Middelenmisbruik bij hulpverleners: lopen paramedici of brandweerlieden gevaar?
Hulpverleners zorgen voor drugsverslaafde patiënten. Er is echter een verborgen realiteit die paramedici, brandweerlieden of EMT's kan treffen. Het is middelenmisbruik. Waarom zouden responders drugs gaan gebruiken?
Drugsmisbruik bij hulpdiensten is niet zo ongewoon. Zij zijn degenen die de gevaarlijkste fasen van een noodsituatie. Dit kan provoceren psychologische trauma's in hen: spanning, PTSS en slapeloosheid. Drugs zou een gevolg kunnen zijn van al deze stressvolle emoties.
Waarom hebben hulpverleners meer mogelijkheden om verslaafd te raken aan middelen?
Think verslavingscentrum.com (link aan het einde van het artikel), schreven twee professionals over de blootstelling van hulpverleners aan middelenmisbruik en veel aanverwante aspecten. Professionele en soms heroïsche plichten zijn essentieel voor de samenleving. Ze kunnen echter erg emotioneel uitputtend zijn voor mensen in het beroep. Er is een tragisch nauwe relatie tussen verslaving en hulpverleners, meer dan we zouden denken.
Hulpverleners worden blootgesteld aan situaties die veel mensen emotioneel niet zouden kunnen verdragen. Ze zijn er echter niet immuun voor, daarom lopen ze een verhoogd risico op geestelijke gezondheid aandoeningen ontwikkeling. Geschat wordt dat 30% van de eerstehulpverleners gedragsmatig ontwikkelt gezondheidsvoorschriften tijdens hun diensttijd, waaronder depressie, angst en posttraumatische stressstoornis (PTSD).
Jena Hilliard, een voorlichter drugsverslaving, schreef: “Ondanks het belang van geestelijke gezondheid in het beroep, bestaat er een onmiskenbaar cultureel stigma met betrekking tot behandeling in de geestelijke gezondheidszorg. De angst om gezien te worden als zwak of niet geschikt voor de taak van een eerstehulpverlener weerhoudt velen ervan om hulp te zoeken en kan ertoe leiden dat lijdende personen zich tot middelenmisbruik wenden als een middel tot verlichting. Wanneer een persoon zich tot alcohol of drugs wendt voor zelfmedicatie, is de kans groter dat hij afhankelijk wordt van die stof dan een persoon die een recreatieve gebruiker is. In feite wordt aangenomen dat 50% van degenen met psychische stoornissen verslaafd zijn. Vanwege acute stress en trauma is het gebruikelijk dat hulpverleners gelijktijdig voorkomende stoornissen in de geestelijke gezondheid en middelengebruik ontwikkelen. "
Hoe zit het met middelenmisbruik bij brandweerlieden?
brandweerlieden worden geconfronteerd met veel traumatische psychologische risico's en lopen, naast andere professionele figuren, het fysieke risico van ernstige brandwonden, inademing van rook, longschade en ander letsel. “De lange ploegendiensten van 24 uur en de traumatische telefoontjes hebben ertoe geleid dat talloze brandweerlieden geestelijke gezondheidsproblemen ontwikkelen, zoals posttraumatische stressstoornis, acute stressstoornis en depressie. Veel mensen die met deze problemen worstelen, wenden zich vervolgens tot drugs en alcohol om de symptomen te verlichten. Uit de nationale enquête naar drugsgebruik en gezondheid bleek dat tot 29% van de brandweerlieden alcoholmisbruikt en dat maar liefst 10% van de brandweerlieden momenteel medicijnen op recept gebruikt. "
Hoe zit het met middelenmisbruik bij paramedici en bemanningsleden van ambulances?
Paramedici en EMT's maken deel uit van de hulpverleners die zorgen voor het medische deel van de noodsector. Het soort scenario's waarmee ze te maken kunnen krijgen, zijn auto ongelukken, bosbranden, persoonlijk letsel en schietpartijen or steekpartijen. Jenna vervolgt: “Naast het dienen van 24-uurs diensten, zijn EMT's verantwoordelijk voor beslissingen over leven en dood met betrekking tot hun patiënten, zoals medicatiedoseringen en behandelingsmethoden. Deze professionals worden tijdens het werk geconfronteerd met een aantal beroepsrisico's en lopen, net als politieagenten en brandweerlieden, ook een groter risico op het ontwikkelen van psychische stressgerelateerde stoornissen dan de algemene bevolking. Volgens SAMHSA lijdt 36% van de ambulancemedewerkers aan depressie, 72% van de ambulancemedewerkers lijdt aan slaapgebrek en meer dan 20% van de ambulancemedewerkers lijdt aan PTSS; waardoor ze allemaal een verhoogd risico lopen op middelenmisbruik.
Drugsmisbruik is veel hoger onder paramedici en EMT's in vergelijking met andere beroepen van hulpverleners. Het beperkte onderzoek heeft nog geen conclusies getrokken over waarom, maar er wordt aangenomen dat het een combinatie is van factoren, waaronder gemakkelijke toegang tot krachtige en verslavende voorgeschreven medicijnen en blootstelling aan hoge stress. De stress en het trauma die deze branche met zich meebrengt, drijven veel professionals in de richting van middelenmisbruik als een poging om het hoofd te bieden aan de ernstige psychologische belasting die ze dagelijks tegenkomen. "
LEES DE ITALIAANS ARTIKEL