Δασικές πυρκαγιές στη Βρετανική Κολομβία: ισολογισμός ρεκόρ
Από την ακραία ξηρασία έως την άνευ προηγουμένου καταστροφή: η κρίση πυρκαγιάς στη Βρετανική Κολομβία
Το έτος 2023 σηματοδοτεί ένα θλιβερό ρεκόρ για τη Βρετανική Κολομβία (BC): η πιο καταστροφική περίοδος δασικών πυρκαγιών που έχει καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με στοιχεία που παρέχονται από το BC Wildfire Service (BCWS).
Από την 1η Απριλίου, έχουν καεί συνολικά περίπου 13,986 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης, ξεπερνώντας το προηγούμενο ετήσιο ρεκόρ που σημειώθηκε το 2018, όταν καταστράφηκαν 13,543 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Και η περίοδος δασικών πυρκαγιών της επαρχίας είναι ακόμη σε εξέλιξη.
Από τις 17 Ιουλίου, υπάρχουν περισσότερες από 390 ενεργές πυρκαγιές σε ολόκληρη τη Βρετανική Κολομβία, συμπεριλαμβανομένων 20 που θεωρούνται «σημαντικές» – δηλαδή εκείνες οι πυρκαγιές που αποτελούν απειλή για τη δημόσια ασφάλεια.
Η ένταση αυτής της περιόδου δασικών πυρκαγιών έχει επιδεινωθεί από τις έντονες συνθήκες ξηρασίας. «Η Βρετανική Κολομβία αντιμετωπίζει σοβαρά επίπεδα ξηρασίας και άνευ προηγουμένου συνθήκες σε ολόκληρη την επαρχία», επιβεβαίωσε η επαρχιακή κυβέρνηση σε δήλωση.
Τα επίπεδα ξηρασίας στην π.Χ. μετρώνται σε μια κλίμακα από 0 έως 5, όπου το Επίπεδο ξηρασίας 5 δείχνει την υψηλότερη σοβαρότητα. Η επαρχιακή κυβέρνηση πρόσθεσε ότι: «Στις 13 Ιουλίου, τα δύο τρίτα των λεκανών απορροής του π.Χ. βρίσκονταν στο επίπεδο ξηρασίας 4 ή 5».
Βοήθεια από τον ουρανό
Bridger Aerospace έστειλε έξι CL-415 Super Scoopers και ένα PC-12 στον Καναδά για την υποστήριξη των προσπαθειών πυρόσβεσης νωρίτερα φέτος. Παρά τις προσπάθειες, ο συνδυασμός υπερβολικής ζέστης, ξηρασίας και ισχυρών ανέμων δημιούργησε ευνοϊκές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών.
Το μέγεθος και η ένταση των φετινών πυρκαγιών δοκιμάζουν τα όρια των διαθέσιμων πόρων. Τα σωστικά συνεργεία εργάζονται ακούραστα για να περιορίσουν την κατάσταση, αλλά ο αριθμός και η έκταση των πυρκαγιών δημιουργούν σημαντικά υλικοτεχνικά προβλήματα.
Εκτός από την περιβαλλοντική ζημιά, οι δασικές πυρκαγιές είχαν σημαντικό αντίκτυπο στις τοπικές κοινωνίες. Πολλοί κάτοικοι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους και οικονομικές δραστηριότητες, όπως ο τουρισμός και η γεωργία, έχουν επηρεαστεί αρνητικά.
Αυτή η περίοδος δασικών πυρκαγιών υπογραμμίζει τη σημασία της υιοθέτησης πιο αποτελεσματικών μέτρων πρόληψης και διαχείρισης των πυρκαγιών. Τα διδάγματα που αντλήθηκαν φέτος θα χρησιμεύσουν για την καθοδήγηση μελλοντικών πολιτικών διαχείρισης πυρκαγιών και τον μετριασμό των μελλοντικών επιπτώσεων.
Μια κλήση αφύπνισης
Είναι μια υπενθύμιση του πόσο επείγον είναι να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή και να προσαρμόσουμε τις κοινωνίες και τα συστήματά μας ώστε να ανταποκρίνονται καλύτερα σε αυτές τις αυξανόμενες προκλήσεις. Με τον σωστό συνδυασμό πολιτικής, καινοτομίας και συνεργασίας, μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα αποτρέψουμε τέτοιες καταστροφικές περιόδους δασικών πυρκαγιών στο μέλλον.