Asfixia (sufocamento ou asfixia): definição, causas, sintomas, morte

By Cristiano antonino On 28 fevereiro de 2023

Sufocamento (também chamado de 'asfixia') na medicina, e particularmente na medicina forense, refere-se à condição temida e potencialmente fatal na qual a respiração normal é impedida devido a vários fatores diretos ou indiretos que impedem a troca adequada de gases com o meio ambiente

A asfixia é geralmente acompanhada por 'dispneia', ou seja, a sensação de respiração difícil descrita pelos pacientes como 'fome de ar'.

O sufocamento prolongado leva à hipoxemia e hipóxia, ou seja, falta de oxigênio no sangue e nos tecidos, que afeta principalmente os tecidos e órgãos mais sensíveis à deficiência de oxigênio, como o cérebro (hipóxia cerebral).

Se a hipóxia for prolongada, os tecidos param de funcionar e uma série de eventos sequenciais ocorre rapidamente: perda de consciência, dano cerebral irreversível, coma e morte do paciente; mesmo que a morte não ocorra, a hipóxia cerebral grave ainda pode levar à necrose (morte) do tecido nervoso, com possível dano motor e/ou sensorial grave e irreversível.

Curiosamente, a necessidade de respirar é induzida pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono no sangue, e não por níveis muito baixos de oxigênio.

Às vezes, o nível de dióxido de carbono não é suficiente para induzir a 'fome de ar' e o sujeito fica hipóxico sem perceber.

Existem três causas principais de asfixia

a presença de obstrução intrínseca ou extrínseca das vias aéreas;
a ausência de concentração adequada de oxigênio no ambiente;
a presença de interferência química ou psicológica.

Obstrução de vias aéreas

Existem várias causas que podem impedir a passagem de gases pelas vias aéreas, criando barreiras mecânicas nas mesmas.

Essas obstruções podem ser intrínsecas (a obstrução é interna à via aérea) ou extrínseca (a obstrução é externa à via aérea, mas chega a comprimi-la fortemente).

As causas mais comuns de obstrução mecânica são:

compressão do tórax ou abdome (asfixia por compressão ou compressão, consulte a seção apropriada);
obstrução das vias aéreas externas;
afogamento;
presença de alimentos ou corpos estranhos na laringe ou traquéia;
estrangulamento (às vezes realizado para aumentar a excitação sexual);
pendurado;
constrição das vias aéreas devido a asma brônquica ou choque anafilático;
aspiração de vomitar (típico em crianças e usuários de drogas).

Alteração do ar externo

A sufocação pode resultar da exposição prolongada a uma atmosfera com concentração muito baixa de oxigênio, que ocorre em várias situações, como

perda de pressurização na cabine de uma aeronave. A pressão dentro da aeronave comercial é mantida no equivalente a 6000 pés (1800 m), mas uma falha no sistema de pressurização pode trazer a pressão interna de volta para a externa;
quando os trabalhadores descem em um esgoto ou no porão de um navio contendo gases sem oxigênio e mais pesados que o ar, geralmente metano ou dióxido de carbono;
no caso de uso imprudente de um respirador subaquático de circuito fechado onde o ar respirável recirculado contém oxigênio insuficiente.

Um exemplo extremo de sufocamento é aquele causado pela exposição ao vácuo do espaço, como aconteceu no caso da descompressão da espaçonave Soyuz 11 em 29 de junho de 1971, dia em que pela primeira e única vez seres humanos infelizmente morreram no vácuo do espaço.

Interferência química ou psicológica na respiração

Várias situações químicas e psicológicas podem interferir na capacidade do corpo de absorver e usar oxigênio ou regular os níveis de oxigênio no sangue:

inalação de monóxido de carbono, por exemplo, do escapamento de um carro, o monóxido de carbono tem uma alta afinidade semelhante ao oxigênio pela hemoglobina nos glóbulos vermelhos, de modo que se liga fortemente à hemoglobina, substituindo o oxigênio que normalmente deveria transportar dentro do corpo;
contato com produtos químicos, incluindo agentes pulmonares (como fosgênio) e agentes sanguíneos (como cianeto de hidrogênio);
hipocapnia autoinduzida por hiperventilação, como em águas rasas ou muito profundas ou em jogos sexuais envolvendo asfixia;
uma crise respiratória que interrompe a respiração normal;
apnéia obstrutiva durante o sono;
overdose resultante do uso de drogas;
síndromes de hiperventilação alveolar central;
agudo dificuldade respiratória síndrome.

Asfixia por compressão (ou sufocamento)

A asfixia por compressão (também chamada de 'asfixia por compressão' ou 'compressão torácica') refere-se à restrição da expansão pulmonar pela compressão do tronco, que interfere na respiração.

A asfixia por compressão ocorre quando o tórax ou o abdome são comprimidos

Em acidentes, o termo 'asfixia traumática' ou 'asfixia por esmagamento' é comumente usado para descrever a asfixia por compressão de um sujeito que é esmagado ou preso sob um grande peso ou força.

Um exemplo de asfixia traumática é quando um sujeito, ao usar uma alavanca mecânica para consertar um carro, é esmagado pelo peso do veículo quando a alavanca desliza.

Em desastres fatais relacionados à multidão, como o desastre do Estádio Heysel, a asfixia traumática é chamada de 'compressão da multidão'.

Ao contrário da crença popular, não é o trauma contuso que causa a grande maioria das mortes em muitos casos, mas sim a asfixia por compressão causada pelo pisoteio da multidão: as pessoas no fundo são literalmente pisoteadas por outros indivíduos, impedindo que os primeiros expandam o peito necessário para uma respiração adequada.

asfixia neonatal

A asfixia neonatal descreve episódios de sufocamento ocorridos antes, durante e após o nascimento, causados por vários fatores e patologias, incluindo:

bebê prematuro;
descolamento precoce da placenta do útero;
hipoxemia materna (falta de oxigênio no sangue materno);
parto longo e complicado;
dificuldades no cordão umbilical;
anemia;
infecções do bebê e/ou da mãe;
hipertensão materna;
hipertensão arterial na mãe;
as vias aéreas do bebê não estão bem desenvolvidas;
via aérea do bebê obstruída.

Nos casos de asfixia neonatal, é fundamental agir precocemente para reverter ou pelo menos reduzir os danos causados ao bebê pela interrupção do fornecimento de oxigênio:

em casos de asfixia leve, os lactentes devem ser monitorados e receber suporte respiratório até que respirem de forma independente;
em casos de asfixia grave, utiliza-se ventilação mecânica, fluidos e medicamentos.

Sintomas de asfixia

O principal sintoma de engasgo é a vontade de respirar induzida pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono no sangue, ou seja, dispneia.

Outros sinais e sintomas variam dependendo da causa subjacente da asfixia e podem incluir:

cianose (pele e conjuntiva azuladas);
tosse violenta ou fraca (se o sujeito não consegue encher os pulmões de ar);
o sujeito leva as mãos à garganta;
a respiração pode fazer ruídos;
miose (constrição da pupila);
sangramento da mucosa nasal e canal auditivo;
hipertensão arterial;
frequência respiratória alterada;
arritmias;
déficits motores e/ou sensoriais;
perda de consciência;
coma e morte (nos casos em que a respiração não é restabelecida dentro de um intervalo de tempo geralmente variando de 3 a 6 minutos).

Morte por sufocamento: sinais, sintomas e momento

Se a sufocação e, portanto, a hipóxia se prolongam ao longo do tempo, os tecidos param de funcionar um após o outro, começando pelo cérebro (cujo tecido é particularmente faminto por oxigênio) e uma série de eventos, sintomas e sinais ocorrem rapidamente em sequência

perda de consciência
dano cerebral irreversível;
comer;
morte do paciente.

A morte por asfixia é precedida por quatro estágios:

1) Fase irritativa ou 'dispneia respiratória': dura de 30 a 60 segundos e é caracterizada por:

taquipneia (frequência respiratória aumentada);
taquicardia;
hipotensão arterial ('pressão arterial baixa');
cianose (pele azulada);
miose (estreitamento do diâmetro da pupila do olho).

2) Fase convulsiva ou de 'dispneia expiratória': dura cerca de 1 minuto e caracteriza-se por:

hipercapnia
dispneia grave (dificuldade expiratória acentuada);
hipertensão arterial;
alta liberação de adrenalina na circulação;
taquicardia;
obnubilação da consciência;
hipóxia cerebral;
Convulsões;
reflexos motores reduzidos;
alteração sensorial;
liberação do esfíncter (fezes e/ou urina podem ser liberadas involuntariamente).

3) Fase apnóica ou de “morte aparente”: dura cerca de 1 minuto e caracteriza-se por:

bradipneia progressiva (redução progressiva da frequência dos atos respiratórios);
miose;
perda total da consciência;
relaxamento muscular;
bradicardia grave (batimento cardíaco lento e fraco);
coma profundo.

4) Fase terminal ou 'gasping': dura aproximadamente 1 a 3 minutos e caracteriza-se por:

perda contínua de consciência;
movimentos respiratórios lentos e irregulares;
arritmia cardíaca grave;
paragem cardíaca;
cessação da respiração;
morte.

Com que rapidez uma pessoa morre?

O tempo em que ocorre a morte é extremamente variável dependendo de vários fatores como idade, estado de saúde, estado físico e modo de asfixia.

Um idoso com diabetes, hipertensão e enfisema pulmonar, se submetido a uma força compressiva (por exemplo, estrangulamento) resultando em asfixia mecânica, pode perder a consciência e morrer em menos de um minuto, assim como uma criança com asma brônquica.

Um indivíduo adulto, em forma, acostumado a esforços prolongados (pense em um atleta profissional ou mergulhador), submetido a asfixia química, como a inalação de monóxido de carbono, pode levar vários minutos para perder a consciência e morrer, porém na maioria dos casos casos a morte ocorre dentro de um tempo variável que varia de cerca de 3 a 6 minutos, em que as 4 fases descritas no parágrafo anterior se alternam.

foliar

O tratamento em casos de engasgo consiste em remover a causa a montante que impede a respiração, por exemplo, usando a manobra de Heimlich ou outras técnicas de remoção de corpo estranho, dependendo do tipo de corpo estranho, sua localização e idade do paciente.

fonte

Medicina on-line

Saúde deslizante