Kystes hépatiques : quand faut-il opérer ?
Le foie peut également être affecté par la formation d'un ou plusieurs kystes : petits sacs ou cavités remplies de liquide. Généralement, leur présence est liée à une affection bénigne qui met rarement en péril la fonction de l'organe. Ce n'est que dans certains cas extrêmes qu'une greffe du foie peut être nécessaire
Quelles sont les caractéristiques des kystes et quand faut-il procéder à une intervention chirurgicale ?
Les différents types de kystes hépatiques
Les kystes peuvent être simples ou multiples. Les causes des kystes simples sont inconnues, bien que l'on pense qu'ils sont congénitaux et donc présents dès la naissance ; il est supposé qu'ils peuvent résulter de la dilatation progressive des voies biliaires anormales qui ne parviennent pas à développer des connexions normales avec l'arbre biliaire.
Dans le second cas on parle de maladie polykystique du foie (PCLD), une maladie rare.
En raison du grand nombre de kystes de différentes tailles, la taille du foie peut augmenter considérablement au fil des ans, entraînant un gonflement, une gêne ou une douleur abdominale.
Cette affection est congénitale et est généralement associée à une maladie polykystique des reins.
Des mutations génétiques ont été identifiées dans les gènes PKD1 et PKD2.
Parfois, une maladie polykystique des reins survient en l'absence de maladie polykystique des reins.
Il convient de noter que les kystes biliaires simples ou les kystes polykystiques du foie ne se développent pas en tumeurs malignes.
Les kystes tumoraux sont rares et sont appelés cystadénomes.
Ils sont bénins, affectant particulièrement les femmes d'âge moyen, et peuvent évoluer en adénocarcinomes kystiques, qui sont des tumeurs malignes, mais affectent autant les hommes que les femmes.
Enfin, il existe des kystes hydatiques, qui se forment à la suite d'une infection par un parasite, l'échinocoque.
Ce parasite, présent dans le monde entier, est particulièrement répandu dans les zones d'élevage ovin et bovin.
Symptômes des kystes du foie
Dans la plupart des cas, les kystes hépatiques sont asymptomatiques.
S'ils sont gros, cependant, ils peuvent causer une douleur sourde dans le quadrant abdominal supérieur droit.
Les patients atteints de kystes hépatiques signalent parfois des ballonnements abdominaux et une satiété précoce.
Dans certains cas, si le kyste est suffisamment gros, une masse abdominale peut être observée.
Rarement, ils peuvent provoquer une jaunisse due à la compression des voies biliaires, ou ils peuvent se rompre ou se tordre, provoquant des douleurs abdominales aiguës.
Kystes hépatiques, diagnostic et traitement
Le diagnostic des kystes hépatiques se fait par échographie, qui est facilement accessible, non invasive et très sensible.
Les tomodensitogrammes sont également très sensibles, faciles à interpréter et très utiles pour décider et planifier un traitement. Il permet également un diagnostic différentiel entre les kystes simples et les tumeurs.
L'hépatopathie polykystique ou les kystes hépatiques solitaires ne nécessitent un traitement que chez les patients symptomatiques car le risque de complications liées à la lésion est inférieur au risque associé au traitement.
En présence de symptômes, ou si les kystes sont très volumineux, le traitement chirurgical consiste à enlever la portion de la paroi du kyste à la surface du foie (fenestration) ; l'approche laparoscopique est considérée comme la norme de soins.
Un traitement alternatif est l'aspiration associée à la sclérose en plaques avec de l'alcool ou d'autres agents, mais les taux d'échec ou de récidive sont élevés.
Dans l'hépatopathie polykystique, seuls les patients souffrant de douleurs invalidantes doivent être envisagés pour une intervention chirurgicale.
Le but est de décompresser au maximum le foie kystique par fenestration ou, chez des patients sélectionnés, par résection d'une partie du foie ; la récurrence des symptômes avec les deux procédures est élevée, car de nouveaux kystes remplacent ceux qui ont été retirés.
Enfin, un petit nombre de patients sont traités par transplantation hépatique.
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