Percepção da dor em crianças: terapia analgésica em pediatria
As crianças e a dor: intervir na dor da criança com uma terapia analgésica adequada ajuda a evitar que ela se torne crônica e afete o desenvolvimento cerebral
A dor não é apenas uma sensação desagradável, mas uma modalidade sensorial complexa, um sistema que nos permite interagir com o meio externo, fundamental para a sobrevivência.
De fato, nosso sistema nervoso reconhece estímulos que podem causar danos ao corpo e ativa reações reflexas, respostas automáticas imediatas ou reações preventivas contra forças mecânicas nocivas, como temperaturas extremas, altas ou muito baixas, ou contato com substâncias tóxicas.
A IASP (Associação Internacional para o Estudo da Dor) em 1979 deu a seguinte definição de dor: “Experiência emocional e sensorial desagradável associada ou descrita em termos de dano tecidual real ou potencial”.
Essa definição enfatiza a natureza bipolar da dor: composta por variáveis fisiológicas e psicológicas e a possível falta de uma correspondência estrita entre a extensão do dano e a intensidade da dor.
Ao mesmo tempo, variações biológicas, uma experiência prévia de dor e uma variedade de fatores psicológicos modificam a experiência de dor ao longo do tempo.
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A criança e a dor:
A definição de dor relatada anteriormente pertence mais à experiência dos adultos, pois destaca os componentes emocionais e sensoriais que não podem ser facilmente avaliados em bebês, crianças que ainda não falam ou que estão em fase inicial de verbalização, ou seja, estão começando a falar.
Tudo isso pode levar ao preconceito de que as crianças não sentem dor e por muitos anos foi assim.
Na realidade, já na barriga da mãe, a partir da 24ª semana de gestação, o feto tem todas as capacidades anatômicas e neuroquímicas para sentir dor.
Além disso, após o nascimento, a formação das vias nervosas e áreas nociceptivas do sistema nervoso central, que sinalizam o dano tecidual por meio de sensações dolorosas, conhecidas como sistema álgico, se completa com um ano de idade, enquanto o mecanismo de modulação dos estímulos dolorosos, conhecido como o sistema antálgico, que elimina ou reduz a dor, amadurece mais lentamente.
Portanto, bebês e crianças pequenas sentem dor em maior intensidade do que os adultos.
Dor inadequadamente tratada em lactentes e crianças:
A maturação do sistema álgico-antálgico continua durante o período neonatal e na infância.
A importância desse estágio de desenvolvimento na maturação do sistema da dor é função da alta 'plasticidade', capacidade de mudança, do sistema nervoso central e periférico que ocorre durante esse período de crescimento.
Segue-se que a estimulação dolorosa repetida consolida e fortalece as conexões em desenvolvimento do sistema da dor e pode modificar o sistema nervoso que ainda é imaturo em todos os níveis, tanto periférico quanto central.
Desta forma, desenvolve-se um limiar de dor diminuído, ou seja, uma maior facilidade em transmitir o estímulo doloroso e influenciar negativamente o desenvolvimento cerebral, resultando em maior fragilidade em distúrbios relacionados ao estresse e comportamento relacionado à ansiedade.
Assim, a experiência da dor durante o período neonatal e na infância pode determinar a estrutura final do sistema de dor do adulto.
Até o bebê prematuro se lembra da dor: muitos estudos mostraram que a memória é formada e enriquecida em estágios muito iniciais e afeta o que percebemos ao longo de nossas vidas.
Muitas dessas memórias permanecem inconscientes, mas podem levar a problemas comportamentais, cognitivos e psicossociais.
Além disso, estímulos dolorosos repetidos, que não são cobertos por uma terapia adequada da dor, amplificam a sensação de dor e dão origem ao fenômeno de sensibilização.
A sensibilização é um processo clinicamente importante que contribui para a dor, dor, hiperalgesia, a acentuação dos sintomas de dor em resposta a um estímulo normalmente doloroso e alodinia, a percepção da dor em resposta a um estímulo não doloroso.
Um exemplo de sensibilização é a pele queimada pelo sol, onde um tapinha nas costas, um banho quente ou simplesmente tocar em uma camiseta pode causar uma sensação de dor aguda.
Os três componentes da percepção da dor em crianças:
Como isso acontece não é totalmente claro, assim como muitas dúvidas permanecem sobre a localização das estruturas cerebrais onde ocorre a atividade que produz a percepção da dor.
Hipóteses recentes definem três componentes envolvidos na dor infantil:
- Direta, representando dor maçante, lenta e difusa transmitida por fibras nervosas do tipo C;
- Discriminativo, transmitido por fibras A delta, mielinizadas e rápidas;
- Cognitivo, que se refere ao cérebro e à capacidade de entender a experiência de dor e é influenciado pela família, cultura e experiências anteriores de dor.
A influência do ambiente familiar na frequência da sensação de dor parece ocorrer principalmente na adolescência: mães de adolescentes com sintomas de dor apresentam mais sintomas de estresse, ansiedade e depressão do que mães de adolescentes sem dor.
Além disso, parece que os sintomas de ansiedade durante a gravidez podem antecipar a presença de distúrbios somáticos, que estão ligados à relação entre corpo, ambiente e mente, em crianças aos 18 meses de idade.
Finalmente, a disfunção cognitiva ou o pensamento parental catastrófico parece ter influência no desenvolvimento da dor crônica, que continua ao longo do tempo, em crianças.
O papel dos pais nos sentimentos de dor das crianças:
Infelizmente, mesmo uma atitude superprotetora dos pais, como perguntar frequentemente aos filhos sobre sintomas dolorosos ou impedi-los de praticar atividade física regular, está relacionada ao aumento da incapacidade, redução da autonomia nas ações cotidianas, em crianças com dor crônica.
Do que foi dito, fica claro que a dor não é um mecanismo nervoso simples de descrever, mas a percepção da dor depende de uma interação complexa entre diferentes estruturas e fenômenos, que modulam continuamente a extensão e a qualidade da dor percebida: é uma experiência somatopsíquica, física e psíquica, subjetiva, caracterizada por traços biológicos, afetivos, relacionais, vivenciais e culturais indissociáveis.
Desta explicação da dor, conclui-se que uma terapia com medicamentos que eliminam ou reduzem a dor, chamados antálgicos, corretos não pode prescindir de uma abordagem global e individualizada da pessoa da criança que sofre.
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