Drones que salvam vidas: Uganda derruba barreiras geográficas graças à nova tecnologia

Uganda quebra barreiras geográficas com tecnologia: nas Ilhas Ssese, no Lago Vitória, medicamentos contra o HIV chegam graças a drones e o experimento está prestes a ser exportado para outros continentes

De 29 de julho a 2 de agosto, a 24ª Conferência Internacional de AIDS foi realizada em Montreal.

Pela primeira vez, duas equipes de cientistas apresentaram pesquisas importantes sobre o impacto da tecnologia de drones na distribuição de medicamentos para o HIV em áreas de difícil acesso.

A ideia – financiada pela Johnson & Johnson – foi testada no distrito de Kalangala, em Uganda

Envolveu o Centro de Saúde de Bufumira, o Ministério da Saúde em Kampala, a Academia para Inovação em Saúde e um instituto de pesquisa afiliado à Universidade Makerere, o Instituto de Doenças Infecciosas.

A erradicação do HIV é uma meta quase inatingível para Uganda sem o uso inteligente da tecnologia, porque as áreas mais afetadas são geograficamente e logisticamente isoladas.

Se a taxa de prevalência da doença no país é de facto de 5.6%, no distrito de Kalangala ronda os 18%, com picos – nas zonas mais remotas – de 40.

A pior situação diz respeito aos habitantes das ilhas Ssese, um arquipélago de 84 atóis no Lago Vitória, a grande bacia de água doce que se estende entre Uganda, Tanzânia e Quênia.

As ilhas, habitadas por quase 70,000 mil pessoas e localizadas a pouco menos de 100 quilómetros da capital Kampala, ainda só podem ser alcançadas de barco, com o risco de as condições meteorológicas prejudicarem seriamente a entrega de medicamentos.

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Uganda, medicamentos que salvam vidas chegam de avião

A utilização de drones, já pioneira no Gana e no Ruanda para entregar sangue e medicamentos a mais de 22 milhões de pessoas, pretende dar resposta à dificuldade de abastecimento do sistema de saúde do Uganda nas ilhas, que, somado ao estilo de vida nómada dos pescadores , é uma das principais razões que limitam o acesso ao tratamento adequado para metade dos residentes doentes.

Vinte voos são programados todos os meses para garantir que as necessidades vitais de saúde de mais de mil pessoas vivendo com HIV nos 78 grupos comunitários que vivem no arquipélago sejam atendidas.

Especialistas locais supervisionam a decolagem e o pouso de cada aeronave, que, ao final de uma viagem de cerca de dez quilômetros sobre o maior lago tropical do mundo, garante a distribuição de medicamentos antirretrovirais por três meses para cerca de 15 pessoas.

O centro nevrálgico do projeto é a ilha de Bufumira, onde as drogas chegam por via marítima antes de serem carregadas em dispositivos aéreos projetados para suportar até um quilo de peso e viajar até 150 km.

A iniciativa não está isenta de críticas, porque não afeta o problema estrutural do orçamento do sistema de saúde ugandês, que é muitas vezes condenado pela população devido à baixa disponibilidade de medicamentos, mesmo em unidades de saúde públicas facilmente acessíveis por estrada.

Não há dúvida, no entanto, sobre as vantagens consideráveis ​​da distribuição de medicamentos por meio de drones em relação à distribuição por barco.

Em primeiro lugar, os prazos de entrega foram reduzidos de 35 para 9 minutos e os inconvenientes relativos ao risco de chuva foram completamente eliminados.

Além da adesão ao horário e maior adesão ao tratamento por parte dos pacientes que podem tomar a medicação no horário adequado graças à sua disponibilidade, a economia de tempo e dinheiro também foi destacada entre os resultados quanto ao sucesso do ensaio.

No passado, de facto, os profissionais de saúde que visitavam as ilhas passavam mais de metade do seu tempo a solicitar novos fornecimentos de medicamentos, enquanto agora parte do projeto envolve formação específica para médicos em instalações locais para distribuir os medicamentos transportados por drones à população.

Não só Uganda: o 'método africano' contra o HIV

A Academy for Health Innovation garantiu que o projeto será estendido em breve ao Nilo Ocidental, uma região do norte de Uganda, e Andrew Kambugu, diretor executivo do Instituto de Doenças Infecciosas em Kampala, disse que garantir que todas as pessoas tenham acesso equitativo a tratamentos modernos de HIV é 'um dos desafios mais significativos para a saúde ugandense e global'.

Parece, de fato, que a África está finalmente usando a tecnologia moderna para superar as dificuldades geográficas e logísticas e enfrentar esse flagelo que assola o continente há mais de meio século.

Outro exemplo está em Conacri, onde drones estão sendo usados ​​no lugar de motocicletas para contornar o trânsito na metrópole e entregar rapidamente amostras de sangue para o teste de diagnóstico de HIV do recém-nascido.

Embora a baixa porcentagem do PIB guineense alocado para assistência médica desencoraje a ampla implementação da iniciativa, de acordo com Maxime Inghels, pesquisador do Lincoln International Institute for Rural Health, o uso de drones deve mudar completamente o cenário da AIDS na Guiné Conakry: superar os atrasos nas entregas devido ao congestionamento das estradas permitirá o diagnóstico precoce da doença, a mortalidade infantil será significativamente reduzida e até 24 anos serão adicionados à expectativa média de vida.

O uso de drones para suprimentos médicos pode ser uma das soluções para as dificuldades de entrega dos sistemas de saúde públicos africanos, mas também 'um método africano' adotado em outros continentes para implementar uma abordagem diferenciada na prestação de serviços.

Os Estados Unidos, por exemplo, poderiam se inspirar na África para preencher as lacunas na prestação de serviços médicos nas comunidades nativas americanas ou no Alasca, onde, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os diagnósticos de HIV estão aumentando.

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Fonte:

África Rivista

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