Sepsis, waarom een infectie een gevaar en een bedreiging voor het hart is
Sepsis is technisch gezien geen specifieke aandoening, maar een syndroom dat in het verleden gemakkelijk te categoriseren was
Sepsis, de officiële definitie volgens de Centers for Disease Control and Prevention is "de extreme reactie van het lichaam op een infectie"
Onofficieel is het "een veelvoorkomend proces waarbij infecties je doden", zei Dr. Henry Wang, professor en vice-president stoel voor onderzoek op de afdeling spoedeisende geneeskunde van de Ohio State University in Columbus.
De meeste gevallen kunnen worden toegeschreven aan bacteriën.
Maar virussen, waaronder de griep en het virus dat COVID-19 veroorzaakt, kunnen het ook aanwakkeren, evenals schimmelinfecties.
Alle infecties, zei Wang, "kunnen het lichaam overreageren en kunnen het lichaam erg prikkelbaar en ontstoken maken. En die gifstoffen komen in je bloedbaan terecht en beginnen alle organen van het lichaam te vergiftigen.”
Dat betekent dat sepsis verweven is met het cardiovasculaire systeem en het hart in gevaar kan brengen, soms jaren nadat iemand ziek is geweest
"Een veel voorkomend iets dat bijvoorbeeld gebeurt als je een infectie krijgt, is dat de bloedvaten verwijden," zei Wang.
'Dat is een overdreven reactie op de invasie van de infectie in de bloedbaan. En daardoor daalt je bloeddruk.”
Het lichaam worstelt dan om voldoende bloed en zuurstof aan vitale organen te leveren.
Sepsis beschadigt ook de bekleding van de bloedvaten, zei Wang, waardoor de persoon vatbaar wordt voor bloedstolsels en andere problemen veroorzaakt die "grote spelers zijn bij hartaandoeningen", zoals ontstekingen.
Wang's onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Infectious Diseases, suggereert dat mensen die in het ziekenhuis werden opgenomen voor sepsis twee keer zoveel kans hadden om een toekomstige coronaire hartziekte te krijgen of te overlijden, zoals een hartaanval, als mensen zonder een voorgeschiedenis van sepsis.
Dat risico bleef minstens vier jaar hoog.
Ander onderzoek in het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine laat zien dat 10% tot 40% van de mensen met sepsis uiteindelijk een soort onregelmatige hartslag ontwikkelt, atriumfibrilleren genaamd.
Volgens de CDC ontwikkelen jaarlijks ten minste 1.7 miljoen Amerikaanse volwassenen sepsis, met als gevolg dat bijna 270,000 mensen overlijden.
Sepsis kan vooral gevaarlijk zijn voor mensen met hartfalen, waarbij het hart niet goed pompt
Een studie in de Journal of the American Heart Association wees uit dat sepsis verantwoordelijk kan zijn voor bijna een kwart van de sterfgevallen bij mensen met hartfalen die een verminderde hartpompfunctie hebben.
Het heeft langetermijneffecten, zei Wang.
"We realiseren ons dat er een heel sepsis-overlevendensyndroom is dat in ons vakgebied volledig wordt onderkend."
Een gestoorde hersenfunctie kan een ernstig na-effect zijn, zei Wang, wiens sepsis-werk is gebaseerd op gegevens van een groot onderzoek genaamd REGARDS dat oorspronkelijk was ontworpen om het optreden van een beroerte te bestuderen.
Hij leidde een studie gepubliceerd in Critical Care Medicine, waaruit bleek dat de snelheid van cognitieve achteruitgang ongeveer zeven keer zo snel versnelt na het ervaren van sepsis.
Artsen blijven worstelen met het herkennen van de tekenen van sepsis, waaronder een hoge hartslag of lage bloeddruk; verwarring of desoriëntatie; extreme pijn; koorts; en kortademigheid. Maar recente experimenten met kunstmatige intelligentie hebben geholpen om het probleem eerder op te sporen.
Een beter begrip van wie risico loopt, kan ook helpen, zei Wang.
Mensen van 65 jaar en ouder, mensen met een verzwakt immuunsysteem en mensen met chronische aandoeningen zoals diabetes en kanker lopen een groter risico op sepsis, zegt de CDC.
Wang zei dat mensen met nierproblemen en vaatziekten ook een hoger risico hebben, net als mensen met aandoeningen die hen vatbaar maken voor bloedstolsels.
Zijn werk heeft obesitas ook in verband gebracht met het risico op sepsis
Voor iets dat zo gewoon is, krijgt het niet veel aandacht, zei Wang.
"We zouden waarschijnlijk duizenden levens per jaar kunnen redden en het leven en de kwaliteit van leven van alle overlevenden echt kunnen verbeteren als we veel meer aandacht aan deze aandoening besteden."