Emphysème pulmonaire : symptômes, diagnostic et traitement
L'emphysème pulmonaire est une maladie qui affecte le tissu pulmonaire, provoquant une dilatation et une destruction progressive des alvéoles pulmonaires, c'est-à-dire les petites cavités aux extrémités des bronchioles responsables des échanges gazeux : oxygène et gaz carbonique
L'emphysème pulmonaire est une maladie qui atteint les alvéoles pulmonaires, provoquant leur dilatation avec altération de la surface d'échange ventilatoire
De ce fait, les alvéoles ne peuvent plus assurer leur fonction et, par conséquent, assurer un apport suffisant d'oxygène au patient.
La cause la plus fréquente est le tabagisme, mais la pollution peut également être mise en cause, en raison des produits chimiques qui sont rejetés dans l'air et respirés par les individus.
Ces substances s'accumulent et se déposent dans les alvéoles, les endommageant.
Au fil du temps, les dommages peuvent devenir de plus en plus graves à mesure que l'échange entre le dioxyde de carbone et l'oxygène dans les poumons devient plus compliqué.
On peut distinguer deux types d'emphysème pulmonaire : l'un qui n'affecte que le centre du lobule pulmonaire (centrolobulaire) et l'autre qui affecte l'ensemble du lobule (panlobulaire).
L'emphysème centrolobulaire est considéré comme le pire et le plus fréquent.
Symptômes de l'emphysème pulmonaire
Les symptômes typiques sont:
- une toux chronique
- dyspnée (essoufflement)
- réduction de la masse musculaire
- grande fatigabilité.
D'autres symptômes associés peuvent également être présents, tels que la fatigue, la perte de poids, l'anxiété et l'œdème.
Les complications de l'emphysème pulmonaire sont l'hypertension pulmonaire, la facilité de contracter des infections respiratoires, une augmentation des globules rouges et une hypertrophie du côté droit du cœur.
Examens et traitement de l'emphysème pulmonaire
Le médecin qui procède à l'examen physique du patient peut constater une dyspnée et une expiration prolongée, une augmentation du diamètre de la poitrine et des signes probables d'insuffisance chronique d'oxygène dans le sang.
Habituellement, le diagnostic posé par l'examen physique est ensuite confirmé par des tests instrumentaux tels que la radiographie pulmonaire et les tests de la fonction pulmonaire.
En ce qui concerne le traitement, si vous êtes fumeur, la meilleure thérapie consiste à arrêter de fumer.
C'est le seul moyen de réduire les dommages causés aux alvéoles pulmonaires depuis que vous avez commencé à fumer.
La pharmacothérapie repose essentiellement sur l'utilisation de bronchodilatateurs et l'administration de diurétiques et de corticoïdes. Dans le cas d'infections respiratoires, les antibiotiques sont associés.
Une oxygénothérapie continue ou seule une oxygénothérapie nocturne peut être prescrite, tandis que la rééducation pulmonaire est généralement choisie pour améliorer la qualité de vie à court terme.
Dans les cas plus graves, une transplantation pulmonaire est recommandée.
Un autre type de traitement, peu pratiqué, est la réduction pulmonaire.
Il consiste en une intervention chirurgicale au cours de laquelle la partie malade du poumon est retirée, permettant à la partie saine de se dilater lors de l'inhalation pour laisser entrer plus d'air.
Ce type de chirurgie, comme évoqué plus haut, est peu pratiqué et réservé aux cas très sévères d'emphysème pulmonaire.
Aujourd'hui, il existe aussi la chirurgie endoscopique qui permet d'insérer une valve artificielle dans la bronche atteinte d'emphysème pour faciliter son ouverture.
Quel est le pronostic?
Le pronostic est meilleur pour les patients qui ont subi des lésions pulmonaires mineures, mais même les patients présentant des lésions plus graves peuvent mener une vie normale pendant de nombreuses années.
La mort peut survenir en raison de complications, d'une insuffisance respiratoire et d'une pneumonie.
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