Astma, choroba, która zapiera dech w piersiach
Szacuje się, że 300 milionów ludzi na całym świecie cierpi na astmę, przewlekłą zapalną chorobę dróg oddechowych charakteryzującą się niedrożnością oskrzeli
1. Jak rozpoznać astmę?
O ile w normalnych warunkach powietrze dostaje się do dróg oddechowych i płynnie dociera do pęcherzyków płucnych i wychodzi tą samą drogą, o tyle u osób z astmą nie jest to takie gładkie.
U astmatyków przepływ powietrza wzdłuż drogi (zarówno na zewnątrz, jak i powrotnej) jest utrudniony przez niedrożność oskrzeli z powodu pogrubienia ścian oskrzeli spowodowanych przewlekłym stanem zapalnym w czasie.
2. Objawy sygnalizujące obecność astmy
Jakie są oznaki obecności astmy? Ogólnie rzecz biorąc, łatwo jest podejrzewać obecność astmy, jeśli wystąpią:
- świszczący oddech;
- Duszność;
- przewlekły kaszel;
- zwężenie klatki piersiowej
Objawy te są wyraźnie zauważalne i mogą być pogłębione przez szereg zmiennych: leżenie w nocy na plecach, zmiany pór roku, intensywny wysiłek lub silne emocje, infekcje wirusowe lub bakteryjne, dym i alergeny.
3. Ostateczna diagnoza za pomocą spirometrii
Spirometria to prosty, nieinwazyjny test, który jest niezbędny do pomiaru czynności układu oddechowego i potwierdzenia obecności niedrożności oskrzeli.
Można go wykorzystać do uzyskania różnych parametrów i postawienia prawidłowej diagnozy.
Spirometrię wykonuje się w następujący sposób: z zatkanym nosem najpierw wykonuje się naturalny wdech do ustnika, a następnie, po głębokim wdechu, wykonuje się wymuszony wydech, wdmuchując do ustnika powietrze z całą możliwą siłą.
Badanie dostarcza cennych informacji o tym, czy istnieje obturacja oskrzeli zgodna z astmą lub innymi schorzeniami, takimi jak przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP).
Zaburzenia związane z astmą
Innym aspektem, którego nie należy przeoczyć dla prawidłowej anamnezy, jest identyfikacja innych zaburzeń, które mogą być przyczyną astmy lub mogą wpływać na jej przebieg i nasilenie, takich jak np.:
- zapalenie zatok przynosowych;
- refluks żołądkowo-przełykowy;
- nadwaga;
- otyłość;
- niepokój;
- depresja;
- przewlekła niewydolność serca;
- zespół obturacyjnego bezdechu sennego.
Bardzo ważne jest, aby pamiętać, że nierozpoznanie i leczenie współistniejących chorób przewlekłych, zwłaszcza u pacjentów w podeszłym wieku, nie pozwoli na odpowiednią kontrolę stanu astmatycznego.
4. Leczenie astmy
Leczenie astmy różni się w zależności od ciężkości choroby i zazwyczaj obejmuje podawanie leków wziewnych (kortykosteroidów, leków rozszerzających oskrzela i, w stosownych przypadkach, wybranych leków przeciwcholinergicznych) podawanych pojedynczo lub w skojarzeniu, w zależności od potrzeb i przez długi okres czas.
Ważnym zaleceniem dla pacjentów z astmą jest to, że tak jak diabetyk monitoruje poziom glukozy we krwi, a osoba z nadciśnieniem monitoruje ciśnienie krwi, powinni oni również zawsze monitorować parametry spirometryczne.
Zbyt często, gdy objawy ustępują, leczenie jest przerywane, co prowadzi do niebezpiecznych nawrotów z powodu zaostrzeń zapalenia oskrzeli.
5. Astma i COVID-19
Trudności w oddychaniu, głód powietrza, kaszel i ucisk w klatce piersiowej to główne objawy, które łączą astmę z COVID-19.
Chorym nie jest łatwo rozpoznać objawy obu schorzeń, ale w większości przypadków to obecność gorączki sprawia, że różnica jest taka sama.
Ponieważ astma jest chorobą zapalną dróg oddechowych i zmniejsza zdolność oddychania, zaleca się – jako środek ostrożności – aby chorzy zachowali szczególną ostrożność, aby nie zarazić się nowym koronawirusem, ponieważ objawy tych dwóch chorób mogą się łączyć.
Czytaj także:
Globalna strategia leczenia i zapobiegania astmie
Pediatria: „Astma może mieć działanie ochronne przeciwko Covid”