CAR-T is een innovatieve therapie op het gebied van oncohematologie, die een kans biedt om patiënten met non-Hodgkin-lymfoom of lymfoblastische leukemie te genezen die zijn teruggevallen na een of meer conventionele therapieën

De therapie is gebaseerd op T-lymfocyten, een bepaald type witte bloedcellen die verantwoordelijk zijn voor de verdediging van het lichaam tegen ziekten (ze worden beschouwd als de 'soldaten' van ons immuunsysteem).

Bij patiënten met dit type bloedkanker zijn de lymfocyten echter niet in staat om hun eigen afweervermogen te garanderen.

Hoe werken CAR-T's?

CAR-T vereist een complexe voorbereiding die begint met het nemen van cellen uit het bloed van de patiënt.

Deze cellen worden vervolgens gescheiden van de rest van de bloedcellen en het plasma met behulp van een techniek die aferese wordt genoemd, waarmee de eigen lymfocyten van de patiënt kunnen worden verzameld.

De lymfocyten worden vervolgens naar de laboratoria gestuurd die verantwoordelijk zijn voor het engineeringproces, volgens een strikt kwaliteitscontroleprotocol.

Eenmaal in het laboratorium wordt de CAR (Chimeric Antigen Receptor), die tumorcellen kan herkennen, in de lymfocyten gebracht: de aldus verkregen CAR-T's brengen op hun oppervlak de receptor tot expressie die het CD 19-antigeen detecteert, een eiwit dat kenmerkend is voor lymfoomcellen.

De procedure duurt ongeveer 3-4 weken, waarna de CAR-T-lymfocyten in de bloedbaan van de patiënt kunnen worden geïnfuseerd om de kankercellen aan te vallen en te vernietigen.

Wat zijn de voordelen van CAR-T?

CAR-T-therapie biedt patiënten met agressieve en recidiverende lymfomen een extra kans om te proberen de ziekte onder controle te krijgen, met een significante toename van de overleving en een kans op genezing in ongeveer 40% van de gevallen.

Het is echter mogelijk dat niet alle patiënten in aanmerking komen voor deze therapie en niet bij alle patiënten zal CAR-T de gewenste resultaten opleveren.

Het is daarom erg belangrijk om te vertrouwen op gespecialiseerde centra waar patiënten op de juiste manier worden geselecteerd, rekening houdend met de juiste risico-batenverhouding.

Zijn CAR-T's pijnlijk of gevaarlijk?

De infusie van CAR-T is niet pijnlijk en vindt plaats tijdens een voorbereidende behandeling van een week in het ziekenhuis.

Gedurende de eerste paar dagen na de infusie worden patiënten gecontroleerd om eventuele bijwerkingen in een vroeg stadium te detecteren, zoals veranderingen in temperatuur, bloeddruk, oxygenatie of veranderde neurologische status.

Complicaties worden in de meeste gevallen met behulp van ervaren neurologen en anesthesisten gesignaleerd en met succes behandeld.

Sommige patiënten hebben enkele dagen intensieve zorg nodig.

Welke patiënten komen in aanmerking voor CAR-T therapie?

CAR-T-therapie is geïndiceerd in de volgende gevallen:

• patiënten met recidiverend of refractair diffuus grootcellig B-cellymfoom (DLBCL) na twee of meer therapielijnen;
• pediatrische en jongvolwassen patiënten tot 25 jaar met refractaire B-cel acute lymfatische leukemie, bij recidief na transplantatie of bij tweede of verdere recidief
• patiënten met primair mediastinum grootcellig B-cellymfoom (PMBCL);
• patiënten met Epstein-Barr-virus-gerelateerd grootcellig B-cellymfoom recidiverend of ongevoelig voor twee of meer therapielijnen.

Follow-up

Na dertig dagen, drie en zes maanden wordt de patiënt opnieuw beoordeeld op ziektestatus door middel van een PET-scan.

Zijn er voorbereidingsvereisten?

Patiënten ondergaan laboratorium- en instrumentele onderzoeken voorafgaand aan het plannen van de therapie om hun geschiktheid te beoordelen.

Lees ook:

Lymfoom: 10 alarmbellen die niet mogen worden onderschat

Non-Hodgkin-lymfoom: symptomen, diagnose en behandeling van een heterogene groep tumoren

CAR-T: een innovatieve therapie voor lymfomen

Bron:

Humanitas