¿Sufres de ojo vago? He aquí por qué y qué debe hacer con la ambliopía

By cristiano antonino On 28 de jul, 2023

El ojo vago, también llamado ambliopía, indica la presencia de hipovisus en un ojo. Este trastorno es común entre los niños, donde es la principal causa de discapacidad visual.

Se manifiesta en los primeros años de vida y se produce por falta de desarrollo neuronal y visual.

Si el ojo vago no se trata inmediatamente, actuando con prontitud, el déficit visual se vuelve irreversible.

Ojo vago: ¿qué es?

El ojo vago es la causa más común de discapacidad visual monocular entre jóvenes y adultos.

Si no se trata en la etapa de desarrollo de los niños, puede provocar la pérdida permanente de la visión en el ojo afectado.

La condición afecta al 4% de la población mundial y provoca una reducción en la capacidad visual de un solo ojo (más raramente ambos).

La ambliopía es, en esencia, una alteración en la transmisión de señales nerviosas entre el ojo y el cerebro.

Este último favorece un ojo sobre el otro debido a la reducción de la agudeza visual.

Es una enfermedad que se puede tratar con éxito en los primeros 5-6 años de vida de un niño.

Ojo vago: causas

La ambliopía ocurre cuando el cerebro y el ojo procesan la información visual de manera diferente.

Esto sucede si las vías nerviosas que conectan los dos órganos no se estimulan adecuadamente.

Esta patología puede ser causada por cualquier factor que altere el normal desarrollo de los ojos.

Por ejemplo, si hay estrabismo, en el que los ojos no están alineados y no miran en la misma dirección.

El ojo vago también puede estar relacionado con diferencias en la calidad de la visión entre los dos ojos provocadas por defectos refractivos como la miopía, el astigmatismo o la presbicia.

Más esporádicamente, esta condición se remonta a enfermedades oculares como las cataratas.

En general, el ojo vago es una condición que es causada por un problema en el desarrollo normal de la visión.

En el cuerpo humano, el cerebro y el ojo trabajan juntos para adquirir y procesar información visual.

La retina traduce las imágenes en señales nerviosas y las transmite al cerebro, que las desarrolla.

En los niños, el cerebro tarda de 3 a 5 años en aprender a interpretar los estímulos visuales, y hasta los 7 años el sistema visual continúa desarrollándose.

Si durante el crecimiento un ojo se ve obstaculizado en su desarrollo por una de las causas enumeradas anteriormente, la calidad de las señales y, en consecuencia, de las imágenes, se vuelve caótica.

El niño, por lo tanto, comienza a no ver bien con un ojo, confiando así sólo en el otro para ver.

Con el tiempo, el cerebro comienza a confiar cada vez más en el ojo que funciona perfectamente (llamado ojo dominante), descuidando en cambio los impulsos provenientes del ambliópico, que por lo tanto seguirá siendo una persona con discapacidad visual.

En los niños, las causas más comunes son el estrabismo, un trastorno común que tiene en su origen un desequilibrio muscular que impide la alineación de los globos oculares, y errores de refracción.

Más comúnmente, el ojo vago es causado por la combinación de estrabismo y anisometropía, es decir, una diferencia importante en el estado de refracción de los dos ojos.

En los adultos, la ambliopía puede aparecer en presencia de cataratas congénitas, pero también puede ser signo de enfermedades más graves como cáncer de ojo, glaucoma, úlceras o cicatrices corneales y ptosis (párpado caído).

Ojo vago: síntomas

El ojo vago tiene como primer síntoma un déficit en la visión que puede ser muy leve o severo.

En los niños, es posible interpretar ciertas señales que pueden ayudar a los padres a comprender si el problema está presente.

Por lo general, los niños no entienden que algo anda mal con su visión o no tienen la capacidad de explicar la incomodidad que experimentan.

La mayoría de las veces, los adultos se dan cuenta de que algo anda mal cuando los niños comienzan a dibujar, leer o escribir.

Se debe prestar especial atención a los pacientes jóvenes que presentan ptosis palpebral o estrabismo y, por lo tanto, pueden desarrollar ojo vago.

Los síntomas de la ambliopía incluyen una dificultad para ver el ojo que provoca un movimiento involuntario del ojo hacia adentro o hacia afuera.

Las personas con este trastorno tienen una baja sensibilidad al movimiento y al contraste, así como dificultad para percibir la profundidad.

Esto significa que un niño con ambliopía puede tener dificultad para agarrar una pelota.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El ojo vago es una afección tratable, pero debe diagnosticarse a tiempo.

La mayoría de las veces, especialmente en ausencia de síntomas evidentes, la afección se diagnostica mediante un control de rutina realizado por el oftalmólogo, quien planificará el curso del tratamiento.

Aunque se presta especial atención a aquellos con antecedentes familiares de enfermedades de los ojos, todos los niños de entre 3 y 5 años deben hacerse un examen completo de la vista y revisiones cada dos años.

Además, en la rehabilitación visual es fundamental la figura del ortoptista, figura profesional que implementa y verifica el progreso del paciente en el programa terapéutico proponiendo ejercicios personalizados según la gravedad del trastorno, la edad y las necesidades del paciente.

La evaluación ortóptica se puede utilizar para determinar la alineación de los ojos, la percepción del color, la motilidad ocular y la sensibilidad al contraste.

El examen dura alrededor de media hora e incluye algunas pruebas que no son invasivas ni dolorosas, realizadas por el paciente examinado.

¿Cómo se trata el ojo vago?

El ojo vago generalmente se trata corrigiendo el problema de visión.

El tratamiento temprano y eficaz evita que el problema continúe hasta la edad adulta.

Si existe un trastorno refractivo en el origen, se prescribirán gafas.

Posteriormente, el médico anima al niño a usar más el ojo con el defecto visual, ya sea cubriendo el ojo dominante con un parche ocular o aplicando gotas de atropina.

Este tratamiento es efectivo a largo plazo y consiste en una recuperación gradual de la vista que se produce a lo largo de varios meses.

Ojo vago: tratamiento con parche o gotas para los ojos

El objetivo, por tanto, es estimular el uso del ojo 'más débil', impidiendo la visión con el ojo dominante.

El tratamiento se lleva a cabo mediante varios métodos, siendo uno de los más comunes el parcheo, es decir, la oclusión con un parche.

La terapia consiste en la aplicación de un parche opaco sobre el ojo dominante, obligando así al paciente a utilizar el otro.

El éxito del tratamiento lleva meses y también depende de la cooperación del niño, que deberá llevar el parche varias horas al día.

Para que el tratamiento sea más eficaz, los oftalmólogos recomiendan actividades como leer o ver la televisión durante el tiempo que la persona lleva puesto el parche.

En algunos casos, el médico puede decidir aplicar un colirio a base de atropina en el ojo dominante para enturbiar temporalmente la visión.

Este tratamiento ayuda al cerebro a aprender a controlar la visión, pero tiene efectos secundarios.

Las gotas del medicamento pueden causar irritación y enrojecimiento de los ojos y la piel, así como dolores de cabeza.

Tratamiento con lentes correctoras

Cuando el ojo vago es causado por problemas de visión como astigmatismo, miopía o hipermetropía, el oftalmólogo prescribirá lentes correctoras antes de iniciar cualquier terapia de oclusión.

Deben ser usados diariamente por el niño, quien deberá someterse a controles periódicos para evaluar el éxito del tratamiento y la evolución.

En algunos casos, la prescripción de gafas también corrige o mejora cualquier estrabismo presente.

Tratamiento quirúrgico

En algunos casos, cuando la ambliopía es causada por un estrabismo o una catarata congénita, es necesaria la cirugía.

El niño será monitoreado en los siguientes meses con chequeos regulares.

Ojo vago: curso y posibilidad de cura

El ojo vago es una condición que se puede curar, pero requiere un diagnóstico temprano y un tratamiento igualmente rápido.

Los niños que reciben un tratamiento adecuado antes de los cinco años suelen recuperarse por completo, recuperar la vista y vivir como adultos sin ningún problema.

Solo en casos raros pueden tener dificultades para percibir la profundidad durante un período de tiempo más corto o más largo.

Por el contrario, si no se trata a tiempo, la ambliopía puede provocar una discapacidad visual permanente, dando lugar también a problemas musculares que solo pueden resolverse mediante cirugía.

Después de los 5 años, el tratamiento del ojo vago es más difícil.

De hecho, entre los 6 y los 9 años, el sistema visual de los niños se desarrolla rápidamente y la plasticidad del sistema neurovisual se reduce.