Test Pap ou frottis : qu'est-ce que c'est et quand le faire
L'importance du test Pap (Pap Smear) : comme d'autres cancers, le cancer du col de l'utérus peut être détecté à un stade précoce, alors qu'il ne peut encore être présent que sous forme de lésions précancéreuses traitables
Les bilans de routine sont donc non seulement importants, mais aussi indispensables pour pouvoir agir sur le cancer lorsqu'il est encore à ses débuts.
Au premier rang de ces examens se trouve le test Pap, qui détecte la présence d'une tumeur ou de lésions précancéreuses en analysant les cellules du col de l'utérus.
C'est un examen simple, rapide et indolore qui permet au spécialiste de détecter les infections virales, bactériennes ou fongiques.
Qu'est-ce que le cancer du col utérin?
Le cancer du col de l'utérus est causé par un virus, le virus du papillome (VPH), qui se transmet lors des rapports sexuels.
L'infection n'entraîne pas nécessairement le développement d'une tumeur, car le corps est capable de combattre le virus dans environ 90 % des cas, et la présence de modifications cellulaires n'indique pas nécessairement la présence d'un cancer.
Cependant, il reste 5 % de chances que les modifications muqueuses causées par l'infection au VPH se transforment en cancer.
Il s'agit d'un processus long, qui peut prendre jusqu'à dix ans, et le test Pap est donc essentiel pour vérifier à l'avance les lésions précancéreuses et éviter qu'elles ne conduisent au cancer.
Quand on parle de test Pap, on parle donc d'un outil préventif fondamental, qui permet de détecter des lésions précancéreuses qui, à un stade précoce de la maladie, ne provoquent aucun symptôme visible chez les patients.
Pour cette raison, le test Pap sauve la vie de nombreuses femmes chaque année et est considéré comme le premier test de dépistage pour le diagnostic précoce du cancer du col de l'utérus.
Quand faire le test Pap ?
Il n'y a pas d'âge précis auquel il est recommandé de faire le premier test Pap : il s'agit en fait d'un examen lié à l'activité sexuelle du patient et, par conséquent, il tend à être recommandé à partir de deux ans après le premier rapport sexuel.
Un patient en bonne santé, qui ne présente aucun facteur de risque et n'a jamais été testé positif au VPH, peut subir un test Pap tous les trois ans.
Les personnes ayant des antécédents de VPH ou des facteurs de risque établis devraient subir un test annuel régulier.
Dans tous les cas, il est toujours conseillé de suivre les conseils de son spécialiste, qui saura indiquer la meilleure voie à suivre, également en fonction des antécédents médicaux du patient.
Dans les trois jours précédant le test Pap, le patient doit s'abstenir de toute activité sexuelle, car la présence de spermatozoïdes résiduels pourrait interférer avec la fiabilité du résultat.
Les ovules et les douches vaginales, qui tendent à masquer la présence de modifications cellulaires, doivent également être évités, tandis que les contraceptifs oraux et les enroulements intra-utérins ne sont pas contre-indiqués.
Le test Pap ne peut pas être effectué pendant les règles, il est donc conseillé à la patiente d'indiquer la fenêtre entre les deux flux menstruels lors de la réservation.
Dans la période périovulatoire, une plus grande quantité de cellules est prélevée pour examen.
Les femmes qui ont dépassé le premier trimestre de la grossesse peuvent également subir un test Pap. C'est un examen non dangereux, qui ne présente aucun risque pour le fœtus ou la mère.
Test Pap : comment se déroule-t-il ?
Le test Pap est un examen simple qui dure quelques minutes, ne provoque aucune douleur pour la patiente (tout au plus un léger inconfort) et est réalisé dans le cadre d'un examen gynécologique de routine.
Le gynécologue écarte le col de l'utérus avec le spéculum, l'instrument spécial bec d'oie, et prélève les cellules du col de l'utérus avec un mince bâton.
Les cellules sont ensuite fixées sur une lame adaptée et envoyées au laboratoire pour analyse. Le résultat arrive généralement en 10-15 jours.
Que signifie le résultat du test Pap ?
Si le résultat du test Pap est négatif, cela signifie que le prélèvement n'a montré aucune altération cellulaire et que le patient peut subir à nouveau l'examen dans le délai établi avec le spécialiste (comme nous l'avons dit, normalement entre 1 et 3 ans ).
Si, en revanche, le test Pap est positif, cela signifie que des anomalies cellulaires sont présentes et que la patiente devra subir un examen complémentaire, le test HPV, qui est réalisé sous forme d'un simple prélèvement vaginal et détecte la présence de l'ADN du virus dans le tractus génital.
Le test HPV confirme l'infection HPV mais ne détecte pas la présence d'une tumeur.
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