6 soorten depressie: recent onderzoek van Stanford University
Wetenschappers hebben zes subtypes van depressie geïdentificeerd, die elk verband houden met de verandering van een hersencircuit
Decennia lang werd depressie beschouwd als één enkele stoornis met één enkele oorzaak en behandeling. Een recent onderzoek aan de Stanford University heeft echter een revolutie teweeggebracht in ons begrip van deze complexe mentale aandoening. Wetenschappers hebben maar liefst zes verschillende subtypes van depressie geïdentificeerd, elk gekenmerkt door een specifieke verandering in de hersencircuits.
Zoekresultaten
Met behulp van functionele magnetische resonantiebeeldvorming (FMRI) identificeerden de onderzoekers zes specifieke hersencircuits die, indien gewijzigd, kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van depressie. Elk van deze circuits is geassocieerd met verschillende cognitieve en emotionele functies, zoals aandacht, geheugen, motivatie en emotieregulatie.
Zes circuits, zes depressies
De zes geïdentificeerde subtypen van depressie worden vervolgens gekenmerkt door de ontregeling van deze zes circuits, namelijk:
- Standaardmoduscircuit: Dit circuit is betrokken bij introspectief denken en herkauwen. Wanneer het wordt gewijzigd, kan dit leiden tot een overmatige focus op negatieve gedachten
- Opvallend circuit: Dit circuit helpt ons de meest relevante informatie te selecteren. Wanneer het wordt gewijzigd, kan dit leiden tot een verhoogde gevoeligheid voor negatieve emoties en concentratieproblemen
- Pleziercircuit: Dit circuit is betrokken bij motivatie en het nastreven van plezier. Wanneer het wordt veranderd, kan het leiden tot anhedonie, dat wil zeggen het onvermogen om plezier te voelen
- Negatief emotiecircuit: Dit circuit helpt ons te reageren op stressvolle situaties. Wanneer het wordt veranderd, kan dit leiden tot een toename van angst en woede
- Aandacht circuit: Dit circuit is betrokken bij aandacht en concentratie. Wanneer het wordt gewijzigd, kan dit leiden tot problemen bij het vasthouden van de aandacht en het nemen van beslissingen
- Het circuit van cognitieve controle: Dit circuit is betrokken bij planning, probleemoplossing en impulscontrole. Wanneer het wordt gewijzigd, kan dit leiden tot problemen bij het nemen van beslissingen en het aanpassen van iemands gedrag.
Een betere toekomst voor depressieve patiënten
Deze ontdekking opent nieuwe perspectieven voor de behandeling van depressie. Door het specifieke subtype van depressie van een patiënt te identificeren, kunnen artsen de meest effectieve behandeling kiezen. Een patiënt met een ontregeling van het pleziercircuit zou bijvoorbeeld baat kunnen hebben bij therapie die zich richt op het verhogen van het dopaminegehalte, een neurotransmitter die betrokken is bij het beloningssysteem.
Uitdagingen en toekomstperspectieven
Ondanks de veelbelovende resultaten van dit onderzoek zijn verdere studies nodig om deze bevindingen te bevestigen en om toegankelijker en betrouwbaarder diagnostische hulpmiddelen te ontwikkelen. Het is ook belangrijk op te merken dat depressie een complexe aandoening is die wordt beïnvloed door een verscheidenheid aan factoren, waaronder genetische, omgevings- en psychologische factoren.