Reumatoidalne zapalenie stawów: objawy, diagnostyka i leczenie
Reumatoidalne zapalenie stawów jest przewlekłą ogólnoustrojową chorobą zapalną, która atakuje głównie stawy; jest to choroba autoimmunologiczna i występuje częściej u kobiet, zwłaszcza między czterdziestym a pięćdziesiątym rokiem życia
Choroba ta nie zawsze jest łatwa do zdiagnozowania, objawy mogą być niespecyficzne lub występować sporadycznie, co może znacznie spowolnić czas jej diagnozy i leczenia, skracając okno terapeutyczne, w którym leczenie byłoby najskuteczniejsze.
Reumatoidalne zapalenie stawów wpływa na stawy, które są bolesne i opuchnięte, powodując z czasem trwałe deformacje
Najbardziej dotknięte są małe stawy rąk i stóp, ale choroba może dotyczyć każdego stawu z błoną maziową.
Charakterystycznym objawem jest poranna sztywność stawów, która może trwać kilka godzin i może znacznie obniżyć jakość życia pacjentów.
Reumatoidalne zapalenie stawów, choroba nie zawsze łatwa do rozpoznania
Objawy nie zawsze są od razu związane z tą chorobą, częściowo dlatego, że w niektórych przypadkach są niespecyficzne i można je prościej przypisać czemuś innemu, na przykład:
- Ból stawów wiąże się z urazem (np. skręceniem, zwichnięciem), nieprawidłowym ruchem lub nadmiernym wysiłkiem fizycznym. To samo dotyczy zablokowanego stawu, takiego jak kolano lub łokieć.
- Czasami reumatoidalne zapalenie stawów jest mylone z zespołem cieśni nadgarstka, chociaż uczucie mrowienia w palcach i nadgarstku nie jest typowe dla zapalenia stawów.
- Ból w przodostopiu: kobiety często obwiniają o to schorzenie obcasami lub noszonym obuwiem, które uważają za nieodpowiednie lub, ogólniej, zmęczeniem.
- Innym charakterystycznym objawem jest poranna sztywność stawów, która występuje również u osób bez zapalenia stawów, choć w tych przypadkach trwa tylko kilka minut.
Nie lekceważ sygnałów wysyłanych przez organizm, a jeśli te objawy utrzymują się, omów je dokładnie z lekarzem.
Przeciwciała do diagnozy
W przypadku podejrzenia reumatoidalnego zapalenia stawów jednym z etapów procesu diagnostycznego jest poszukiwanie dwóch przeciwciał: znanego od lat czynnika reumatoidalnego oraz przeciwciał przeciwko białkom cytrulinowym (ACPA/anty-CCP).
Przeciwciała te są w rzeczywistości bardzo charakterystyczne dla pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów i można je wykryć we krwi pacjenta nawet na dziesięć lat przed ujawnieniem się choroby.
Układ odpornościowy wytwarza przeciwciała w celu obrony przed atakami czynników zewnętrznych; jednak w przypadku chorób autoimmunologicznych (takich jak reumatoidalne zapalenie stawów) układ odpornościowy rozpoznaje jako składniki zewnętrzne, które faktycznie należą do samego organizmu i wytwarzają autoprzeciwciała.
Czytaj także:
Artroza: co to jest i jak ją leczyć
Choroby reumatyczne: zapalenie stawów i artroza, jakie są różnice?