Toxocaríase: a zoonose transmitida pelos nematóides Toxocara canis ou Toxocara cati
A toxocaríase é uma infestação larval transmitida por animais. Embora esteja amplamente difundido em todo o mundo, é mais frequente nos países em desenvolvimento
A toxocaríase é uma zoonose, ou seja, uma doença transmitida por animais (cães, gatos e outros animais), também conhecida como larva migrans visceral
Embora seja difundido em todo o mundo, a prevalência é maior nos países em desenvolvimento, tanto em animais quanto em pessoas.
É uma infecção causada por certos vermes, especificamente as larvas dos nematóides Toxocara canis ou Toxocara cati, que crescem em cães e gatos, respectivamente, e que podem infectar acidentalmente os seres humanos.
Cães e gatos, por meio de suas fezes, dispersam os ovos do parasita no ambiente, que podem ser ingeridos por humanos, principalmente crianças, que ficam mais facilmente expostas ao solo e tendem a levar à boca mãos e objetos contaminados.
Uma vez no corpo humano, os ovos eclodem no intestino, liberando as larvas, que são capazes de penetrar na parede intestinal e migrar para vários tecidos, incluindo fígado, pulmões, sistema nervoso central e olhos.
Os ovos de nematóides do gênero Toxocara também podem ser ingeridos por outros mamíferos, como coelhos ou ovelhas, e os humanos podem se infectar ao consumir a carne desses animais, crua ou mal cozida.
As principais manifestações clínicas da toxocaríase são a larva migrante visceral e a larva migrante ocular
Na larva migratória visceral, que afeta principalmente crianças em idade pré-escolar, as larvas invadem vários tecidos: fígado, pulmões, músculos esqueléticos, coração.
Causam os seguintes sintomas: febre, dor muscular (mialgia), perda de peso, tosse, erupção cutânea, hepatoesplenomegalia (aumento do baço). A migração para o sistema nervoso central é rara e pode causar meningoencefalite eosinofílica.
Nas larvas oculares migratórias, as larvas produzem várias lesões oftalmológicas.
O envolvimento é unilateral (afetando apenas um olho) e o dano visual geralmente se apresenta como uveíte, retinite ou endoftalmite.
Danos visuais permanentes ou cegueira podem ocorrer.
Formas mais graves são raras e dependem da migração das larvas pelos tecidos, onde podem causar sangramento, formação de nódulos inflamatórios de tecido fibroso (granulomas) e morte tecidual (necrose).
Se negligenciada e em crianças frágeis, a doença pode dar complicações como insuficiência respiratória, arritmias cardíacas e danos cerebrais.
O diagnóstico requer:
- Um exame minucioso com histórico dos locais que a criança frequentou e se foi ou não exposto a objetos contaminados;
- Avaliação dos sintomas;
- Exames de sangue que mostrem hiperglobulinemia, leucocitose e eosinofilia, mas sobretudo a presença de anticorpos contra o parasita devem ser confirmados;
- Um método de diagnóstico direto, mas invasivo, consiste na coleta de uma amostra de tecido (biópsia) que é examinada em busca de larvas ou da inflamação resultante (geralmente fígado). No entanto, as larvas são difíceis de encontrar em cortes de tecidos e as biópsias têm baixo rendimento.
O exame de fezes é, por outro lado, inútil em humanos, uma vez que os vermes adultos que põem ovos não podem ser encontrados.
O exame das fezes de animais de estimação infestados pode, pelo contrário, apoiar o diagnóstico.
Não há cura eficaz e comprovada.
O tratamento geralmente não é necessário, mas os sintomas podem ser tratados e medicamentos antiparasitários e corticosteróides podem ser usados.
Os medicamentos antiparasitários disponíveis e eficazes são o albendazol e o mebendazol.
Eles são recomendados para pacientes com sintomas moderados a graves.
Além disso, quando os sintomas são graves ou a infecção afeta os olhos, a administração de corticosteroides pode ser essencial.
Os anti-histamínicos podem ser suficientes no caso de sintomas leves.
Ocasionalmente, a fotocoagulação a laser (aplicação de um feixe de luz intensa) é usada para matar as larvas nos olhos.
O prognóstico da Toxocaríase é bom e a duração da doença é limitada, entre 6 e 18 meses
Do ponto de vista prático, é claro que é necessário seguir as regras mais básicas de higiene:
- Lave as mãos antes de comer e desencoraje as crianças a levarem as mãos à boca ou ao rosto;
- Desencoraje as crianças a ingerir substâncias não alimentares, como terra e argila;
- Frequente jardins públicos e blocos de apartamentos com cuidado especial: são áreas altamente contaminadas e contaminantes.
Caso a criança tenha um animal de estimação como cachorro ou gato em casa, é aconselhável
- Vermifugue o animal trimestralmente, seguindo as instruções do seu médico veterinário;
- Cubra a caixa de areia do gato;
- Lave bem as tigelas de comida com água morna.
A incidência desta doença poderia ser drasticamente reduzida se os donos de animais de estimação erradicassem conscienciosamente os vermes de seus animais (desparasitando-os) e removessem as fezes deixadas por seus animais de estimação, especialmente em quintais, playgrounds ou áreas recreativas.
Leia também
Emergency Live Even More ... Live: Baixe o novo aplicativo gratuito do seu jornal para iOS e Android
Toxoplasmose: quais são os sintomas e como ocorre a transmissão
Toxoplasmose, o protozoário inimigo da gravidez
Gerenciando a catapora em crianças: o que saber e como agir
Vírus Monkeypox: Origem, sintomas, tratamento e prevenção de Monkey Pox
Leptospirose: transmissão, diagnóstico e tratamento desta zoonose
Parasitoses e Zoonoses: Equinococose e Hidatidose Cística