Irak, alvorlige pasienter med COVID-19 på sykehus i Bagdad bare når de er "nesten sikre på å dø"
COVID-19 i Irak, MSFs svar. For et år siden begynte COVID-19 å ramme verden. Fra kanskje i Kina spredte den seg til Nord-Italia og deretter til hvert hjørne av kloden.
I slutten av juli 2020 i Bagdad, Iraks hovedstad, begynte noe rart å skje.
På sykehus over hele byen la legene og sykepleierne svette i den irakiske sommervarmen merke til at mens deres COVID-19 intensivavdelinger noen gang var fulle, ble avdelingene for mennesker med mindre alvorlige tilfeller tømt.
"Sykehusene hadde hatt overkapasitet i Bagdad, og folk var redde, så de brukte hjemmebehandling," forklarer Omar Ebeid, prosjektkoordinator i Bagdad for Leger Uten Grenser (Leger Uten Grenser).
«Folk sluttet å gå til sykehus. De kom først når det var så sent at de nesten var sikre på å dø. ”
Sykehusene i Bagdad er vant til å se plutselige tilstrømninger av skadde mennesker, fra bombingene som har fulgt den amerikanske invasjonen og de påfølgende lange årene med konflikt.
Da COVID-19 begynte å spre seg gjennom byens gater i fjor sommer, ble imidlertid raskt svakheter i det overstrakte helsevesenet tydelig.
Irak, MSF åpner dedikert COVID-19-avdeling
Leger Uten Grenser ga støtte i luftveienheten til Al-Kindi sykehus i hele juni, juli og august.
De så førstehånds de økende behovene og hvordan sykehuset ikke klarte å takle flommen av COVID-19-pasienter som trengte tett og konsekvent oppfølging.
"Det var forståelig at vi så mange ansatte redde for COVID-19 og nølende med å jobbe," sier Gwenola Francois, MSF-sjef i Irak.
"Det som var vanskeligere var at overlegerne ofte var fraværende fra sykehuset, og overleger var ofte uvillige til å ta viktige avgjørelser uten dem."
Leger Uten Grenser ble derfor enige med helsemyndighetene om å legge til vår egen behandlingsavdeling COVID-19 inne i Al-Kindi sykehus, som åpnet i september med 24 senger, og senere utvidet til 36 senger i et spesialbygd anlegg.
I enheten sirkulerer leger, sykepleiere og annet personale i masker og blå kjoler, tar vitale tegn, justerer innstillingene på ventilatorene og forklarer familiemedlemmer hvordan situasjonen til den syke er og hvilke behandlinger de får.
"Vi så tidligere at noen ganger vaktmestere kunne være voldelige mot helsearbeidere når et familiemedlem døde," forklarer Ebeid, prosjektkoordinator.
"Vi prøvde å unngå slike voldelige reaksjoner ved å øke kommunikasjonen vår med familiene, og heldigvis har vi ikke hatt noen problemer med voldelige vaktmestere i avdelingen vår."
COVID-19 i Irak: høyt antall pasienter som ankommer i kritisk tilstand
Dette nivået på kommunikasjon er spesielt viktig i en enhet som har behandlet mange veldig syke mennesker, og antallet dødsfall gjenspeiler alvoret i de mottatte sakene: Det var 168 personer innlagt mellom september 2020 og 7. februar, og 86 av dem døde.
"Medisinsk har situasjonen her vært veldig vanskelig," sier Dr. Aurelie Godard, Leger Uten Grenser sin intensivrådgiver som jobbet i Al-Kindi i september og oktober.
"Siden pasienter har nølt med å komme til sykehus, ankommer de veldig sent, med svært lave oksygenivåer og mange komplikasjoner."
"Da vi startet, var dødeligheten for kritiske pasienter nesten 100 prosent, og selv om vi har redusert den, er den fortsatt veldig høy," fortsetter Dr. Godard.
"Men i samarbeid med våre irakiske kolleger utviklet vi raskt nye måter å samarbeide på og begynte å kunne utskrive noen pasienter som tidligere ville ha dødd."
"De første dagene av arbeidet mitt var jeg litt nølende," husker Mahmoud Faraj, en sykepleier fra nær Mosul som jobber med Leger Uten Grenser i Bagdad.
"Jeg tenkte på å kjøre i fem-seks timer for å jobbe med mennesker med coronavirus, mens andre mennesker flyktet fra denne nye farlige sykdommen."
"Men da jeg til slutt jobbet med pasientene og så hvordan folks forhold endres og hvor lykkelige de blir når de blir bedre, følte jeg at jeg yter en god tjeneste," sier Faraj.
Les også:
Coronavirus Healthcare Response In Conflict Zones - ICRC In Iraq
Mali, Leger Uten Grenser Ambulanse blokkert av vold: Pasienten dør