Afrika, Italiaanse dokter: het Covid-bloedbad is er maar is niet te zien
De Italiaanse arts: “In Afrika is het Covid-bloedbad wel aanwezig, maar het is niet zichtbaar, en het tegenovergestelde beweren zou verdere schade kunnen veroorzaken in termen van verminderde interesse en inzet om met passende hulp in te grijpen”
Dat stelt Alessandro Campione, programmadirecteur bij de non-profitorganisatie Jembi, die gespecialiseerd is in de ontwikkeling van eHealth en gezondheidsinformatiesystemen in de landen van de Southern African Development Community (Sadc).
Geïnterviewd door Africa and Business, benadrukte de Italiaanse arts dat om de impact die Covid in Afrika heeft gehad te begrijpen, het noodzakelijk is om van dit uitgangspunt uit te gaan:
"De meeste Afrikaanse landen hebben geen goed systeem om morbiditeit en mortaliteit te registreren, dus om de echte gezondheidssituatie van een land te begrijpen, is het veiligste systeem om te kijken naar de monitoring van sterfgevallen."
De Italiaanse arts met meer dan 30 jaar ervaring in Afrika en Zuid-Amerika herinnert zich dat Zuid-Afrika een van de toonaangevende geïndustrialiseerde economieën op het Afrikaanse continent is, met een wekelijks sterftebewakingssysteem dat uniek is in de regio.
“Terwijl de officieel geregistreerde sterfgevallen in Zuid-Afrika in januari meer dan 90,000 bedragen, laten cijfers die zijn vrijgegeven door het South African Institute of Health (Mrc) bijna 300,000 onverwachte sterfgevallen zien, tweederde meer.
Dus het bloedbad is er, maar je ziet het niet”, legde hij uit, erop wijzend dat “de onverwachte sterfgevallen niet noodzakelijk te wijten zijn aan de ziekte van Covid, maar ook aan de gevolgen van Covid, omdat ze mogelijk zijn veroorzaakt door afsluiting, door stress in het gezondheidssysteem, hoe dan ook gerelateerd aan Covid”.
“Het resultaat is dat Zuid-Afrika een zeer hoge prijs heeft betaald.
En deze situatie kan waarschijnlijk worden toegepast op de meeste Afrikaanse landen”, benadrukte hij.
De lagere sterfte veroorzaakt door de Omicron-variant, die afgelopen november in Zuid-Afrika werd vastgesteld, wordt, 'naast de waarschijnlijk lagere ernst, ook verklaard door het feit dat de immuniteit al erg hoog was' onder de bevolking.
Studies die in Zuid-Afrika zijn uitgevoerd voordat Omicron opkwam, hadden namelijk aangetoond dat 'in de populatie van 50-plussers tot 80% antistoffen tegen Covid zijn'.
En zeker niet dankzij vaccins, aangezien minder dan 30% van de Zuid-Afrikanen met twee doses werd gevaccineerd, maar omdat 'dit land al hard was getroffen'.
De Italiaanse arts: 'Vaccinaties sturen is niet genoeg'
Met betrekking tot vaccins benadrukte Campione dat “het niet voldoende is om vaccins, misschien met een korte houdbaarheidsdatum, op te sturen en er niet voor te zorgen dat er koelcellen zijn om ze te bewaren, spuiten, veiligheidsapparatuur voor gezondheidspersoneel, net zoals het niet genoeg is om de doses te verzenden en dan niet heel veel geld te geven om de campagnes uit te voeren”.
Als arts die al jaren betrokken is bij vaccinatiecampagnes in Afrika, 'weet ik dat er enorme investeringen nodig zijn om het ministerie, maatschappelijke organisaties en de media te mobiliseren om de dorpen te bereiken en het bewustzijn te vergroten'.
En deze inzet van de internationale gemeenschap lijkt op dit moment onvoldoende.
Twee jaar na het begin van de pandemie zei Campione: "Het is tijd om verder te gaan dan noodinterventies en na te denken over toekomstige preventie", waardoor meer gerichte hulp aan het Afrikaanse continent wordt gegarandeerd.
Ten eerste, zei hij, door 'middelen toe te wijzen om informatiesystemen en sterftegegevensregisters, surveillancesystemen en mutatieonderzoekssystemen te creëren, om Afrikaanse landen te helpen de situatie te volgen en varianten te vinden', en zeker, zo concludeerde hij, 'om ze niet te sluiten af zodra ze er een vinden, zoals bij Omicron gebeurde, maar omdat varianten gemonitord moeten worden zodat er direct actie kan worden ondernomen'.
Lees ook:
Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android
Omicron-variant: wat u moet weten, nieuwe wetenschappelijke onderzoeken
Omicron-variant: wat is het en wat zijn de symptomen van de infectie?
Kluge (WHO Europa): 'Niemand kan ontsnappen aan Covid, Italië dicht bij Omicron Peak'
WHO meldt: '85% van de mensen in Afrika heeft geen enkele dosis covid-vaccin'