A catatonia é uma síndrome psicopatológica de base dissociativa, na qual as ações do sujeito se desvinculam quase completamente das motivações racionais e afetivas, permanecendo presas em atitudes automáticas, rígidas, estereotipadas e resistentes à ação externa.

As pessoas catatônicas geralmente permanecem estacionárias em atitudes esculturais, silenciosas e como que absortas em si mesmas, com os olhos fechados, com expressões faciais "estranhas" e incoerentes, ou endurecidas.

Catatonia, o paciente catatônico tem:

• perda da iniciativa motora;
• insensibilidade a estímulos externos;
• aumento do tônus ​​muscular em repouso;
• atitudes que são cansativas de manter ao longo do tempo, permanecendo em posturas estáticas 'estátuas' por muito tempo;
• ecopraxia: a imitação automática de atos que são vistos como sendo realizados;
• ecolalia: a repetição ecóica das últimas palavras ouvidas proferidas por outros;
• flexibilidade de cera: a possibilidade de obrigar o sujeito a assumir posições físicas mesmo desconfortáveis ​​por um determinado período de tempo, como se fossem estátuas de cera;
• obediência automática mesmo a comandos sem sentido, absurdos e/ou humilhantes (por exemplo, um catatônico pode beber sua própria urina se solicitado a fazê-lo);
• hipocinesia: diminuição acentuada dos movimentos;
• acinesia: bloqueio total dos movimentos;
• estupor: falta de função cognitiva crítica combinada com um nível de consciência que leva à incapacidade parcial ou total do paciente de responder a estímulos básicos, como a dor;
• maneirismo: uso de mímica facial e corporal hiperbólica, sobrecarregada e não natural;
• mutacismo: dificuldade do paciente em pronunciar consoantes labiais;
• repetição ininterrupta de frases ('disco quebrado').

Eles reagem de forma antagônica (negativismo) ao comportamento daqueles ao seu redor, por exemplo, recusando comida, apenas para comer espontaneamente quando se vêem sozinhos, ou resistindo vigorosamente aos movimentos do corpo.

Mesmo os estímulos das funções orgânicas sofrem resistência ativa: os doentes não comem, embora estejam com fome; eles retêm à força as fezes e a urina e assim por diante.

No curso da catatonia, uma tendência à passividade também pode se manifestar, chegando à catalepsia.

A catalepsia é uma condição caracterizada por distúrbios psicomotores, tais como:

• rigidez do corpo, principalmente das extremidades (braços e pernas);
• sensibilidade reduzida à dor;
• flexibilidade cerosa.

A catalepsia (ou 'catalepsia') é tipicamente encontrada na catatonia, em pacientes com esquizofrenia e com neurose maníaco-depressiva.

A catalepsia também é observada no quadro sintomático da doença de Parkinson, epilepsia e certos distúrbios do sono, como a "síndrome de Gélineau", na qual a catalepsia está associada à narcolepsia.

Também pode ocorrer em pacientes completamente saudáveis ​​como resposta ao choque traumático extremo.

Pode, portanto, ser considerado um dos muitos sintomas de catatonia, mas também pode ocorrer em pacientes que NÃO são catatônicos: um catatônico tem catalepsia, mas alguém que tem catalepsia não é necessariamente catatônico.

A cataplexia

A cataplexia é um distúrbio geralmente temporário que causa uma perda de tônus ​​muscular geralmente desencadeada por emoções fortes como choro, riso, alegria, etc. e sua memória ou ocorre aleatoriamente durante o dia.

Pode afetar pessoas completamente saudáveis ​​que nunca tiveram uma convulsão antes em suas vidas.

A cataplexia pode causar uma fraqueza leve e temporária no sujeito com falha de membro que geralmente dura alguns segundos, mas também pode causar atonia muscular completa que pode durar até 30 minutos ou mais e dar a ilusão de que o paciente morreu.

Durante o episódio cataplético, o paciente permanece plenamente consciente do que está acontecendo.

As causas desse distúrbio são desconhecidas, embora se pense que seja causado por uma disfunção das funções sono-vigília: de fato, quando esse distúrbio ocorre, o corpo é como se estivesse dormindo enquanto a mente está em estado de vigília.

A cataplexia tem uma duração mais curta que a catalepsia e uma duração extremamente menor que a catatonia.

Ao contrário do que geralmente ocorre na catatonia e na catalepsia, o paciente com cataplexia – ao final do ataque – relata ter permanecido alerta durante toda a crise e retorna à plena capacidade motora mais rapidamente, em média.

Embora as causas de qualquer uma das três condições não sejam conhecidas com precisão, geralmente a catalepsia é o resultado de um choque emocional muito mais traumático, enquanto a cataplexia resulta de uma emoção mais branda.

A cataplexia pode ocorrer em indivíduos saudáveis, enquanto a catatonia e a catalepsia ocorrem preferencialmente como manifestações de um psiquiátrico ou doença neurológica.

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Medicina on-line