Cancer du rein : définition, causes, symptômes, diagnostic et traitement
Le cancer du rein est le plus fréquent parmi ceux touchant les voies urinaires, après celui de la prostate et de la vessie
Les reins sont deux organes symétriques et égaux, positionnés dans la région lombaire de l'abdomen et ont pour but d'éliminer les déchets qui s'accumulent dans le corps par la formation d'urine.
Dans la plupart des cas, le cancer du rein provient de la croissance incontrôlée de cellules dans la paroi des tubules rénaux qui forment les néphrons, des structures qui filtrent le sang des substances qui doivent être expulsées.
Cette pathologie est spécifiquement appelée adénocarcinome rénal et se décline en différentes variantes.
Le plus fréquent est l'adénocarcinome à cellules claires, puis on trouve l'adénocarcinome à cellules granuleuses, à cellules sarcomateuses ou sous forme cellulaire mixte.
Le carcinome le moins fréquent est celui qui provient d'autres structures du rein, comme par exemple la capsule externe.
Enfin, chez l'enfant, la forme tumorale dite de néphroblastome (ou tumeur embryonnaire) est plus fréquente, elle provient de cellules ressemblant à celles qui composent le rein de l'embryon.
Cancer du rein : qu'est-ce que c'est ?
Les reins sont des organes appariés, positionnés symétriquement dans la région postérieure de l'abdomen et au niveau lombaire.
Ils ont la taille d'un poing et la forme de deux haricots.
À l'intérieur, il y a des structures tubulaires qui ont pour but de filtrer le sang en bloquant les déchets produits par le corps.
Les déchets sont ensuite expulsés de l'organisme grâce à l'urine qui représente le « produit final » des reins.
Le cancer du rein provient de la croissance incontrôlée de cellules présentes dans les parois internes des tubules, mais il peut également provenir de la capsule qui recouvre l'organe à l'extérieur et d'autres tissus.
Cancer du rein : la propagation
Le cancer du rein est beaucoup plus fréquent chez les hommes et la probabilité de développer cette pathologie augmente proportionnellement avec l'âge, atteignant le pic maximal de survenue chez les patients âgés d'environ 60 ans.
Selon certaines estimations, le risque de développer ce type de cancer est de 1 sur 40 pour les hommes et de 1 sur 91 pour les femmes.
Les personnes à risque
Le cancer du rein est lié à la présence de certains facteurs de risque pouvant prédisposer à l'apparition de la maladie.
Le plus courant est le tabagisme.
D'après ce qui ressort des études de la littérature scientifique, le nombre de cigarettes et les années d'exposition à la fumée sont directement proportionnels à l'augmentation du risque de tomber malade.
Un autre facteur de risque important est représenté par l'exposition chronique à certains métaux et substances cancérigènes comme l'amiante, le cadmium, la phénacétine et le torotrast.
L'obésité, l'alcoolisme, l'hypertension artérielle et la dialyse à long terme sont également des facteurs de risque du cancer du rein.
Il existe aussi des formes héréditaires assez rares, comme le syndrome de von Hippel-Lindau, qui se transmet avec le gène VHL.
Prévention
La prévention du cancer du rein n'est possible qu'en limitant les facteurs de risque.
Arrêter de fumer et limiter sa consommation d'alcool sont les premiers pas pour prévenir cette maladie.
La réalisation annuelle d'une échographie de l'abdomen pourrait favoriser un diagnostic précoce à la fois du cancer du rein et d'autres viscères (comme le foie et le pancréas).
En fonction du risque individuel, le médecin peut recommander certains tests pour surveiller l'état du patient et faciliter un diagnostic précoce.
Cancer du rein : types
Il existe différents types de cancer du rein.
Les formes les plus fréquentes sont le cancer papillaire (types I et II), le cancer à cellules claires et le cancer chromophobe.
Dans 90% des cas, la pathologie n'affecte qu'un seul rein, dans 2% seulement elle peut être bilatérale, se manifestant ainsi dans les deux organes.
La forme la plus rare de cancer du rein est le sarcome.
Cette maladie trouve son origine dans différents tissus – dans la capsule ou dans les structures situées autour du rein – et se présente sous différentes formes : liposarcomes, léiomyosarcomes, rhabdomyosarcomes, angiosarcomes, fibrosarcomes.
Chez les enfants, le cancer du rein se manifeste par un néphroblastome ou une tumeur de Wilms.
Cancer du rein : symptômes
Le cancer du rein peut souvent être asymptomatique aux premiers stades de la maladie.
Parfois, surtout dans les stades avancés, il peut plutôt présenter certains symptômes spécifiques.
Le patient peut se plaindre d'une sensation de poids ou de douleurs dans le bas du dos, de sang dans les urines et de la présence d'une masse palpable dans l'abdomen.
Ces signaux sont présents simultanément dans seulement 10 % des cas et surviennent lorsque la maladie est déjà à un stade avancé.
La pathologie peut être associée à l'apparition de symptômes systémiques non spécifiques, tels que perte de poids, fièvre, anémie, fatigue, détection d'hypercalcémie et d'hypertension.
Parmi les complications qui peuvent apparaître figure la varicocèle, c'est-à-dire la dilatation des veines du scrotum et du testicule, due à la compression de la veine spermatique par la masse tumorale.
Le cancer du rein peut entraîner des métastases, qui se propagent dans les vaisseaux sanguins régionaux et les vaisseaux lymphatiques.
Dans 55% des cas les métastases sont localisées au niveau ganglionnaire et pulmonaire, dans 33% des cas elles sont localisées au niveau du foie et des os, dans 19% au niveau de la glande surrénale et dans 11% au niveau du rein controlatéral.
Cependant, le cancer du rein peut également métastaser au cerveau, au côlon, à la rate et à la peau.
Comment le diagnostic est-il posé?
L'imagerie diagnostique est essentielle pour le diagnostic du cancer du rein, car la présence de sang dans les urines et l'examen clinique peuvent être non spécifiques et ne permettre d'identifier la maladie que tardivement.
Grâce à l'échographie, le médecin peut identifier la présence d'une masse solide, en la distinguant d'un kyste.
La tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM), en plus de distinguer la nature de la masse, offrent des informations supplémentaires sur l'extension locale de la maladie et sur la présence d'éventuelles métastases.
Évolution et classification du stade de la pathologie
Une fois le diagnostic posé, il sera important de stadifier la tumeur, c'est-à-dire de définir la localisation et l'étendue de la tumeur dans le rein, ainsi que l'atteinte d'autres organes et structures.
Pour décrire la pathologie, on utilise une classification internationale basée sur le système TNM ou celui de Robson.
Il existe également une classification basée sur le stade de gravité.
stade I : la tumeur est limitée à la région du rein et a un diamètre maximum de 7 cm ;
stade II - la tumeur est située uniquement sur le rein, mais moins de 7 cm de diamètre;
stade III : la tumeur présente des métastases ganglionnaires ;
Stade IV : Le cancer s'est propagé aux organes voisins, a dépassé le tissu adipeux autour de l'organe ou s'est métastasé à distance.
Cancer du rein : thérapie
Le cancer du rein est généralement traité par une chirurgie radicale qui consiste à retirer tout l'organe affecté.
La chirurgie partielle n'est appliquée que lorsqu'il existe de petites tumeurs confinées au rein.
Dans ces cas, la tumeur est enlevée, laissant le reste de l'organe intact.
Chez les patients atteints d'une maladie bilatérale ou de néoplasmes intrarénaux, l'ablation de la masse rénale par cryothérapie est souvent réalisée.
Si la tumeur rénale est déjà métastatique, il est possible d'intervenir avec l'élimination du rein malade (chirurgie cytoréductrice), associée à une thérapie systémique.
Un autre traitement répandu consiste à bloquer l'angiogenèse, c'est-à-dire la formation des vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur rénale : certains patients pourraient bénéficier d'un traitement pharmacologique avec l'anticorps monoclonal anti-VEGF.
Taux de survie
Le taux de survie des patients atteints d'un cancer du rein dépend de l'étendue de la maladie au moment du diagnostic, du grade de la tumeur et de l'état de santé général du patient.
Le grade de la tumeur est établi après examen au microscope des cellules exportées du tissu rénal malade.
Les grades vont de 1 à 4, ce dernier indiquant une plus grande probabilité que le cancer se développe et se propage rapidement.
La survie est ensuite influencée par d'autres facteurs clés tels que l'âge et est rapportée en termes de taux de survie à dix ans, cinq ans ou un an.
Les personnes diagnostiquées avec un cancer de stade 1 ont de bonnes chances de guérir si elles reçoivent un traitement immédiatement, et le taux de survie est d'environ 90 %.
En cas de cancer du rein de stade 2, le taux de survie est compris entre 65% et 75%.
Si le cancer diagnostiqué est au stade 3, le taux de survie se situe entre 40 % et 70 %.
Si vous recevez un diagnostic de cancer du rein de stade 4, le taux de survie chute à 10 %.
Comme elle ne génère pas de symptômes spécifiques à ses débuts, cette maladie est souvent diagnostiquée alors qu'elle est déjà à un stade avancé et, malheureusement, cela peut affecter négativement l'espérance de vie du patient.
Par conséquent, il est réitéré que le diagnostic précoce joue un rôle fondamental.
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