Meningite: sintomas, causas, diagnóstico e tratamento

By Cristiano antonino On Julho 1, 2023

A meningite é uma infecção das meninges, as membranas protetoras que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Pode afetar qualquer pessoa, mas é mais comum em bebês, crianças pequenas, adolescentes e adultos jovens

Esta doença pode ser muito grave se não for tratada rapidamente.

Na verdade, pode causar septicemia (um processo infeccioso agudo do sangue com risco de vida) e danos cerebrais e/ou nervosos permanentes.

Felizmente, estão disponíveis numerosas vacinas que oferecem proteção contra várias formas de meningite.

Sintomas de meningite

Os primeiros sintomas da meningite podem imitar os da gripe e podem se desenvolver dentro de algumas horas ou alguns dias.

Possíveis sinais e sintomas em adultos e crianças com mais de dois anos de idade incluem:

febre alta repentina;
pescoço dor;
dor de cabeça intensa que parece diferente de uma dor de cabeça 'normal';
náusea ou vómitos;
confusão e/ou dificuldade de concentração;
Convulsões;
sonolência e/ou dificuldade para acordar;
hipersensibilidade à luz;
falta de apetite e/ou sede;
erupção cutânea (especialmente na meningite meningocócica).

Sintomas em bebês

Em lactentes e crianças com menos de dois anos de idade, os sinais e sintomas da doença podem ser:

febre alta
choro constante;
sonolência excessiva ou irritabilidade;
dificuldade em acordar do sono;
inatividade ou lentidão;
falta de apetite ou má nutrição;
vômitos;
inchaço das fontanelas;
rigidez do corpo e pescoço.

Além disso, deve-se estar ciente de que bebês com meningite podem ser difíceis de confortar e podem até chorar mais alto quando segurados.

Meningite, quando pedir ajuda

Se os seguintes sinais ou sintomas aparecerem, peça ajuda ou procure atendimento médico imediato: febre; dor de cabeça intensa e implacável; confusão; vômito; torcicolo.

A meningite bacteriana é grave e sem tratamento antibiótico imediato pode ser fatal.

O atraso no tratamento aumenta o risco de dano cerebral permanente ou morte.

Também é importante conversar com seu médico se um membro da família ou alguém com quem você mora ou trabalha tiver meningite, pois você pode precisar tomar medicamentos para prevenir a infecção.

Meningite bacteriana

Na maioria dos casos, a meningite é desencadeada por infecções virais.

No entanto, infecções bacterianas e, mais raramente, infecções fúngicas e parasitárias também podem causar doenças.

As mais perigosas são as infecções bacterianas, por isso devem ser identificadas o mais cedo possível.

A meningite bacteriana aguda é causada por bactérias que entram na corrente sanguínea e viajam para o cérebro e Espinhal cordão umbilical ou por bactérias que invadem diretamente as meninges.

Subjacente à doença pode estar uma infecção do ouvido ou sinusite, uma fratura do crânio ou, mais raramente, alguma cirurgia.

Várias cepas de bactérias podem causar meningite bacteriana aguda.

Os culpados mais comuns são:

– Streptococcus pneumoniae ou pneumococo: esta é uma das causas mais comuns de meningite bacteriana em lactentes, crianças pequenas e adultos. Geralmente causa pneumonia, infecções de ouvido e sinusite. Existe uma vacina que pode prevenir infecções pneumocócicas;

-Neisseria meningitidis ou meningococo: é outra das principais causas de meningite bacteriana. Existem vários sorogrupos dele. Destes, os mais comuns são cinco: A, B, C, Y, W135. O mais perigoso é o meningococo C, que junto com o B também é o mais frequente na Itália e na Europa. Esses microrganismos geralmente causam infecção do trato respiratório superior, mas podem causar meningite meningocócica quando entram na corrente sanguínea. Esta é uma infecção altamente contagiosa que afeta principalmente adolescentes e adultos jovens. Também existe uma vacina contra o meningococo;

-Haemophilus influenzae tipo b (Hib): era a principal causa de meningite bacteriana em crianças. Agora, graças às novas vacinas, a situação está bem melhor;

-Listeria monocytogenes (listeria): são bactérias que podem estar presentes em certos alimentos, como o queijo não pasteurizado. Mulheres grávidas, bebês, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido são os mais vulneráveis a infecções por listeria.

Meningite, as outras causas

Além da meningite bacteriana, existem outras formas de meningite.

A meningite viral geralmente é leve e geralmente se resolve sozinha.

Pode ser desencadeada por diferentes tipos de vírus, como enterovírus, HIV, vírus da caxumba, vírus do Nilo Ocidental.

O vírus herpes simplex pode causar uma forma extremamente grave com envolvimento de estruturas cerebrais.

Organismos de crescimento lento (como fungos e Mycobacterium tuberculosis) que invadem as membranas e o fluido que envolve o cérebro podem causar meningite crônica.

Esta é uma forma da doença que se desenvolve durante um período de duas semanas ou mais e pode se manifestar com dores de cabeça, febre, vômitos e dormência mental.

A meningite fúngica é relativamente rara

Pode imitar a meningite bacteriana aguda e muitas vezes é contraída pela respiração de esporos de fungos que podem estar presentes no solo, madeira em decomposição e excrementos de pássaros.

A meningite fúngica não é contagiosa.

A meningite criptocócica é uma forma fúngica que afeta pessoas com deficiências imunológicas, como a AIDS.

É uma ameaça à vida se não for tratada com um medicamento antifúngico.

Os parasitas podem causar um tipo raro de meningite chamada meningite eosinofílica.

Os principais parasitas que causam meningite normalmente infectam animais; as pessoas geralmente se infectam ao comer alimentos contaminados.

A meningite parasitária não é transmitida de pessoa para pessoa e também pode ser causada por uma infecção por tênia no cérebro (cisticercose) ou malária cerebral.

A meningite amebiana é um tipo raro de doença que às vezes é contraída ao nadar em água doce e pode rapidamente se tornar uma ameaça à vida.

Às vezes, a meningite também pode resultar de causas não infecciosas, como reações químicas, alergias a medicamentos, certos tipos de câncer e doenças inflamatórias, como a sarcoidose.

Fatores de risco para meningite

As complicações da meningite podem ser graves

Quanto mais tempo a doença não for tratada, maior o risco de danos neurológicos permanentes, incluindo: perda auditiva; dificuldades de memória; dificuldades de aprendizagem; dano cerebral; problemas de marcha; convulsões; falência renal; choque; e morte.

Com tratamento oportuno, mesmo pessoas com meningite grave podem ter uma boa recuperação.

O tratamento depende do tipo de meningite

A meningite bacteriana requer hospitalização imediata.

A primeira intervenção consiste na administração de um coquetel de vários medicamentos, incluindo antibióticos e, às vezes, corticosteróides.

Muitas vezes, o perigo para a saúde é tão grande que os médicos são obrigados a administrar antibióticos imediatamente, mesmo quando há uma suspeita bem fundamentada e antes da confirmação diagnóstica definitiva; eles também podem recomendar um antibiótico de amplo espectro até serem capazes de determinar a causa exata da meningite.

Isso ajuda a garantir a recuperação e reduzir o risco de complicações.

O médico também pode drenar seios da face ou mastoides infectados, os ossos atrás da orelha externa que se conectam à orelha média.

Geralmente, as pessoas que estiveram em contato próximo com a pessoa doente também recebem profilaxia antibiótica por precaução.

Na maioria dos casos, a meningite viral melhora sozinha em algumas semanas.

Em qualquer caso, não pode ser curada com antibióticos.

O tratamento de casos leves geralmente inclui: repouso no leito; hidratação; uso de analgésicos de venda livre para ajudar a reduzir a febre e aliviar dores musculares.

O médico também pode prescrever corticosteroides para reduzir o inchaço no cérebro e medicamentos anticonvulsivantes para controlar as convulsões.

Se a causa da meningite for desconhecida, o médico pode iniciar um tratamento antiviral e antibiótico enquanto a causa é determinada.

O tratamento da meningite crônica é baseado no tratamento da causa subjacente.

Drogas antifúngicas podem ser usadas para tratar meningite fúngica e uma combinação de antibióticos específicos pode ser usada para meningite tuberculosa.

No entanto, esses medicamentos podem ter efeitos colaterais graves, portanto, o tratamento pode ser adiado até que os testes confirmem que a causa é fúngica.

A meningite não infecciosa devido a reação alérgica ou doença autoimune pode ser tratada com corticosteroides.

Em alguns casos, nenhum tratamento pode ser necessário porque a condição pode resolver por conta própria.

A meningite por câncer requer terapia específica.

Vacinas disponíveis

A forma mais eficaz de prevenção é a vacinação.

Seis vacinas estão atualmente disponíveis:

-a vacina Haemophilus, que quase sempre é administrada com a vacina única chamada hexavalente, que contém seis vacinas diferentes em uma única seringa (DTPa, que protege contra tétano, difteria e coqueluche; IPV ou antipólio, que protege contra poliomielite; anti -Hib, que protege contra Haemophilus influenza tipo B; e anti-hepatite B, que protege contra hepatite tipo B). Prevê três doses: geralmente, no 3º, 5º e 11º-13º meses;

-a vacina pneumocócica PVC13, que é a mais difundida, também é eficaz em crianças pequenas e protege contra os 13 tipos de pneumococos mais comuns nos países industrializados. Possui três doses, que os especialistas recomendam administrar ao mesmo tempo que a vacinação hexavalente, mas em locais anatômicos diferentes: geralmente aos 3, 5 e 11-13 meses de idade;

-a vacina pneumocócica polissacarídica 23-valente, que só pode ser utilizada em crianças com mais de dois anos (ainda não vacinadas) e adultos;

-a vacina meningocócica conjugada do sorogrupo C (MenC), que é mais comumente usada em lactentes. Deve ser administrado em dose única por volta dos 13 meses de idade. Pode-se então recomendar uma dose na adolescência, preferencialmente com a vacina conjugada, que também protege contra cepas disseminadas em outras partes do mundo;

– a vacina tetravalente conjugada, que protege contra os sorogrupos A, C, W e Y, a ser administrada em dose única por volta do 13º mês. Também é usado para injeções de reforço na adolescência;

– a vacina meningocócica B, que tem diferentes dosagens dependendo da idade. Idealmente, a primeira dose deve ser administrada aos dois meses, seguida de mais duas doses no primeiro ano de vida.

Adultos que não foram vacinados quando bebês podem tomar precauções a qualquer momento.

A vacinação é recomendada em adultos não imunizados em risco por sofrerem de determinadas doenças (tais como talassemia, diabetes, doença hepática crónica grave, imunodeficiências congénitas ou adquiridas), por estarem sujeitos a condições especiais (ex.: residir em internatos, frequentar discotecas e/ou dormem em dormitórios, são recrutas militares) ou porque têm de viajar para áreas onde a meningite é comum.

Também é importante observar regras básicas de higiene, como lavar as mãos e manter distância segura de quem apresenta sintomas suspeitos.

fonte

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