Feverish sjukdom hos små barn brukar indikera en underliggande infektion och är en orsak till oro för föräldrar och vårdgivare. Feverisk sjukdom är mycket vanlig hos unga barn, med mellan 20 och 40% av föräldrarna som rapporterar en sådan sjukdom varje år. Som ett resultat är feber förmodligen den vanligaste orsaken till att ett barn ska tas till läkaren. Feverish sjukdom är också den näst vanligaste orsaken till att ett barn tas in på sjukhuset. Trots framsteg inom sjukvården är infektioner den ledande orsaken till dödsfall hos barn under 5-åldern. Feber hos unga barn kan vara en diagnostisk utmaning för vårdpersonal eftersom det ofta är svårt att identifiera orsaken. I de flesta fall är sjukdomen en självbegränsande virusinfektion. Feber kan emellertid också vara den presenterande egenskapen hos allvarliga bakterieinfektioner som meningit eller lunginflammation. Ett betydande antal barn har ingen uppenbar feberfaktor trots noggrann bedömning. Dessa barn med feber utan uppenbart källa är särskilt berörda för vårdpersonal eftersom det är särskilt svårt att skilja mellan enkla virussjukdomar och livshotande bakterieinfektioner i denna grupp. Som ett resultat är det ett upplevt behov av att förbättra erkännande, bedömning och omedelbar behandling av febera sjukdomar hos barn.

Införandet av nya vaccinationsprogram i Storbritannien kan ha avsevärt sänkt intagningsnivån på sjukhus som härrör från sjukdomar som omfattas av denna riktlinje. Till exempel visar en tidig analys av pneumokockvaccinationsprogrammet i England att förekomsten av pneumokockrelaterad sjukdom har fallit 98% hos barn yngre än 2 år sedan vaccinering infördes. Däremot tyder bevis på en ökning av 68% i förekomsten av sjukdom som orsakas av subtyp av bakterier som inte omfattas av vaccinationsprogram. Även potentiellt allvarliga fall av feber sjukdom är sannolikt sällsynta, så det är viktigt att information finns på plats för att hjälpa vårdpersonal att skilja dem från milda fall. Denna riktlinje är utformad för att hjälpa vårdpersonal i den första bedömningen och omedelbar behandling av små barn med feber som presenteras för primär eller sekundärvård.

[dokument url = "http://www.nice.org.uk/guidance/cg160/resources/guidance-feverish-illness-in-children-pdf" width = "600" height = "720"]