När vi pratar om leukemi talar vi inte om en enskild sjukdom, utan om en grupp blodcancer som orsakas av okontrollerad spridning av hematopoetiska stamceller, kallade leukemier eller blaster, dvs de fortfarande omogna celler som växer och ger upphov till komponenterna av vårt blod: vita blodkroppar, röda blodkroppar och blodplättar

Blodstamceller har sitt ursprung i benmärgen, finns hos vuxna främst i de platta benen (såsom bäcken, bröstben, skalle, revben, kotor, skulderblad) och kan följa 2 utvecklingslinjer

• myeloidlinjens celler ger upphov till vita blod celler (särskilt neutrofila monocyter), blodplättar och röda blodkroppar;
• cellerna i lymfoidlinjen ger upphov till vita blodkroppar, även kallade lymfocyter.

Som ett resultat av genetiska mutationer och komplexa mekanismer, som ännu inte är helt klarlagda, kan stamceller stoppa sin utveckling i förtid, eller så kan de förvärva förmågan att replikera utan gränser och bli resistenta mot mekanismerna för programmerad celldöd (apoptos).

När detta händer invaderar omogna celler märg, blod och ibland lymfkörtlar, mjälte och lever och ger på så sätt upphov till leukemi.

De olika typerna av leukemi

En av faktorerna som klassificerar sjukdomen är dess fortskridande hastighet: akuta former har ett kort eller mycket kort tidsförlopp och uppvisar även en blockering av cellmognad, medan kroniska former har en långsammare utveckling, där märgprekursorernas förmåga att mogna. bibehålls ändå, även om det kan vara onormalt.

Enligt det italienska nationella cancerregistret är de vanligaste formerna:

• kronisk lymfatisk (33.5 % av alla leukemier);
• akut myeloid (26.4%);
• kronisk myeloid (14.1%);
• akut lymfatisk (9.5%).

Uppgifter om leukemi

Cancer som påverkar blodkroppar är mycket vanligare i barndomen än i vuxen ålder.

Särskilt akut lymfatisk leukemi står för 75 % av alla leukemier som diagnostiseras hos barn upp till 14 år, medan akut myeloid leukemi står för 15-20 %.

Hos vuxna däremot är majoriteten av akuta leukemier myeloida former, medan lymfoblastiska leukemier är mindre frekventa, runt 25-30 %.

Kroniska leukemier är å andra sidan typiska för vuxenlivet, medan de är sällsynta i barndomen.

Även om förekomsten av leukemier ökar, med nästan 8,000 XNUMX nya fall diagnostiserade i Italien, minskar dödligheten tack vare en kontinuerlig och stadig förbättring av behandlingen.

Symtom på akuta leukemi

I de tidiga stadierna kan kronisk leukemi inte ge några symtom eftersom leukemiceller på ett begränsat sätt stör andra cellers funktioner.

Till skillnad från akuta leukemier uppstår symtomen tidigt och kan förvärras mycket snabbt.

Feber, nattliga svettningar, trötthet och trötthet, huvudvärk, skelett- och ledvärk, viktminskning, blekhet, är vanligtvis förknippade med brist på röda blodkroppar, alltså med ett allvarligt anemitillstånd.

Vid blodplättsbrist kan även mindre blödningar i munhålan eller mag-tarmkanalen eller fläckar på huden uppstå.

I ett senare, men alltid mycket snabbt steg, kan även djupare blödningar uppstå i hjärnan eller mag-tarmkanalen.

Medan i fallet med proliferation av vita blodkroppar kan det finnas symptom som liknar ett dåligt influensasyndrom, såsom kontinuerlig men vältolererad feber.

Ibland kan leukemiblaster även infiltrera organ som mage, tarmar, njurar, lungor eller nervsystemet, vilket ger specifika symtom som tyder på en funktionsfel i det inblandade organet.

De mest innovativa behandlingarna och terapierna mot leukemi

Under de senaste åren har det skett en stadig och progressiv förbättring av prognosen för sjukdomen av två skäl: vi vet mer om de faktorer som ligger bakom dessa sjukdomar, i synnerhet de genetiska mutationer som är förknippade med de mer aggressiva formerna, och kan därför fortsätta med transplantation i de tidiga stadierna, när patienten är mindre kompromitterad, har genomgått färre behandlingar och bättre resultat kan uppnås; och en stadig förbättring av terapier som kombineras på basis av egenskaperna hos den individuella patientens sjukdom.

Bekämpning av leukemi: hematopoetisk stamcellstransplantation

Hematopoetisk stamcellstransplantation är ett av behandlingsalternativen som används för att ersätta sjuka celler, förstörda av höga doser cellgift eller strålbehandling, med friska från en kompatibel donator.

Ofta är givaren ett syskon eller familjemedlem, men det kan också vara en främling som har celler som är kompatibla med patientens.

I vissa fall kan detta tillvägagångssätt definitivt bota leukemi, särskilt hos yngre patienter, och kan användas för former som inte längre svarar på kemoterapi.

Det är därför det är viktigt att registrera sig i benmärgsdonatorregistret, en enkel gest som gör det möjligt att, genom att ta en liten mängd blod eller saliv för genetisk typning, rädda ett liv i framtiden.

Kemoterapi och immunterapi med CAR-T-celler

Förutom transplantation är andra terapier som finns tillgängliga idag kemoterapi kombinerat med andra tillvägagångssätt som syftar till att stimulera immunsystemet att känna igen och förstöra leukemiceller, som till exempel interferon alfa som används för att bromsa tillväxten av tumörceller, eller monoklonala antikroppar som kan rikta in leukemiceller, främja deras förstörelse av immunsystemet.

Ett innovativt terapeutiskt tillvägagångssätt de senaste åren är immunterapi med CAR-T-celler, ett alternativ tillgängligt för vissa leukemier som inte svarar på konventionella behandlingar.

CAR-T-celler är patientens egna T-lymfocyter som är genetiskt modifierade för att utrustas med CAR-molekylen (chimär antigenreceptor).

Tack vare denna molekyl kan CAR-T-celler, när de återinförs i patienten, specifikt känna igen tumörceller och effektivt attackera och förstöra dem.

Leukemi är precis den första cancern som behandlas med detta terapeutiska verktyg, som har varit tillgängligt i Italien sedan 2019.

Leukemiforskningen upphör inte

Forskning förblir grundpelaren för att förbättra prognosen för dessa sjukdomar: att minska toxiciteterna i samband med hematopoetiska stamcellstransplantationer och förbättra transplantation även från externa eller haploidentiska donatorer (föräldrar till barn och vice versa), är två av de mål som uppnåtts under de senaste åren.

Läs också:

Emergency Live Ännu mer...Live: Ladda ner den nya gratisappen för din tidning för IOS och Android

Lymfom: 10 larmklockor som inte ska underskattas

Non-Hodgkins lymfom: Symtom, diagnos och behandling av en heterogen grupp av tumörer

CAR-T: En innovativ terapi för lymfom

Akut lymfoblastisk leukemi: Långtidsutfall beskrivna för alla överlevande i barndomen

Färgförändringar i urinen: När du ska konsultera en läkare

Varför finns det leukocyter i min urin?

Källa:

GSD