニー、テラスを定期的に点検し、雨水が溜まり、蚊の繁殖地となる可能性のある容器を排除します。
地球規模の問題
ウエストナイルウイルスは米国だけの問題ではない。この流行は他の大陸にも広がっており、国際的に協調した対応の必要性が浮き彫りになっている。新しいワクチンや治療法の開発に向けた科学的研究が進められているが、現時点では予防こそがこの脅威と戦う最も効果的な手段である。