Herpes genital: causas, sintomas, diagnóstico e tratamento
O herpes genital é uma doença sexualmente transmissível causada pelo vírus herpes simplex (HSV). Embora não haja cura definitiva para esta infecção viral, existem opções de tratamento que podem ajudar a reduzir os sintomas e prevenir a propagação do vírus para outras pessoas
Herpes genital: quais são os sintomas?
Em 80% dos casos, o herpes genital é assintomático.
Quando sintomático, após um período de incubação de cerca de 4-7 dias, apresenta-se principalmente com dor e prurido na zona genital.
Macroscopicamente, a infecção se apresenta com o aparecimento de uma ou mais vesículas na genitália externa (pênis e escroto no homem, vulva e vagina na mulher) que podem envolver também a região perianal, acompanhadas de
- inflamação subjacente
- dor
- prurido
- formação de úlceras
Mais raramente pode ser acompanhado por
- febre
- mal-estar geral
- dor muscular
- gânglios linfáticos inguinais inchados
- formigamento da área
Essas bolhas podem desaparecer e reaparecer após horas ou dias e, se não forem tratadas, podem persistir por três ou quatro semanas.
Quando se resolvem, o vírus não é eliminado, mas permanece nos gânglios nervosos correspondentes às áreas afetadas, em fase latente, sem causar sintomas ou lesões, mas replicando-se imperceptivelmente.
A reativação do vírus, muitas vezes causada por um sistema imunológico enfraquecido devido ao estresse físico ou psicológico ou doença crônica, pode levar à recorrência de lesões na mesma área onde ocorreu a infecção primária ou em outras áreas da genitália externa, na região perianal e na pele circundante.
Nesses casos, o tratamento oportuno pode reduzir a extensão e a duração das lesões.
O que causa o herpes genital?
O herpes genital é transmitido principalmente durante as relações sexuais de todos os tipos (vaginal, oral e anal) não protegidas por preservativo, através de fluidos corporais ou contato direto das vesículas com os órgãos genitais.
O vírus é altamente contagioso durante a fase ativa da infecção, quando as vesículas estão presentes, mas também pode ser transmitido durante a fase latente, embora com menor probabilidade.
A disseminação pode ocorrer por contato direto entre genitais ou pele ou, menos comumente, por contato indireto com as mãos.
Durante a gravidez, então, o vírus pode ser transmitido da mãe para o feto durante o parto, com risco de causar complicações graves nos olhos, mucosas (oral e nasal), face e prejudicar o sistema nervoso central e a visão.
Diagnóstico de herpes genital, que testes devem ser feitos?
O diagnóstico de herpes genital baseia-se principalmente na observação de bolhas típicas na pele circundante ou nas membranas mucosas genitais.
Para confirmar a infecção, pode-se procurar anticorpos HSV-1 e 2 no sangue.
A presença de imunoglobulina M (IgM) indica uma infecção ativa contraída pela primeira vez, enquanto a presença isolada de imunoglobulina G (IgG) indica uma infecção passada.
Além disso, a técnica de PCR pode ser usada para pesquisar DNA viral em material de swab retirado de lesões, que é o padrão ouro para a certeza diagnóstica.
Como o herpes genital é tratado?
O herpes genital pode permanecer de forma latente nas células nervosas por muitos anos, o que torna extremamente difícil a eliminação completa do vírus do corpo.
Durante a fase ativa da infecção, medicamentos antivirais (aciclovir, valaciclovir ou famciclovir) podem ser usados para tratar efetivamente a infecção, fazendo com que os sintomas e lesões desapareçam e interfiram na replicação do vírus.
O tratamento adequado da infecção primária é importante para evitar a disseminação do vírus no tecido nervoso e reduzir o risco de recorrências associadas à presença do vírus em forma latente.
Em casos de imunodeficiência causada por doenças virais, como AIDS ou outras doenças graves e persistentes, o tratamento dessas condições é essencial para limitar o risco de reativação do herpes genital.
Herpes genital: como prevenir a infecção
A prevenção eficaz do herpes genital durante as relações sexuais é possível com o uso de preservativo, embora em algumas situações as lesões possam ser encontradas em áreas não cobertas por preservativo, como o escroto ou a pele perianal.
É importante reconhecer precocemente quaisquer lesões nos órgãos genitais para identificar sua natureza, iniciar o tratamento adequado e prevenir a transmissão da infecção para outras pessoas.
Quando alguém está infectado com herpes genital, é importante abster-se de ter relações sexuais até que as lesões tenham cicatrizado.
Se a infecção ocorrer durante a gravidez, o tratamento com Aciclovir é possível.
Se ocorrer pela primeira vez no terceiro trimestre, recomenda-se o parto por cesariana para evitar a transmissão vertical ao recém-nascido.
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