Dermatitis de contacto: causas y síntomas
La dermatitis de contacto se desencadena cuando una sustancia reconocida como 'adversa' entra en contacto con la piel, desencadenando una reacción de defensa que estimula una respuesta inmunológica inflamatoria y con picor del cuerpo.
Dermatitis de contacto: las causas.
La dermatitis de contacto, también llamada eczema de contacto, generalmente es causada por la interacción de la piel y las membranas mucosas con una sustancia irritante o alérgeno.
La primera se denomina dermatitis de contacto irritativa y es el tipo más común de dermatitis, en la que las células externas de la piel se dañan por la exposición directa a sustancias con acción irritante, como disolventes, detergentes, jabones, lejías, tintes para el cabello, lana, etc.
La dermatitis alérgica de contacto, por otro lado, es un proceso inflamatorio de la piel desencadenado por una reacción inmune en individuos hipersensibles expuestos a un alérgeno con el que previamente han estado en contacto.
Los alérgenos más comunes están contenidos en cosméticos, productos de cuidado personal, perfumes, detergentes, drogas, polen, químicos como el níquel, etc.
¿Cómo se manifiesta la dermatitis de contacto?
La dermatitis de contacto irritativa suele aparecer en zonas del cuerpo que han estado directamente expuestas a la sustancia, con la aparición de
- piel áspera y tirante
- hinchazón, dolor y ardor
- eritema, ampollas y vesículas.
Los síntomas asociados en cambio con la dermatitis alérgica de contacto incluyen manifestaciones cutáneas repentinas caracterizadas por:
- enrojecimiento, ardor y abrasiones
- urticaria y picazón extrema
- hinchazón, especialmente de los ojos y la cara.
A diferencia de las formas irritativas, las manifestaciones de la dermatitis alérgica no se localizan únicamente en la zona de contacto sino que pueden extenderse posteriormente a otras regiones de la piel aparentemente no expuestas al alérgeno.
¿Cuándo contactar a un médico?
La mayoría de los casos de dermatitis de contacto remiten espontáneamente en aproximadamente tres semanas, siempre que se evite la sustancia que causó la erupción.
Si, por el contrario, los síntomas empeoran con el tiempo, se generalizan, muestran signos de infección o crean molestias graves en el desempeño de las actividades diarias normales, es fundamental consultar a un médico.
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