Como funciona a medicina nuclear?

By Cristiano antonino On 2 Dezembro, 2021

O que é medicina nuclear, como funciona, quais são seus campos de aplicação e quais os riscos que apresenta?

A medicina nuclear é um ramo da medicina que utiliza substâncias, conhecidas como radiofármacos, compostas por uma parte farmacologicamente ativa e uma parte radioativa

A parte farmacologicamente ativa tem a propriedade de se localizar em certas estruturas e órgãos, o que podemos constatar graças ao componente radioativo.

Na maioria dos casos, o medicamento é administrado por via intravenosa: a substância é distribuída por todo o corpo e por meio de máquinas especiais podemos ver onde isso acontece, graças à radiação que nos permite localizar os medicamentos.

Um exemplo disso é a cintilografia óssea: uma substância é injetada onde há maior remodelação do osso, onde o osso morto é eliminado e substituído por osso novo; isso acontece muito frequentemente na presença de doenças tumorais.

Quanto mais localizada a substância, mais radiação é emitida.

Graças às máquinas, podemos observar uma maior concentração de radiação em uma determinada área e, assim, entender a distribuição do medicamento e, consequentemente, a localização da doença.

Medicina nuclear, não só oncologia

A medicina nuclear é usada principalmente em oncologia, mas não apenas em oncologia.

Dependendo do medicamento utilizado, podemos observar coisas diferentes: um exemplo é a quantidade de sangue que chega ao coração em pacientes com doença isquêmica; há radiofármacos que se localizam de acordo com o fluxo nas artérias coronárias e isso permite ver se há áreas do coração menos supridas de sangue, por exemplo, sob estresse.

Outro exemplo está relacionado a certas doenças neurológicas: certos radiofármacos são capazes de localizar a presença de depósitos amilóides e, assim, nos ajudar a avaliar pacientes que podem ter demência do tipo Alzheimer.

Quais são os riscos? Alguém se torna temporariamente radioativo?

Depende do tipo de radionuclídeo, ou seja, da composição do medicamento radioativo.

Existem alguns radionuclídeos que são mais perigosos e precisam ser tratados com maior cautela, e outros que esgotam a quantidade de radioatividade muito rapidamente.

Nos diagnósticos modernos, quase todos os radiofármacos usados têm meia-vida muito curta - ou seja, duração da radiação -.

As precauções, portanto, variam de acordo com o medicamento usado, mas na maioria dos exames são muito simples.

Fonte:

Humanitas