Doorbraak in de strijd tegen longkanker: nieuwe behandeling biedt hoop
Lorlatinib, een nieuw medicijn tegen longkanker. Er werd een vermindering van 81% geregistreerd van het risico op progressie en overlijden
Een baanbrekend medicijn, lorlatinib, blijkt een krachtig wapen tegen longkanker te zijn. Het brengt met name een revolutie teweeg in de behandeling van een bijzonder agressieve vorm van deze kanker, die wordt gekenmerkt door een specifieke genetische mutatie, ALK. Dit treft vooral niet-rokers en jongere patiënten.
Verrassende resultaten
De resultaten van de internationale klinische proef waren ronduit verbazingwekkend. Longkankerpatiënten met ALK-mutatie die werden behandeld met lorlatinib vertoonden een verbeterde overleving zonder ziekteprogressie. De verbetering was 60% na vijf jaar. Dit cijfer is absoluut uitstekend vergeleken met de 8% die met conventionele behandelingen wordt bereikt. In de praktijk bleven bijna twee op de drie patiënten vijf jaar lang in leven zonder dat de ziekte verergerde.
Hoe werkt Lorlatinib?
Lorlatinib werkt door het remmen van een specifiek eiwit dat, indien gemuteerd, bijdraagt aan de groei van kankercellen. Simpel gezegd blokkeert het medicijn het mechanisme dat de tumor van brandstof voorziet. Er is ook aangetoond dat het bijzonder effectief is bij het voorkomen van de verspreiding van de tumor naar de hersenen, een veel voorkomende en gevaarlijke complicatie bij dit type patiënten. Hersenmetastase is een frequente en gevaarlijke complicatie bij patiënten met ALK-positieve longkanker, maar lorlatinib is zeer effectief gebleken in het tegengaan van dit proces. Zoals professor Filippo de Marinis, directeur van de afdeling Thoracale Oncologie van het Europees Instituut voor Oncologie (IEO), opmerkt: “Na vijf jaar is 92 procent van de met Lorlatinib behandelde patiënten nog niet op dat niveau gevorderd, vergeleken met 20 procent van de patiënten behandeld met Crizotinib.”
Hoop voor jongere, niet-rokende patiënten
Waarom is deze bevinding zo belangrijk? ALK-positieve longkanker is een zeldzame maar zeer agressieve vorm die vooral jonge, niet-rokende mensen treft, een profiel dat deze vorm onderscheidt van de meer algemene vormen van longkanker. Tot voor kort waren de behandelmogelijkheden voor deze patiënten beperkt en vielen de resultaten vaak tegen. Lorlatinib vertegenwoordigt dus een echte revolutie en biedt nieuwe hoop aan duizenden patiënten over de hele wereld.