Meningitis, oorzaken en symptomen

By Cristiano Antonino On Oktober 20, 2022

Meningitis is een ontstekingsziekte van de hersenvliezen, de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg bekleden

De infectie tast de vliezen aan en de vloeistof (hersenvocht) die ertussen stroomt.

De ziekte treft vooral kinderen onder de 5 jaar, jongeren tussen 18 en 24 jaar en ouderen

Sommige bacteriestammen die meningitis veroorzaken, zijn besmettelijk en kunnen van de ene persoon op de andere worden overgedragen door hoesten, niezen, het delen van tandenborstels of bestek tijdens de maaltijd.

Mensen die in gemeenschappelijke omgevingen wonen en slapen, zoals studenten of militairen in kazernes, lopen een groter risico om besmet te raken.

Meningitis kan zich in een acute vorm voordoen, als het klinische beeld binnen enkele uren of dagen is voltooid, of chronisch, met symptomen die weken of maanden aanhouden.

Oorzaken van meningitis

De ziekte is meestal infectieus (meningitis van bacteriële, virale of schimmeloorsprong), maar kan ook worden veroorzaakt door chemische en fysische agentia, of als reactie op neoplasmata en auto-immuunziekten.

Virale meningitis, ook wel aseptische meningitis genoemd, komt het meest voor. Het verdwijnt binnen ongeveer tien dagen en heeft meestal geen ernstige gevolgen.

Bacteriële meningitis is zeldzamer, maar kan fatale gevolgen hebben.

Meestal ontstaat de bacteriële infectie elders in het lichaam, van waaruit de bacteriën via de bloedbaan de hersenvliezen kunnen bereiken.

De verantwoordelijke bacteriën behoren tot verschillende soorten:

Meningokokken (Neisseria meningitidis). Overdracht vindt plaats via de luchtwegen. In 10-20% van de gevallen is de ziekte snel en acuut, met een fulminant beloop dat ondanks de juiste behandeling binnen enkele uren tot de dood kan leiden.
Pneumokokken (Streptococcus pneumoniae). Het bereikt de hersenen via de bloedbaan vanuit andere delen van het lichaam. Het kan gepaard gaan met een infectie van de luchtwegen of het gehoor.
Haemophilus influenzae (Haemophilus). Tot de jaren negentig was het een veel voorkomende verwekker van meningitis. Toen, met de komst van het vaccin, waren de gevallen veroorzaakt door deze bacterie sterk verminderd. Hib-infectie vindt zijn oorsprong in de luchtwegen.
Listeria: uiterst zeldzaam, treft voornamelijk immuungecompromitteerde personen.
Mycotische meningitis (afkomstig van schimmels) komt meestal voor bij personen van wie het immuunsysteem om de een of andere reden onderdrukt is, zoals AIDS-patiënten, voor wie het nog steeds levensbedreigend kan zijn.

Ten slotte kan meningitis ook het gevolg zijn van allergieën, een soort kanker en ontstekingsziekten.

Symptomen van meningitis

Bacteriële meningitis kan zich aanvankelijk presenteren met zeer algemene symptomen die lijken op die van andere verkoudheidsziekten.

Symptomen verergeren meestal binnen een paar dagen.

Bacteriële meningitis kan plotseling optreden, vergezeld van zeer hoge koorts, acute hoofdpijn, braken, verstijving van de nek, slaperigheid, stuiptrekkingen, intolerantie voor licht en gebrek aan eetlust.

Bij zuigelingen zijn sommige van deze symptomen niet erg duidelijk: er kan sprake zijn van continu huilen, prikkelbaarheid, slaperigheid en slechte eetlust.

Soms is zwelling van het hoofd merkbaar.

De diagnose meningitis wordt gesteld met een analyse van het CSF-gehalte en een bacteriecultuur.

Vroege identificatie van de bacteriesoort die de infectie veroorzaakt, is de enige methode om adequaat te handelen bij zowel de behandeling als de preventie van besmetting van andere individuen.

gerelateerde berichten

Gezondheidsuitgaven in Italië: een groeiende last voor huishoudens

11-2024-XNUMX

Volièrewaarschuwing: tussen virusevolutie en menselijke risico's

4-2024-XNUMX

Een dag in het geel tegen endometriose

28-2024-XNUMX

Hoop en innovatie in de strijd tegen alvleesklierkanker

27-2024-XNUMX

Meningitis: complicaties

Meningitis is een potentieel dodelijke ziekte, die snel vordert; vanaf het begin van de symptomen tot de dood kan enkele uren duren.

De mortaliteit varieert duidelijk afhankelijk van het infecterende agens, en in het algemeen is de virale vorm meer goedaardig, terwijl de bacteriële vorm een significant hogere mortaliteit heeft.

Naast levensbedreigend kan de ziekte ernstige en permanente neurologische complicaties hebben (verlies van gehoor, gezichtsvermogen, vermogen om te communiceren en te leren; hersenbeschadiging; verlamming).

Niet-neurologische complicaties kunnen nier- en bijnierbeschadiging zijn.

Behandeling van meningitis

Met betrekking tot bacteriële meningitis is de meest geschikte behandeling antibiotische therapie, die effectiever kan zijn als de agensstam van de infectie wordt geïdentificeerd.

In het geval van meningitis van virale oorsprong is er geen behandeling met antibiotica, maar de symptomen verdwijnen meestal vanzelf binnen een week met de behandeling van influenzasyndromen.

Het is zeer belangrijk om alle personen die in nauw contact zijn geweest met de zieke te onderwerpen aan profylaxe.

Sinds de jaren negentig is vaccinatie tegen Haemophilus Influenzae type B (Hib), in ons land een van de verplichte vaccinaties voor pasgeborenen, gemeengoed geworden.

Vaccins tegen veel pneumokokkenstammen en sommige meningokokkenstammen zijn ook op de markt verkrijgbaar.