Ojos rojos: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 21 de jul, 2023

Si bien es cierto que en algunos casos los ojos rojos se deben a factores externos como la contaminación del aire o la sequedad, otras veces el enrojecimiento es síntoma de algo mejor investigado a través de un examen ocular.

como se ven los ojos rojos

El enrojecimiento de los ojos, también llamado hiperemia ocular, ocurre como resultado de la dilatación de los vasos sanguíneos que están presentes en la esclerótica, la parte blanca del ojo.

Este enrojecimiento es visible a simple vista aunque puede adquirir diferentes características, extendiéndose por toda la esclerótica o afectando sólo a partes de ella, afectando a un solo ojo oa ambos.

El enrojecimiento también puede ir acompañado de otros síntomas como lagrimeo y picor, según el motivo que lo haya desencadenado.

Todo depende de la génesis del enrojecimiento y su causa.

Causas de los ojos rojos

Las causas de la hiperemia ocular pueden ser muchas y todas muy diferentes.

Uno no debe preocuparse de inmediato por el enrojecimiento de los ojos, pero es bueno rastrear la causa, especialmente si el enrojecimiento tiende a aumentar o no desaparece.

Por regla general, cuando se trata de un enrojecimiento temporal, desaparece por sí solo en un par de días.

Pero si no es así, lo mejor es consultar a un oftalmólogo, que intentará averiguar el origen del problema mediante una exploración.

Los ojos rojos pueden ser causados por inflamación, infección, trauma, enfermedad y factores externos y son el síntoma oftalmológico más común.

Por lo tanto, su origen no siempre está en los ojos, sino que el primer paso es un examen ocular.

Inflamación e hiperemia ocular

La inflamación de cualquier parte del ojo, incluidos los párpados, las glándulas lagrimales y los cambios en la película lagrimal, pueden causar enrojecimiento.

Las inflamaciones oculares más frecuentes son:

conjuntivitis: involucra la membrana transparente que recubre el globo ocular y el interior del párpado y puede ser causada por alergias, infecciones (bacterianas, virales, fúngicas o debidas a parásitos) e irritación
blefaritis: es una inflamación de los párpados y puede ser aguda, como un orzuelo, o crónica, que si no se trata adecuadamente puede derivar en un chalazión
dacriocistitis: pueden ser agudas o crónicas y afectan a las vías de salida lagrimal y más concretamente al saco lagrimal
queratitis: afectan a la córnea y pueden ser de origen alérgico, infeccioso, autoinmune, irritativo o traumático
escleritis y epiescleritis: afectan a la esclerótica y suelen tener un origen inmunitario
iridociclitis: afecta el iris y el cuerpo ciliar y puede desencadenarse por infecciones, alergias, enfermedades autoinmunes o trauma ocular
uveítis: son inflamaciones de la úvea que pueden provocar un aumento de la presión en el ojo y deben tratarse con urgencia

Muchas veces, ante la presencia de inflamación, el enrojecimiento de los ojos se acompaña de ardor, lagrimeo y dolor.

Ojos rojos y conjuntivitis

La conjuntivitis sigue siendo una de las principales causas de los ojos rojos.

No siempre se asocia con ardor o picazón y no existe una prueba para su origen, ya sea bacteriano o viral, como lo hay para el sistema respiratorio.

La mayoría de las veces, sin embargo, es una conjuntivitis viral: cuando la etiología es bacteriana, el enrojecimiento suele ir acompañado de una secreción purulenta.

En este último caso serán necesarios los antibióticos, pero sólo el oftalmólogo podrá determinarlo y prescribir el medicamento adecuado.

Ojos rojos y síndrome del ojo seco

Los ojos rojos también pueden ser causados por el síndrome del ojo seco, que es causado por la deshidratación crónica de la córnea y la conjuntiva.

En definitiva, el ojo produce pocas lágrimas como consecuencia de determinadas enfermedades o inflamaciones que afectan directamente al aparato visual, o como consecuencia de otras enfermedades, o con la edad avanzada, el uso de determinados medicamentos, los desequilibrios hormonales y el uso prolongado de lentes de contacto.

Ojos rojos y alergias.

Otra de las causas más comunes de los ojos rojos son las alergias.

Ya sea a animales, hierbas o polvo, la conjuntivitis alérgica afecta a muchas personas y puede ser muy molesta, si no se trata, porque además de enrojecimiento provoca picor, lagrimeo intenso o nulo, pupilas tarsianas y edema.

La conjuntivitis alérgica puede desaparecer tan pronto como te alejes de la fuente (por ejemplo, cuando estás en presencia de un gato), o puede ser crónica.

Se pueden utilizar colirios con función antihistamínica, o colirios antiinflamatorios, a base de esteroides, estabilizadores de mastocitos o descongestionantes, especialmente en la fase más aguda, tanto si la alergia se produjo por contacto como si no.

Principales enfermedades asociadas a los ojos rojos

Además de las inflamaciones que afectan a los ojos, existen enfermedades que pueden o no afectar directamente a la vista, pero aun así desencadenan una reacción que provoca el enrojecimiento de los ojos.

Para distinguir el origen del problema, sea oftálmico o no, es fundamental consultar a un especialista.

Entre las enfermedades oftalmológicas que pueden enrojecer los ojos se encuentran

glaucoma: una enfermedad que daña el nervio óptico y se desarrolla debido a un aumento significativo de la presión ocular
herpes zoster oftálmico: el virus varicela-zoster se reactiva en el ojo, cuya manifestación inicial puede aparecer en la frente y los párpados
retinoblastoma: un tumor ocular maligno que afecta a las células de la retina, más común en niños menores de 5 años y causado por una mutación genética
tracoma: esta es una enfermedad infecciosa desencadenada por la bacteria Chlamydia trachomatis, es muy contagiosa y además de enrojecimiento de los ojos provoca picor, edema, lagrimeo y fotofobia
úlcera corneal: una lesión grave en la córnea, es como una herida abierta y puede depender de varios factores, algunos externos como traumatismos y desgaste de lentes o relacionados con el ojo, como blefaritis o tracoma

Las enfermedades que pueden desencadenar el enrojecimiento de los ojos pero que no afectan directamente al sistema ocular incluyen

dengue
Ebola
fiebre amarilla
leptospirosis
molusco contagioso
virus zika
porfiria cutánea tarda
policitemia vera

Otras causas de ojos rojos

Sin embargo, antes de pensar en lo peor, es bueno recordar que muchas veces los ojos rojos pueden deberse a malos hábitos, ya sea relacionados con la visión o, de manera más general, aplicados a la vida cotidiana.

O de otros factores que afectan directamente a los ojos, pero que se resuelven fácilmente.

Los hábitos que pueden causar ojos rojos incluyen:

uso prolongado de lentes de contacto
exposición prolongada a pantallas, como la televisión y las computadoras
exposición al sol
uso de scooters o bicicletas, especialmente contaminación del aire

En general, el aire seco y contaminado puede causar enrojecimiento de los ojos porque interfiere con la película lagrimal.

Si nota que sus ojos están rojos después de un día de trabajo en la computadora o por la noche, consulte a un oftalmólogo para averiguar si el origen del enrojecimiento está realmente relacionado con uno de estos factores.

Ojos rojos y computadoras.

Aquellos que trabajan muchas horas frente a la computadora a menudo se quejan de enrojecimiento de los ojos por la noche.

En este caso, puede ser útil visitar a un oftalmólogo para evaluar el posible uso de lentes de protección contra la luz azul, o hacerse un chequeo para investigar las molestias oculares relacionadas con la visualización prolongada de la pantalla.

En ocasiones puede ser necesario el uso de colirios para hidratar los ojos, que muchas veces se mantienen abiertos demasiado tiempo por estar demasiado concentrado en el trabajo.

Pero es importante que lo recete el médico, por lo que en cualquier caso siempre es mejor acudir a un especialista.

Cómo tratar los ojos rojos

La primera regla a seguir en caso de ojos rojos es evitar el bricolaje. Esperar un par de días en ausencia de otros síntomas importantes (dolor, picor intenso, secreción purulenta) puede ayudar a averiguar cuál es el origen del problema, así como intentar cambiar tus hábitos (por ejemplo, si pasas mucho tiempo al aire libre en una ciudad contaminada o frente al ordenador sin gafas).

Si las molestias no desaparecen en un par de días, deberás solicitar una revisión oftalmológica y comunicar el problema a tu médico, quien decidirá cómo intervenir en función de tu historial médico y de las pruebas a las que te sometas.
En el caso de inflamación por infecciones bacterianas, será necesario un antibiótico.

En caso de inflamación por otros factores o infecciones víricas, se podría utilizar un colirio para reequilibrar la película lagrimal.

Si, por el contrario, los ojos rojos se deben a una enfermedad, el oftalmólogo preparará más investigaciones para determinar el origen exacto y, en consecuencia, elegir la mejor estrategia médica.

La hiperemia ocular, es decir, los ojos rojos, es el principal síntoma oftalmológico que afecta a la esclerótica, que puede enrojecerse total o parcialmente.

Puede tener diferentes orígenes: en la mayoría de los casos es un problema temporal o fácilmente tratable, pero otras veces puede ser un síntoma de una infección de diferente naturaleza o de un ojo u otra patología.

En cualquier caso, consultar a un especialista es sin duda el primer paso para gestionarlo de la forma más adecuada.