Fibrilação atrial: sintomas a serem observados
A fibrilação atrial é a arritmia mais comum na população em geral e sua prevalência tende a aumentar com a idade
A maioria dos pacientes com fibrilação atrial tem mais de 65 anos, com maior envolvimento dos homens do que das mulheres.
O que é fibrilação atrial?
A fibrilação atrial é uma doença cardíaca e ocorre quando o batimento cardíaco é irregular e desorganizado, geralmente muito rápido (o coração fibrila).
Na raiz dessa anormalidade está um defeito elétrico no coração que faz com que os átrios e ventrículos não sejam sincronizados porque o número de batimentos no átrio é maior do que nos ventrículos.
Normalmente, o sinal elétrico se origina no nó sinoatrial localizado no átrio direito: daqui o sinal chega ao átrio esquerdo, os átrios se contraem, o impulso passa pelo nó atrioventricular (uma espécie de barragem entre os átrios e os ventrículos) e o impulso elétrico então passa para os ventrículos.
Estes, por sua vez, se contraem e bombeiam sangue para o resto do corpo.
Em indivíduos com fibrilação atrial, a contração da parte superior do coração (os átrios) é arrítmica e não está sincronizada com a da parte inferior (os ventrículos).
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Os três tipos de fibrilação atrial
Do ponto de vista clínico, existem três tipos de fibrilação atrial: paroxística, persistente e permanente.
Falamos de fibrilação atrial paroxística quando os episódios ocorrem e se resolvem em uma semana; fibrilação atrial persistente é definida como fibrilação atrial que dura mais de 7 dias e na qual é necessária intervenção terapêutica (farmacológica ou cardioversão, ou seja, aplicação de choque elétrico para resolver a arritmia) para interrompê-la; finalmente, a fibrilação atrial permanente é a forma que se julga não ser mais reversível e o paciente não usa mais medicamentos para controlar o ritmo.
Sintomas de fibrilação atrial
Os pacientes com fibrilação geralmente apresentam uma sensação de batimento cardíaco irregular, muitas vezes acelerado; eles também podem sentir falta de ar e uma sensação de fraqueza.
Os sintomas podem ser episódicos ou ocorrer com mais frequência durante o esforço físico.
No entanto, em alguns casos, que não são tão raros, a fibrilação atrial é assintomática.
Esses casos são muito delicados porque o paciente não sente nenhum sinal de alerta, qualquer tratamento é demorado e o coração pode sofrer redução em sua capacidade funcional, além de aumentar o risco de fenômenos embólicos periféricos.
Na verdade, a fibrilação aumenta significativamente o risco de eventos trombóticos: a imobilidade mecânica dos átrios pode promover a formação de coágulos que podem atingir a circulação cerebral e causar isquemia e acidente vascular cerebral.
Certas condições podem favorecer o aparecimento dessa forma de arritmia, como hipertensão, insuficiência cardíaca, diabetes, doença valvar e consequências de cirurgia cardíaca.
Em menos de 30% dos casos, entretanto, a fibrilação é definida como isolada, pois ocorre mesmo na ausência de condições favoráveis conhecidas.
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Testes para diagnóstico
Na presença de batimento cardíaco irregular, é aconselhável consultar um cardiologista ou arritmologista, que convidará o paciente a realizar uma série de exames.
O teste de escolha para diagnóstico é o eletrocardiograma.
O diagnóstico precoce é essencial para salvaguardar a saúde cardiovascular do paciente.
A fibrilação não controlada pode levar à insuficiência cardíaca e aumentar o risco de acidente vascular cerebral.
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