Exposition au froid et symptômes du syndrome de Raynaud
Syndrome de Raynaud : des doigts qui blanchissent au froid, puis rougissent et gonflent ?
Il pourrait s'agir du phénomène de Raynaud, problème fréquent notamment chez les jeunes femmes, lié à une diminution brutale du flux sanguin, suivie d'une dilatation des vaisseaux et d'un blocage local de la circulation.
Un trouble qu'il ne faut pas effrayer, mais qu'il ne faut pas non plus sous-estimer.
Comment se manifeste le syndrome de Raynaud ?
Chez les personnes atteintes du syndrome de Raynaud, à l'exposition au froid, parfois même au passage du chaud au froid, il y a une réduction drastique du flux sanguin (ischémie) dans les extrémités : mains, et parfois pieds, nez, oreilles.
En conséquence, un ou plusieurs doigts, avec une démarcation nette entre les zones "ischémiques" et "normales", deviennent d'abord blancs, puis rougissent (hyperémie) et parfois gonflent (œdème) et enfin se colorent en bleu-violet (cyanose).
Les 3 phases (rappelant les couleurs du drapeau français) peuvent varier en durée, étant parfois très fugaces, mais aussi très persistantes.
Les personnes atteintes du phénomène de Raynaud peuvent également souffrir, surtout en hiver, de petites lésions des extrémités de type ulcéré (la partie supérieure de la peau manque) et parfois nécrotique (apparition de tissus noirâtres ou de croûtes douloureuses).
Syndrome de Raynaud : causes et facteurs de risque
Le phénomène de Raynaud peut avoir une origine purement fonctionnelle, c'est-à-dire non liée à des états pathologiques, et être favorisé par
- les habitudes de travail (p. ex. les pianistes ou flûtistes, qui sont exposés à des vibrations continues, sont plus à risque)
- mode de vie (tabagisme);
- l'utilisation de médicaments (tels que certains utilisés pour les maladies cardiaques) ou d'œstrogènes.
Il existe également une composante constitutionnelle, par exemple chez les jeunes femmes qui sont plus sujettes au problème que les hommes, et une liée au stress émotionnel.
Dans certains cas, cependant, le syndrome de Raynaud peut être à base de maladies, dont certaines potentiellement très graves : Le phénomène de Raynaud est souvent le premier symptôme de la Sclérodermie, littéralement « peau dure », une maladie qui entraîne un durcissement et un épaississement de la peau chez des zones plus ou moins étendues de la surface corporelle dues à la fibrose, c'est-à-dire à la formation de tissu conjonctif de nature cicatricielle, affectant divers organes internes (œsophage, intestins, poumons, reins et cœur).
Il apparaît également dans de nombreuses autres maladies auto-immunes du tissu conjonctif telles que le lupus érythémateux disséminé et la maladie de Sjogren, et est un symptôme important de la cryoglobulinémie mixte, une vascularite systémique rare.
Des tests pour le diagnostiquer
Afin de confirmer le diagnostic et de faire la distinction entre les formes fonctionnelles ou pathologiques et entre la maladie du tissu conjonctif et d'autres pathologies, nous avons besoin
- un examen attentif;
- un test sanguin pour détecter les anticorps dits antinucléaires ;
- capillaroscopie.
Capillaroscopie
La capillaroscopie péri-unguéale, ou angioscopie transdermique, est un examen qui s'effectue au niveau de la cuticule de l'ongle (la lunette à la base des ongles) et permet de voir comment les vaisseaux se dilatent et s'ils sont douloureux.
Dans les formes fonctionnelles du syndrome de Raynaud, les capillaires apparaissent généralement normaux, alors que dans les formes secondaires aux maladies du tissu conjonctif et auto-immunes, des anomalies typiques (dilatation des vaisseaux, microhémorragies des capillaires, absence de capillaires/sclérose) peuvent être observées.
L'examen repose sur l'utilisation d'une source lumineuse cohérente, convenablement espacée de la surface de la peau, associée à un système d'enregistrement vidéo et, au moyen de fibres optiques, à un ordinateur sur lequel la partie examinée est mise en évidence.
Il faut que la cuticule soit la plus large possible, il est donc recommandé de ne pas faire de manucure pendant au moins 10 jours et d'éviter le vernis à ongles et les faux ongles.
Il est également important de ne pas se manger les ongles dans les 15 jours précédant l'examen, car les capillaires de la cuticule des ongles onychophages (rongeurs d'ongles) présentent souvent des changements de type «déchirure» qui peuvent fausser l'examen.
Comment les troubles du syndrome de Raynaud peuvent-ils être atténués ?
Si le phénomène de Raynaud est lié à un problème fonctionnel, certaines précautions doivent être prises, telles que :
- Couvre toi bien;
- utilisez un gant double (soie ou nylon dessous et peluche dessus) pour créer un espace d'air qui garde vos mains au chaud;
- éliminer les habitudes de vie qui peuvent aggraver la situation, comme le tabagisme.
Dans les cas plus graves, il peut être utile de prendre des médicaments vasodilatateurs ou de l'aspirine à faible dose pour éviter les défauts de coagulation.
Le contrôle du syndrome de Raynaud peut également être réalisé avec une thérapie physique spéciale, à savoir l'électrothérapie avec des impulsions courtes contrôlées par logiciel.
Cette thérapie utilise les effets biologiques de l'énergie électrique à des fins thérapeutiques en appliquant des courants électriques près de la zone douloureuse avec des électrodes sur la peau (par voie transcutanée).
Comparé à d'autres traitements d'électrothérapie, cependant, le traitement à impulsions courtes contrôlé par logiciel présente des caractéristiques particulières qui le rendent plus ciblé et donc plus efficace.
Principalement utilisé pour la douleur, ce traitement est également utile dans de nombreuses situations de troubles circulatoires détresse et les ulcères de la peau.
De toute évidence, lorsqu'il existe une maladie auto-immune sous-jacente, le traitement de celle-ci avec les médicaments appropriés, désormais disponibles, est essentiel.
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