Seizoensdepressie, voorheen bekend als seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), omvat symptomen die komen en gaan als de seizoenen veranderen. De meest recente editie van de "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5)" erkent deze aandoening officieel als depressieve stoornis (MDD) met een seizoenspatroon

Meestal beginnen de symptomen van seizoensgebonden depressie in de herfst en winter en verbeteren ze naarmate de lente begint, maar dat is niet altijd het geval.

In plaats daarvan merkt u misschien het omgekeerde: stemmingswisselingen die in de lente beginnen en tot in de zomer aanhouden. Sommige mensen noemen dit type depressie in feite 'omgekeerde SAD'.

Aangezien experts het wintertype seizoensdepressie hebben gekoppeld aan een gebrek aan zonlicht, kun je je afvragen wat een lage, droevige stemming in de lente veroorzaakt. De dagen worden immers langer, nieuwe groei bloeit en er is volop zonneschijn.

Het blijkt dat de langere dagen, het warmere weer en al dat groen in bloei iets te maken kunnen hebben met de lentedepressie.

Hieronder zullen we de belangrijkste tekenen en mogelijke oorzaken van lentedepressie onderzoeken, plus enkele tips geven om met symptomen om te gaan en professionele ondersteuning te vinden.

Seizoensdepressie, hoe het voelt

Lentedepressie brengt veel van dezelfde tekenen en symptomen met zich mee als een ernstige depressie, hoewel de symptomen niet noodzakelijkerwijs voor iedereen op exact dezelfde manier zullen verschijnen - net zoals ze dat niet zullen zijn bij MDD.

Naarmate de winterdagen langer worden en de lente nadert, merkt u misschien:

• een algemeen sombere stemming, waaronder aanhoudende gevoelens van droefheid en hopeloosheid
• minder of geen interesse in uw gebruikelijke activiteiten
• moeite met het vinden van de motivatie voor uw normale dagelijkse routine
• veranderingen in energie, waaronder lethargie of rusteloosheid
• slapeloosheid en andere slaapproblemen
• moeite met concentreren of onthouden van informatie
• eetlust of gewichtsverlies
• ongewone opwinding of prikkelbaarheid
• gevoelens van woede of agressie
• gedachten aan dood, sterven of zelfmoord

U kunt ook tekenen van depressieve hersenmist opmerken en u rusteloos voelen en niet in staat zijn tot rust te komen bij een activiteit.

Je zou je gewoon verdrietig, neerslachtig en hopeloos kunnen voelen zonder duidelijk te begrijpen waarom.

Voor sommige mensen kan lentedepressie ook gepaard gaan met onkarakteristieke episodes van agressief of gewelddadig gedrag, dus je kunt ook ongewone woede opmerken die over je heen lijkt te komen zonder een specifieke trigger.

Waarom komt seizoensdepressie voor?

Lentedepressie komt minder vaak voor dan winterdepressie, en experts weten niet precies wat de oorzaak is.

Enkele mogelijke theorieën zijn:

• Meer daglicht en warmte

Als je niet goed met hitte omgaat, kunnen warmere dagen ongemak met zich meebrengen, vooral als er meer uren daglicht zijn. Extreme helderheid en hitte kunnen ervoor zorgen dat u zich laag en ongemotiveerd voelt en kan bijdragen aan verhoogde rusteloosheid en prikkelbaarheid.

De toename van zonlicht kan ook de circadiane ritmes verstoren en je typische slaap-waakcyclus verstoren, waardoor het moeilijker wordt om de hoeveelheid slaap te krijgen die je nodig hebt voor een optimale gezondheid en welzijn.

Om het anders te zeggen, heldere zonnige dagen kunnen je hersenen op scherp zetten, waardoor het moeilijk wordt om te ontspannen als je tot rust moet komen.

Veel mensen merken veranderingen in hun slaapgewoonten op als een symptoom van depressie - maar het is de moeite waard om in gedachten te houden dat slapeloosheid, een aandoening waarbij je regelmatig niet genoeg slaapt, ook je kansen op het ontwikkelen van een depressie kan vergroten.

• Onevenwichtigheden in hersenchemicaliën

Je hersenen produceren een aantal verschillende neurotransmitters, of chemische boodschappers, die helpen bij het reguleren van stemming, emoties en andere belangrijke lichamelijke processen.

Maar als u er te veel of te weinig van in uw systeem heeft, kan dit de typische functie verstoren en een rol spelen bij de ontwikkeling van stemming en geestelijke gezondheid symptomen.

Experts zijn van mening dat winterdepressie gedeeltelijk verband houdt met een daling van serotonine - een chemische stof die meestal wordt geproduceerd na blootstelling aan natuurlijk licht. Een toename van melatonine, een ander hormoon dat verband houdt met winterdepressie, kan ervoor zorgen dat u zich vermoeider en lusteloos voelt dan normaal.

Er is gesuggereerd dat seizoensgebonden depressie het omgekeerde patroon kan volgen:

• De plotselinge toename van zonlicht stimuleert je lichaam om minder melatonine aan te maken, zodat je uiteindelijk minder slaap krijgt dan je nodig hebt. Zoals hierboven vermeld, kan dit gebrek aan slaap bijdragen aan, of verergeren, symptomen van depressie.
• Tegelijkertijd neemt het serotoninegehalte in uw lichaam toe als een natuurlijk gevolg van langere dagen en zonniger weer. Hoewel te weinig serotonine in verband wordt gebracht met depressie, kan te veel ook bijdragen aan geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder sociale fobie.

Als u bijzonder gevoelig bent voor deze veranderingen, kan een teveel aan serotonine (om nog maar te zwijgen van het gebrek aan slaap) mogelijk bijdragen aan gevoelens van prikkelbaarheid en rusteloosheid, samen met een slecht humeur.

Dat gezegd hebbende, het is nog steeds onduidelijk wat de lentedepressie eigenlijk veroorzaakt.

Seizoensdepressie en pollengevoeligheid

Heeft u seizoensgebonden allergieën?

Naast het feit dat u zich overbelast, duizelig en ronduit ellendig voelt, kan gevoeligheid voor pollen ook bijdragen aan veranderingen in uw humeur, waaronder gevoelens van depressie:

• Onderzoek uit 2007 beschouwde een steekproef van 845 Afrikaanse en Afro-Amerikaanse studenten die in Washington, DC woonden. Onderzoekers merkten op dat Afro-Amerikaanse deelnemers vaker last hadden van allergieën en astma en vaak ernstigere symptomen hadden dan Afrikaanse deelnemers. Deelnemers hadden de neiging om slechtere stemmingen te hebben op dagen met veel pollen - en degenen die pollengerelateerde veranderingen in de stemming ervoeren, hadden meer kans op een seizoensdepressie in de lente en de zomer.
• Onderzoek uit 2019 ondervroeg 1,306 Old Order Amish-volwassenen - een voornamelijk landbouwbevolking die een hogere blootstelling heeft aan pollen en andere seizoensgebonden allergenen. De resultaten van deze studie wijzen ook op een verband tussen hoge pollendagen en slechtere stemmingssymptomen bij mensen met symptomen van lente- of zomerdepressie.

Andere potentiële risicofactoren

Een paar extra factoren kunnen uw kansen op seizoensdepressie vergroten, waaronder:

• Seks. Vrouwen hebben de neiging om vaker MDD te ervaren met een seizoenspatroon, maar mannen hebben meestal ernstigere symptomen.
• Een familiegeschiedenis van MDD met een seizoenspatroon. Het hebben van een naast familielid, zoals een ouder of broer of zus, met lente- of winterdepressie kan uw kansen vergroten om het zelf te ervaren.
• Een persoonlijke geschiedenis van een bipolaire stoornis. Leven met een bipolaire stoornis kan uw gevoeligheid voor circadiane ritmeverstoringen die optreden bij seizoensveranderingen vergroten. Verschuivingen in je circadiane ritme kunnen ook een rol spelen in afleveringen van manie.
• Wijzigingen in je agenda. Als u een baan heeft die met de seizoenen verandert en u in de lente- en zomermaanden minder (of meer) actief maakt, kan het resulterende gebrek aan structuur of extra stress u een somber gevoel geven en bijdragen aan andere veranderingen in stemming, slaap en algehele emotionele gezondheid.
• Geografische locatie. Leven in een warmer of vochtiger klimaat kan een rol spelen bij symptomen van lente- en zomerdepressie.

Seizoensdepressie: behandeling vinden

Zoals met alle andere vormen van depressie, kan een lentedepressie niet verbeteren zonder de hulp van een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg.

Copingstrategieën kunnen helpen, maar leiden niet altijd tot blijvende verlichting.

Professionele ondersteuning inschakelen is altijd een goed idee wanneer:

• gevoelens van depressie en andere seizoensgebonden stemmingswisselingen duren langer dan 2 weken
• symptomen beginnen uw dagelijks leven en relaties te beïnvloeden
• u gedachten heeft over zelfbeschadiging of zelfmoord
• je hebt moeite om intense emoties, zoals woede, zorgen en verdriet, alleen te reguleren
• uw symptomen worden in de loop van de tijd erger

Een therapeut kan meer begeleiding bieden bij het volgen van patronen in uw symptomen en u helpen bij het vinden van de meest nuttige behandeling.

De behandeling omvat meestal therapie, medicatie of een combinatie van beide.

Therapie

Cognitieve gedragstherapie (CGT), een benadering die vaak wordt gebruikt om depressie te behandelen, leert technieken om u te helpen ongewenste gedachten en gedragspatronen te identificeren en aan te pakken.

Technieken die worden gebruikt bij CGT voor seizoensgebonden depressie (CBT-SAD) kunnen zijn:

• cognitieve herstructurering, wat inhoudt dat nutteloze gedachten over het seizoen en gerelateerde stemmingssymptomen opnieuw worden geformuleerd
• gedragsactivering, waarmee u een routine van plezierige activiteiten en positieve of lonende gewoonten kunt creëren

Interpersoonlijke therapie, een benadering die speciaal is ontwikkeld om depressie te behandelen, helpt u problemen in uw persoonlijke en professionele leven en relaties te onderzoeken die kunnen bijdragen aan symptomen van depressie.

Als lentedepressie bijvoorbeeld verband houdt met een wisselend schema of seizoensveranderingen in uw gezinsleven, kan uw therapeut u helpen nieuwe strategieën te identificeren en te oefenen om die zorgen en eventuele emoties die ze oproepen aan te pakken.

Geneesmiddel

Als u seizoensdepressie met medicijnen wilt proberen te behandelen, kan een psychiater of een andere voorschrijvende arts antidepressiva voorschrijven, zoals:

• een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) antidepressivum, zoals fluoxetine (Prozac), sertraline (Zoloft) of paroxetine (Paxil)
• Bupropion met verlengde afgifte, die u in het vroege voorjaar begint te nemen en stopt met innemen zodra de zomer voorbij is

De bottom line

Een lentedepressie duurt misschien niet het hele jaar door, maar het kan nog steeds een aanhoudende invloed hebben op uw algehele gezondheid, welzijn en kwaliteit van leven.

Hoewel je niet kunt voorkomen dat de seizoenen veranderen, kun je stappen ondernemen om de lentedepressie te voorkomen door een gereedschapskist met handige copingstrategieën te bouwen.

Lees ook:

Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android

Wat u moet weten over een stoornis in het gebruik van middelen

Covid, een onderzoek naar overlevende patiënten bevestigt: 'aanhoudende depressie in de nasleep van ziekte'

Bron:

Health Line