Verlatingsangst: symptomen en behandeling

By Cristiano Antonino On Jan 25, 2023

Het belangrijkste kenmerk van de separatieangststoornis is de overmatige angst die het kind vertoont wanneer hij moet scheiden van iemand in het gezin aan wie hij erg gehecht is (meestal de moederfiguur).

Deze staat van angst moet ongepast zijn voor de ontwikkeling en voor het eerst optreden in de eerste zes levensjaren.

Proefpersonen die lijden aan verlatingsangst vertonen gewoonlijk normaal gedrag zolang ze in de aanwezigheid van de ouder of primaire gehechtheidsfiguur zijn, maar vertonen intense angst wanneer ze ervan gescheiden zijn.

Ze hebben ook de neiging onrealistische en aanhoudende angsten te uiten over het optreden van catastrofale gebeurtenissen die hen voor altijd van hun ouders zouden kunnen scheiden.

Kinderen met een separatieangststoornis zijn bang dat ze vermoord of ontvoerd zullen worden of dat ze een ernstig ongeluk of ziekte zullen krijgen als ze niet bij hun ouders zijn, of dat er iets ergs met hun ouders zal gebeuren als ze weg zijn.

Ze vermijden meestal om alleen te zijn, zelfs niet voor een paar minuten.

Ze kunnen een intense tegenzin tonen om naar school te gaan, omdat dit een onthechting van hun moeder impliceert of, meer in het algemeen, van de primaire gehechtheidsfiguur.

Kinderen met verlatingsangst hebben vaak moeite met naar bed gaan en staan er misschien op dat iemand bij hen blijft totdat ze in slaap vallen

Wanneer ze gescheiden zijn van hun ouders, kunnen ze lichamelijke symptomen ervaren zoals hoofdpijn, braken, buikpijn, buikpijn.

Als ze niet thuis zijn, zijn ze vaak verdrietig en vragen ze om hun ouders te bellen en naar huis te worden gebracht.

Scheidingsangststoornis kan zich soms ontwikkelen na een stressvolle levensgebeurtenis (bijvoorbeeld de dood van een familielid of huisdier, een ziekte van het kind of familielid, een verandering van school, een verhuizing naar een ander gebied of immigratie).

De afwijking moet minimaal 4 weken aanhouden, beginnen voor de leeftijd van 18 jaar en klinisch significant zijn nood of stoornis in het sociale, school (werk) of andere belangrijke gebieden van functioneren.

Kinderen met verlatingsangst worden vaak beschreven als veeleisend, opdringerig en hebben voortdurend aandacht nodig

De buitensporige eisen van het kind worden vaak een bron van frustratie voor de ouders, wat leidt tot wrok en familieconflicten.

Vaak kunnen deze kinderen, als ze onbehandeld blijven, tijdens de adolescentie paniekaanvallen, agorafobie of een volslagen afhankelijke persoonlijkheidsstoornis ontwikkelen.

Volwassen emotionele relaties kunnen ook worden gekenmerkt door vormen van emotionele afhankelijkheid.

Separatieangststoornis kan effectief worden bestreden door middel van psychotherapeutische, cognitief-gedragstherapeutische behandelingen, vaak van korte duur, maar waarbij ook familieleden moeten worden betrokken.

Gewoonlijk zijn psychofarmaca niet geïndiceerd, laat staan anxiolytica, die afhankelijkheid en verslaving kunnen veroorzaken.