Chemotherapie: wat het is en wanneer het wordt uitgevoerd?
De term 'chemotherapie' betekent letterlijk behandeling met chemische verbindingen. Deze term zou de meeste medische behandelingen kunnen omvatten, maar in de loop van de tijd is de term chemotherapie synoniem geworden met kankerchemotherapie en wordt het met deze betekenis gebruikt in zowel populaire als technische taal.
Chemotherapie is, samen met chirurgie en radiotherapie, een van de drie 'klassieke' kankerbehandelingen die vandaag nog steeds de pijlers zijn van de kankerzorg
Van de drie soorten behandelingen was chemotherapie de laatste die werd gebruikt (de eerste injectie, toen experimenteel, van een chemotherapeutisch middel in een mens werd uitgevoerd op 28 december 1947) en is nu een standaardpraktijk bij de behandeling van neoplastische ziekten , wetenschappelijk aanvaard en algemeen ingeburgerd in het therapeutische arsenaal van oncologen.
Het blijft echter nog steeds een dramatische gebeurtenis voor de patiënt die zich voorbereidt om deze nieuwe ervaring onder ogen te zien, zowel omdat het verband houdt met een ernstige en wijdverbreide ziekte - kanker - die op zichzelf een grote emotionele reactie bij de patiënt en familieleden met zich meebrengt, en omdat het in zeer verschillende klinische situaties wordt voorgeschreven.
Waarom en wanneer chemotherapie wordt gebruikt?
Chemotherapie is een vorm van kankertherapie die wordt uitgevoerd door het toedienen van een of meer geneesmiddelen voor chemotherapie, ook wel antiblastische of cytotoxische geneesmiddelen genoemd.
Deze medicijnen hebben het vermogen om cellen te beschadigen, voornamelijk diegene die zich vermenigvuldigen, zowel abnormale tumorcellen als normale cellen.
De werkzaamheid van chemotherapie ligt in het feit dat door het toedienen van het cytotoxische geneesmiddel in geschikte doses en tijden, de meerderheid van de tumorcellen niet in staat is om schade te herstellen en af te sterven, terwijl de meerderheid van de normale cellen schade herstelt en overleven.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is chemotherapie niet een enkele entiteit.
Er zijn in feite tientallen cytotoxische geneesmiddelen, die verschillen in activiteit en werkingsmechanisme, die in veel verschillende schema's worden gecombineerd.
Elk schema is specifiek voor bepaalde tumoren en klinische situaties en wordt gekenmerkt door bijwerkingen die deels hetzelfde en deels anders zijn dan de andere schema's.
Waaruit bestaat chemotherapie?
Chemotherapie medicijnen werken op vermenigvuldigende cellen, zowel normale als kankerachtige.
Om deze reden omvat elk chemotherapieschema het toedienen van de medicijnen met vaste tussenpozen (cycli) om normale cellen de kans te geven te herstellen van de toxische effecten waaraan ze worden blootgesteld.
Chemotherapie wordt gewoonlijk intraveneus toegediend en kan enkele minuten tot enkele uren duren, afhankelijk van het gebruikte schema, het werkingsmechanisme van het medicijn dat wordt gebruikt en de pathologie die wordt behandeld.
In sommige gevallen wordt chemotherapie gegeven door middel van langdurige veneuze infusies, die enkele dagen of weken continu aanhouden.
Sommige soorten chemotherapie kunnen ook oraal, subcutaan, direct in de tumor (intralesionale toediening) of in de lichaamsholten (buik, pleuraholte) worden toegediend.
Voor therapieën waarvoor een verlengde infusie wordt overwogen of, in ieder geval, wanneer meerdere cycli gepland zijn, is het raadzaam om een buisje te plaatsen dat een grote diepe ader bereikt (centrale veneuze katheter) met een klein onderhuids reservoir (Port-a-Cath) of zonder reservoir (Groshong).
Dit reservoir, dat aan het einde van chemotherapiecycli kan worden verwijderd, kan worden gebruikt om medicijnen toe te dienen zonder een ader te doorboren, waardoor de patiënt zijn armen vrij heeft en het gevaar van flebitis veroorzaakt door de medicijnen wordt vermeden.
Chemotherapie kan alleen worden gebruikt om kanker te behandelen (exclusieve chemotherapie)
Het kan een 'genezend' doel hebben, namelijk de hele tumor vernietigen en de patiënt genezen of in ieder geval een langer leven in goede conditie geven, of het kan een 'palliatief' doel hebben, namelijk alleen een verbetering bereiken bij symptomen.
Indien toegediend door een ervaren team, geeft het geen grotere gevolgen en toxische effecten dan de ziekte zelf in zijn natuurlijk beloop zonder behandeling.
Vaker wordt chemotherapie gebruikt als onderdeel van een geïntegreerde therapeutische strategie (multidisciplinaire behandeling), samen met andere therapeutische modaliteiten, zoals chirurgie, radiotherapie en mogelijk hormonale en biologische therapieën (interleukinen, interferonen, monoklonale antilichamen, geneesmiddelen die de intracellulaire signaaloverdracht verstoren) , enz.).
Het gebruik en het doel van chemotherapie is afhankelijk van de tumor en de klinische situatie.
Er zijn veel klinische beelden, maar ze kunnen als volgt worden samengevat:
- pre-operatieve chemotherapie (dwz toegediend voorafgaand aan een mogelijke operatie). De operatie waarnaar in het diagram wordt verwezen, kan ofwel een operatie van de primaire tumor ofwel een operatie van een metastase zijn. In sommige gevallen kan een operatie worden vervangen door of gecombineerd met radiotherapie. Beide zijn 'locoregionale' behandelingen (dwz die een deel van het lichaam aantasten), terwijl chemotherapie een 'systemische' behandeling is (dwz die het hele lichaam aantast)
- exclusieve chemotherapie, de tumor is van nature inoperabel (bijv. leukemie) of het is volstrekt onwaarschijnlijk dat deze operatief zal worden, zelfs als chemotherapie effectief blijkt te zijn;
- neo-adjuvante chemotherapie in drie hoofdsituaties: de tumor is inoperabel, maar kan operabel worden als chemotherapie effectief is;
- de tumor is opereerbaar, maar er is een mogelijkheid dat er micrometastasen op afstand zijn, zelfs als deze niet zichtbaar zijn, die prioriteit moeten krijgen voor behandeling;
- de tumor is te opereren, maar als chemotherapie effectief blijkt te zijn, kan een operatie gemakkelijker worden en meer ingrijpend zijn.
- Intra-operatieve chemotherapie (dwz toegediend tijdens de operatie). Een zeldzame situatie, in feite herleidbaar tot intraperitoneale chemotherapie (geassocieerd met hyperthermie = HIPEC) of intrapleuraal voor peritoneale of pleurale metastasen (carcinose);
- postoperatieve chemotherapie (dwz toegediend na een operatie);
- adjuvante (voorzorgs)chemotherapie. De operatie is ingrijpend geweest, er zijn geen resterende tumoren of metastasen op afstand, maar het risico bestaat dat er micrometastasen op afstand zijn die moeten worden behandeld voordat ze kunnen groeien;
- curatieve chemotherapie. De operatie is niet ingrijpend geweest, er zijn nog resttumoren of metastasen op afstand te behandelen.
Bijwerkingen van chemotherapie
De toxische effecten van chemotherapie houden verband met het feit dat geneesmiddelen voor chemotherapie alle zich voortplantende cellen aantasten, of ze nu normaal of kankerachtig zijn.
In feite zijn er nog steeds geen medicijnen die zich selectief op kankercellen richten.
Dankzij nieuwe ondersteunende therapieën zijn de bijwerkingen van chemotherapie echter sterk verminderd in vergelijking met het verleden, in feite veel beperkter dan algemeen wordt aangenomen.
Toxische effecten treden niet altijd op, ook sterk afhankelijk van de individuele gevoeligheid van het geneesmiddel.
Patiënten die chemotherapie ondergaan, kunnen bijna al hun eerdere activiteiten uitvoeren, inclusief werk, op enkele uitzonderingen na, meestal beperkt tot de dagen onmiddellijk na toediening van het geneesmiddel.
De bijwerkingen die gepaard gaan met de toediening van chemotherapie hebben voornamelijk betrekking op organen of apparaten die bestaan uit actief vermenigvuldigende celpopulaties, namelijk: het slijmvlies van het spijsverteringsstelsel (misselijkheid, brakendiarree, ontsteking van het mondslijmvlies), beenmerg (bloedarmoede, verminderde witte bloedcellen en bloedplaatjes) en haarzakjes (haaruitval).
Alle bovengenoemde bijwerkingen, inclusief haaruitval, zijn omkeerbaar, dwz ze verdwijnen volledig aan het einde van de behandeling.
Zoals we al zeiden, zijn er tegenwoordig effectieve therapeutische middelen tegen de meeste toxische effecten van chemotherapie.
Zo zijn er biologische stoffen beschikbaar die de aanmaak van rode en witte bloedcellen stimuleren, de afname ervan tegengaan en een snel herstel bevorderen.
Voor diarree en vooral voor misselijkheid en braken worden farmacologische middelen gebruikt die het probleem in bijna alle gevallen kunnen verhelpen.
De seksuele activiteit kan verminderd zijn, vooral als gevolg van de uitputting die kan volgen op de toediening van antiblastica.
In dit opzicht is overleg met de arts nuttig voor het voorschrijven van mogelijke remedies.
Aan de andere kant moet zwangerschap tijdens chemotherapie strikt worden vermeden vanwege het gevaar van ernstige schade aan de foetus.
De toekomst van chemotherapie
Het huidige doel van het onderzoek is om steeds selectievere geneesmiddelen en biologische therapieën voor kankercellen te bieden, dwz 'slimme bommen' (doeltherapie) die in staat zijn om zieke cellen op een zeer effectieve en selectieve manier aan te vallen en tegelijkertijd de effecten op gezonde cellen te beperken. verbetering van de therapeutische werkzaamheid en de verdraagbaarheid van de patiënt.
Lees ook:
Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android
Intraperitoneale chemotherapie: effectiviteit voor bepaalde darm- en gynaecologische kankers
CAR-T: een innovatieve therapie voor lymfomen
Wat is CAR-T en hoe werkt CAR-T?
Radiotherapie: waarvoor wordt het gebruikt en wat zijn de effecten?