Alert wirusa Zachodniego Nilu: Pierwsze zgony w USA
Eksperci biją na alarm: wirus nadal stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego
Rejestracja pierwszych zgonów spowodowanych wirusem Zachodniego Nilu w Wisconsin i Illinois. Chociaż ogólna liczba początkowo wydaje się niższa niż w tym samym okresie poprzedniego roku, eksperci podnoszą alarm, wskazując, że wirus nadal stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego.
Wirus Zachodniego Nilu
Wirus Zachodniego Nilu, przenoszony głównie przez ukąszenia zakażonych komarów, jest szczególnie podstępny. U wielu zakażonych osób nie występują żadne objawy lub występują jedynie łagodne objawy grypopodobne, co utrudnia identyfikację i powstrzymanie epidemii. Jednak w niewielkim procencie przypadków infekcja może rozwinąć się w poważną postać, z atakiem na ośrodkowy układ nerwowy. Zapalenie mózgu i zapalenie opon mózgowych to najbardziej obawiane powikłania, które mogą prowadzić do trwałego uszkodzenia mózgu, a w ciężkich przypadkach do śmierci.
Kto jest zagrożony?
Osoby starsze i te z osłabionym układem odpornościowym są szczególnie podatne na ciężkie formy choroby. Niektóre istniejące wcześniej schorzenia, takie jak cukrzyca i choroby serca, mogą również zwiększać ryzyko powikłań.
Rozprzestrzenianie się wirusa
Illinois i Wisconsin to nie jedyne dotknięte stany: Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) odnotowały wzrost liczby przypadków wirusa w 33 stanach, a w 289 r. odnotowano łącznie 2024 przypadków. 195 z nich sklasyfikowano jako neuroinwazyjne, co wskazuje na zaangażowanie ośrodkowego układu nerwowego.
Komary: główne wektory
Komary Culex są głównymi nosicielami wirusa. Owady te rozmnażają się w wilgotnych i gorących środowiskach, znajdując idealne warunki na terenach podmokłych, polach ryżowych i zaniedbanych ogrodach. Zmiany klimatyczne, wraz ze wzrostem temperatur i częstszymi ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, tworzą środowisko, które jest coraz bardziej sprzyjające rozmnażaniu się komarów, a w rezultacie wirusa.
Jak się chronić
Aby ograniczyć ryzyko zakażenia, należy podjąć szereg środków ostrożności:
- Używaj środków odstraszających owady: Wybieraj produkty na bazie DEET lub IR3535 i prawidłowo nakładaj je na odsłoniętą skórę i odzież.
- Noś nieprzezroczyste ubranie:Preferuj jasne ubrania z długimi rękawami i długie spodnie, szczególnie wieczorem, gdy komary są najbardziej aktywne.
- Zamontuj moskitiery:Zabezpiecz okna i drzwi moskitierami, aby zapobiec przedostawaniu się komarów do domu.
- Wyeliminuj źródła stojącej wody: Regularnie sprawdzaj ogrody, balkony i tarasy, usuwając wszelkie pojemniki, w których może gromadzić się woda deszczowa i które mogą stać się potencjalnym siedliskiem komarów.
Globalny problem
Wirus Zachodniego Nilu nie jest problemem wyłącznie USA. Epidemia dotarła również na inne kontynenty, co podkreśla potrzebę skoordynowanej reakcji na szczeblu międzynarodowym. Trwają badania naukowe mające na celu opracowanie nowych szczepionek i metod leczenia, ale na chwilę obecną zapobieganie pozostaje najskuteczniejszą bronią w walce z tym zagrożeniem.