Pap-test of uitstrijkje: wat het is en wanneer het te doen?
Het belang van de Pap-test (Pap Smear): net als andere kankers kan baarmoederhalskanker in een vroeg stadium worden opgespoord, wanneer het nog alleen aanwezig kan zijn in de vorm van behandelbare precancereuze laesies
Routinecontroles zijn daarom niet alleen belangrijk, maar ook essentieel om de kanker in een vroeg stadium te kunnen aanpakken.
De belangrijkste van deze onderzoeken is de pap-test, die de aanwezigheid van een tumor of precancereuze laesies detecteert door de cellen van de baarmoederhals te analyseren
Het is een eenvoudig, snel en pijnloos onderzoek dat door de specialist wordt gebruikt om virale, bacteriële of schimmelinfecties op te sporen.
Wat is baarmoederhalskanker?
Baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door een virus, het papillomavirus (HPV), dat wordt overgedragen via geslachtsgemeenschap.
Infectie leidt niet noodzakelijk tot de ontwikkeling van een tumor, aangezien het lichaam in ongeveer 90% van de gevallen in staat is het virus te bestrijden en de aanwezigheid van cellulaire veranderingen niet noodzakelijkerwijs op de aanwezigheid van kanker duidt.
Er blijft echter een kans van 5% dat de door HPV-infectie veroorzaakte slijmvliesveranderingen zich tot kanker zullen ontwikkelen.
Dit is een langdurig proces, dat tot tien jaar kan duren, en daarom is de pap-test essentieel om vooraf te controleren op precancereuze laesies en te voorkomen dat deze leiden tot kanker.
Als we het hebben over de pap-test, hebben we het dus over een fundamenteel preventief hulpmiddel dat het mogelijk maakt om precancereuze laesies te detecteren die in een vroeg stadium van de ziekte geen zichtbare symptomen bij patiënten veroorzaken.
Om deze reden redt de uitstrijkje elk jaar het leven van veel vrouwen en wordt het beschouwd als de eerste screeningstest voor vroege diagnose van baarmoederhalskanker.
Wanneer de pap test doen?
Er is geen specifieke leeftijd waarop het wordt aanbevolen om de eerste pap-test te ondergaan: het is in feite een onderzoek dat verband houdt met de seksuele activiteit van de patiënt en daarom wordt het meestal aanbevolen vanaf twee jaar na de eerste geslachtsgemeenschap.
Een gezonde patiënt, die geen risicofactoren heeft en nooit positief getest is op HPV, kan om de drie jaar een uitstrijkje krijgen.
Degenen met een voorgeschiedenis van HPV of vastgestelde risicofactoren moeten een regelmatige jaarlijkse test ondergaan.
In ieder geval is het altijd raadzaam om het advies van een specialist op te volgen, die de beste weg vooruit kan aangeven, ook in relatie tot de medische geschiedenis van de patiënt.
In de drie dagen voorafgaand aan de uitstrijkje moet de patiënt zich onthouden van seksuele activiteit, omdat de aanwezigheid van resterende spermatozoa de betrouwbaarheid van het resultaat zou kunnen verstoren.
Ovules en vaginale douches, die de neiging hebben om de aanwezigheid van cellulaire veranderingen te verbergen, moeten ook worden vermeden, terwijl orale anticonceptiva en spiraaltjes niet gecontra-indiceerd zijn.
De Pap-test kan niet worden uitgevoerd tijdens de menstruatie, dus het is raadzaam dat de patiënt het venster tussen de twee menstruatiestromen aangeeft bij het boeken.
In de periovulatoire periode wordt een grotere hoeveelheid cellen onderzocht.
Vrouwen die het eerste trimester van de zwangerschap hebben doorstaan, kunnen ook een uitstrijkje ondergaan. Het is een ongevaarlijk onderzoek, dat geen risico's inhoudt voor de foetus of de moeder.
Pap-test: hoe wordt het uitgevoerd?
De Pap-test is een eenvoudig onderzoek dat enkele minuten duurt, de patiënt geen pijn doet (hoogstens een licht ongemak) en wordt uitgevoerd als onderdeel van een routine gynaecologisch onderzoek.
De gynaecoloog houdt de baarmoederhals uit elkaar met het speculum, het speciale ganzenbekinstrument, en haalt met een dun stokje de cellen uit de baarmoederhals.
De cellen worden vervolgens op een geschikt glaasje gefixeerd en voor analyse naar het laboratorium gestuurd. Het resultaat komt meestal binnen 10-15 dagen aan.
Wat betekent de uitslag van de pap test?
Als het resultaat van de uitstrijkje negatief is, betekent dit dat het monster geen celveranderingen vertoonde en dat de patiënt het onderzoek opnieuw kan ondergaan binnen het tijdsbestek dat met de specialist is afgesproken (zoals gezegd, normaal tussen 1 en 3 jaar ).
Als de Pap-test daarentegen positief is, betekent dit dat er celafwijkingen zijn en dat de patiënt een nader onderzoek moet ondergaan, de HPV-test, die wordt uitgevoerd als een eenvoudig vaginaal uitstrijkje en de aanwezigheid van het virus-DNA in het genitaal kanaal.
De HPV-test bevestigt de HPV-infectie, maar detecteert de aanwezigheid van een tumor niet.
Lees ook:
Transvaginale echografie: hoe het werkt en waarom het belangrijk is?