Vergeet de nieuwste afslank-trend - wetenschap heeft misschien al uitgewerkt welk dieet het beste bij jou past. Experts zeggen dat een persoonlijke benadering de manier waarop mensen afvallen, kan veranderen.

Januari is een maand waarin veel mensen op vakantie gaan na de kerst en beginnen met een dieet te volgen. Het is ook de maand waarin velen falen en teruggaan naar hun slechte eetgewoonten.

Wetenschappers zeggen dat dit niet alleen te wijten is aan een gebrek aan wilskracht. Het is te wijten aan de individuele make-up van een persoon - hun genen, hormonen en psychologie.

De nieuwste theorie van gewichtsvermindering is dat mensen in plaats van een one-size-fits-all dieet te volgen, er een moeten volgen die is afgestemd op hun individuele behoeften.

Voor het eerst hebben leidende zwaarlijvigheidsexperts en BBC Science deze theorie nationaal op de proef gesteld. Gedurende drie maanden werden 75-lijners door een aantal tests onderworpen en thuis gevolgd. De studie werd begeleid door wetenschappers uit Oxford en Cambridge en hun onderzoeksteams.

De studie keek naar drie soorten overeaters. Feestgangers die het moeilijk vinden om te stoppen met eten als ze eenmaal zijn begonnen, constante cravers die de hele tijd honger hebben en emotionele eters die voedsel zoeken als ze gestresst of angstig worden.

Als het gaat om feestgangers, laat onderzoek zien dat hormonen een grote rol spelen in hun eetgewoonten. In het bijzonder produceren ze lage niveaus van bepaalde darmhormonen die vrijkomen als voedsel in de darmen arriveert. Deze chemische signalen reizen door het bloed naar de hersenen en vertellen het lichaam wanneer het genoeg voedsel heeft gehad en moet stoppen met eten.

"Sommige mensen hebben verbazingwekkend lage niveaus van bepaalde darmhormonen en krijgen die signalen niet", zegt Susan Jebb, hoogleraar voeding en bevolking aan de universiteit van Oxford.

Voortdurende cravers willen altijd eten en hun 'hongerige hersenen' willen vaak vette en zoete voedingsmiddelen. Wetenschappers weten dat bepaalde genen mensen hongerig maken. Ze verstoren de manier waarop signalen naar de hersenen worden gestuurd en zeggen dat ze moeten stoppen met eten en dat ze moeten denken dat vetopslag voortdurend moet worden bijgevuld.

"De rol die genen spelen bij het verliezen van gewicht is ondubbelzinnig, maar door veranderingen in technologie beginnen we erachter te komen wat deze genen zijn", zegt geneticus Dr. Giles Yeo van de universiteit van Cambridge.

Emotionele eters reiken naar voedsel als ze gestresst of angstig zijn. Wanneer de hersenen waarnemen dat iemand in moeilijkheden verkeert, veroorzaakt dit veranderingen in het lichaam, zoals het toenemen van de hartslag. Deze gestreste toestand maakt het nog moeilijker voor mensen om te overwinnen waar ze voor staan. Dit soort eter heeft gewoonten ontwikkeld die moeilijk te doorbreken zijn en in stressvolle tijden zoeken hun hersenen naar een beloning.

"Mensen denken vaak dat diëten over wilskracht gaan", zegt Jebb. "Vergeet het maar, diëten gaan over gewoonten. Er is nog nooit een studie geweest waarin staat dat mensen zichzelf kunnen laten afvallen, maar ze kunnen hun gewoonten veranderen. "

Welk dieet zou elke groep moeten volgen om succesvol af te vallen?

Feestgangers hebben een dieet nodig dat hen zo lang mogelijk vol laat voelen. Wetenschappers suggereerden een eiwitrijk dieet met lage glykemie-index (GI). Dit zijn voedingsmiddelen die de signalen van het darmhormoon versterken en die vis, kip, basmatirijst, linzen, granen en granen bevatten. Geen aardappelen of brood omdat ze mensen niet erg lang vol voelen.

"Eiwitten en koolhydraten die niet snel worden opgenomen, worden lager in de darm opgenomen en produceren meer hormonen waardoor we ons voller voelen", zegt prof. Fiona Gribble van de darmhormoon, van de universiteit van Cambridge.

Voortdurende cravers hebben genen die ervoor zorgen dat ze het grootste deel van de tijd honger hebben. Als gevolg daarvan worstelen ze zeven dagen per week met eten. In plaats daarvan kregen ze te horen dat ze hun dieet drastisch moesten verlagen tot 800-calorieën op twee dagen van de week. Ze aten normaal, maar gezond, voor de andere vijf. Dit wordt vaak intermitterend vasten genoemd.

"Constant cravers hebben de zwaarste taak omdat ze een sterke aanleg hebben om te zwaar te zijn," zegt Jebb. "Het vasten dieet moet hun lichaam shocken in vetverbranding."

Lees verder