Hidrosadénite suppurée : définition, causes, symptômes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On 31 mai 2023

Plus souvent simplement appelée hidrosadénite, l'hidradénite suppurée est une inflammation chronique du follicule pileux aux caractéristiques similaires à l'acné, décrite pour la première fois par Alfred Velpeau au 19e siècle.

Les nodules sous-cutanés typiques de la maladie apparaissent généralement au niveau des aisselles, de l'aine, entre les fesses et dans les régions génitales et périanales, pour des raisons actuellement inconnues.

Bien qu'il ne soit pas bien connu, le premier registre italien de l'idradénite suppurée estime qu'un pourcentage de la population compris entre 1 et 4 % pourrait en souffrir.

L'incidence est trois fois plus élevée chez les femmes que chez les hommes, et l'âge auquel elle est diagnostiquée est généralement la puberté.

Qu'est-ce que l'hidradénite suppurée?

Inflammation chronique et cicatrisation, l'hidrosadénite suppurée (ou acné inversée) provoque des nodules douloureux qui ressemblent à des abcès cutanés.

Gonflées et douloureuses en raison du processus inflammatoire qui les affecte, ces formations peuvent être mineures (comédons, petits kystes, léger gonflement) ou apparaître comme des abcès douloureux qui sécrètent un liquide nauséabond.

Les zones du corps les plus touchées sont les aisselles, la zone sous les seins, l'aine et la région périanale.

L'hidrosadénite suppurée se déroule en plusieurs étapes :

la phase 1 est la phase de début, caractérisée par l'apparition de nodules isolés douloureux au toucher
la phase 2 (intermédiaire) voit la présence de nodules multiples, plus douloureux et apparaissant plus fréquemment
la phase 3 est la phase la plus grave, et se caractérise par l'apparition de nodules multiples dans des districts anatomiques multiples et organisés avec des fuites fréquentes de pus

À ce jour, les causes de l'hidrosadénite suppurée sont mal comprises

Selon les études les plus récentes, la pathologie serait déclenchée par des facteurs génétiques et hormonaux : il est en effet fréquent que plusieurs sujets en souffrent au sein d'un même noyau familial, et un lien a été trouvé entre l'aggravation de l'inflammation et la présence d'hormones androgènes (les symptômes s'aggravent avant les menstruations et après la grossesse, et s'atténuent pendant la grossesse ou après la ménopause).

Parmi les causes de l'hidrosadénite suppurée, il y a aussi l'utilisation de contraceptifs oraux, le tabagisme et l'obésité, mais aussi une réponse anormale du système immunitaire (la maladie est en fait plus fréquente chez les porteurs de maladies auto-immunes).

Ce qui est certain, c'est que l'hidrosadénite n'a pas d'origine infectieuse, n'est pas sexuellement transmissible et n'est pas affectée par les habitudes d'hygiène.

Au contraire, il est plus susceptible d'être affecté en cas de familiarité ou en conjonction avec d'autres pathologies telles que l'arthrite, le diabète, le syndrome métabolique, les maladies inflammatoires de l'intestin, l'obésité ou l'acné sévère.

Symptômes

Le principal symptôme de l'hidrosadénite suppurée est l'apparition de nodules dans des régions spécifiques du corps.

Généralement, elles se manifestent d'abord dans une seule zone anatomique puis se multiplient et apparaissent également dans les autres régions où se trouvent des glandes apocrines, sujettes aux frottements.

Chez chaque personne, la pathologie se manifeste différemment.

Les nodules peuvent apparaître comme de petits gonflements sous la peau, s'accompagner de points noirs isolés ou multiples, se traduire par des papules rouges qui démangent qui, si elles se rompent, produisent du pus nauséabond ou ont l'apparence d'abcès ou de pseudo-kystes.

Parfois, dans les cas les plus graves et au niveau des aisselles, elles peuvent se connecter entre elles sous la peau, provoquant des plaies infectées et très douloureuses.

Au cours de sa troisième phase, la plus grave, l'hidrosadénite suppurée peut donner lieu à une série de complications.

Là où les nodules apparaissent, l'émission de pus peut provoquer des infections cutanées.

Des cicatrices causées par la fistulisation sous-cutanée des différents nodules peuvent également apparaître, et la douleur peut être si gênante qu'elle rend les mouvements des bras difficiles (cas des nodules axillaires).

Enfin, le tissu cicatriciel peut adhérer aux ganglions lymphatiques et causer des problèmes de drainage lymphatique.

L'évolution de l'hidrosadénite suppurée en tumeur maligne est très rare, bien que non exclue : chez certains patients, les nodules se transforment avec le temps en carcinomes épidermoïdes.

En revanche, les répercussions sur la vie privée sont très fréquentes.

Souffrir de dépression et d'isolement social sont deux tendances courantes chez les personnes touchées par la maladie dans ses stades les plus graves, car les nodules provoquent une gêne et une gêne psychologiques.

Diagnostic

Pour éviter que l'hidrosadénite suppurée ne s'aggrave, il est essentiel qu'elle soit reconnue et traitée tôt.

Il est donc conseillé de contacter votre médecin dès que vous constatez l'apparition de nodules douloureux dans les quartiers anatomiques mentionnés et que la douleur ne disparaît pas dans les quinze jours, mais également si l'apparition de nodules augmente en fréquence ou que les formations commencent à toucher différents domaines.

Le médecin se basera essentiellement sur l'observation des nodules et des symptômes du patient.

Il n'existe pas de test ad hoc pour l'hidrosadénite suppurée : un examen objectif et une anamnèse sont réalisés par simple observation des formations et écoute du patient.

Ses antécédents familiaux seront ensuite analysés et son état de santé général vérifié.

Enfin, le spécialiste prescrira une série de tests sanguins pour écarter la présence d'une maladie infectieuse pour un diagnostic différentiel.

L'hidrosadénite suppurée ne peut pas être guérie de façon permanente

Les thérapies prescrites visent à contrôler les symptômes, à ralentir leur progression et à prévenir l'apparition de complications, afin que le patient puisse vivre sa vie le plus normalement possible.

La thérapie pharmacologique est personnalisée pour chaque patient et peut inclure l'administration de :

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les antibiotiques oraux ou topiques, en raison de leurs propriétés antibactériennes ;
les corticoïdes oraux ou à injecter dans la zone des nodules, utilisés pour leurs capacités anti-inflammatoires, à utiliser sur de courtes périodes en raison de leurs effets indésirables sur les thérapies à long terme ;
rétinoïdes (médicaments utilisés pour traiter l'acné);
les immunosuppresseurs, capables de réduire la réponse auto-immune lorsque celle-ci est reconnue comme responsable de la manifestation de la maladie ;
contraceptifs oraux, si les symptômes s'aggravent pendant le cycle menstruel;
analgésiques puissants tels que les opioïdes et la codéine, uniquement en cas de douleur rebelle.

Si le traitement médicamenteux ne donne pas de résultats satisfaisants, un traitement chirurgical peut être utilisé.

De même, la chirurgie est envisagée lorsque les nodules sont multiples, lorsqu'ils ont endommagé les tissus cutanés ou provoquent des douleurs excessivement intenses ou des infections fréquentes.

Il est possible de procéder à l'incision et au drainage des nodules, à l'ablation au laser de ceux-ci et de leurs fistules sous-cutanées.

Les nodules peuvent également être éliminés par curetage suivi d'un décapage des galeries ou par débridement à l'emporte-pièce (ablation des tissus déchirés ou contaminés).

D'autre part, les tissus peuvent être interposés par électrochirurgie ou par ablation chirurgicale totale.

Le pronostic dépend de la précocité du diagnostic et de la constance du patient à suivre le traitement.

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