Lesão cerebral ou medula espinhal: o que se entende por espasticidade?

By Cristiano antonino On Junho 21, 2023

Do grego espasmos ('cãibra'), a palavra 'espasticidade' indica um aumento desproporcional do tônus muscular e é um sinal clínico causado por uma lesão no encéfalo ou na medula espinhal

A espasticidade é causada por lesões, de causas diversas, aos neurônios motores de primeira ordem, ou seja, aquelas células nervosas que – da área do córtex cerebral designada ao movimento – transmitem o impulso nervoso destinado à contração muscular.

Segundo dados da SINCH (Sociedade Italiana de Neurocirurgia), a espasticidade afeta 12 milhões de pessoas no mundo.

Oitenta por cento dos pacientes com paresia ou plegia sofrem de espasticidade, embora os níveis de gravidade possam variar amplamente.

Da mesma forma, 80% das pessoas com esclerose múltipla sofrem com isso.

Mas existem várias causas que podem levar ao aparecimento desta condição.

Espasticidade, o que é

A espasticidade é uma condição potencialmente incapacitante na qual há aumento do tônus muscular em repouso e resistência à mobilização passiva.

Os músculos, portanto, nunca estão completamente relaxados, podem estar rígidos ou tensos e podem prejudicar o movimento normal, a fala e a caminhada.

A espasticidade é devida a uma combinação de paralisia, hipertonia e aumento da atividade do Espinhal arcos reflexos, devido à desinibição dos aferentes inibitórios centrais.

Foi assim que Lance a definiu em 1980: 'A espasticidade é um distúrbio motor caracterizado por um aumento dependente da velocidade no reflexo de estiramento tônico (tônus muscular) com espasmos tendinosos exagerados, resultantes da hiperexcitabilidade do reflexo de estiramento, como um dos componentes do a síndrome do neurônio motor superior'.

Enquanto, em 2003, uma equipe de especialistas americanos o redefiniu como 'um aumento dependente da velocidade no hipertônus, com um solavanco quando um certo limite é excedido'.

A resistência ao movimento passivo que ocorre na espasticidade, de fato, é dependente da velocidade com que essa mobilização é realizada: mover um membro espástico em baixa velocidade resultará em baixa resistência, enquanto movê-lo mais rápido aumentará a resistência.

O 'fenômeno do canivete' também é típico: ou seja, após uma resistência inicial ao movimento, ocorre um relaxamento muscular súbito, que permite o alongamento passivo.

Muitas vezes, a espasticidade é acompanhada por outros sinais de lesão do neurônio motor de primeira ordem, ou seja, paralisia envolvendo principalmente movimentos voluntários, reflexos osteotendinosos aumentados e, em alguns casos, clônus.

Muitas vezes, por trás da espasticidade, existem patologias graves

paralisia cerebral
esclerose múltipla
Derrame cerebral
lesão da medula espinal

A paralisia cerebral é uma condição que está presente desde o nascimento, devido ao comprometimento hipóxico-isquêmico de várias áreas do cérebro, principalmente as áreas responsáveis pelo controle do tônus muscular e do movimento.

Frequentemente estão associadas deformidades osteoarticulares, não congênitas, mas secundárias a retrações tendíneas e contraturas musculares por paralisia e espasticidade

Outras condições são adquiridas.

O AVC, seja isquêmico ou hemorrágico, geralmente ocorre em pacientes de meia idade com fatores de risco cardiovascular como hipertensão, diabetes, arritmias, e envolve várias áreas cerebrais em um padrão definido, que segue os territórios vasculares.

O AVC geralmente afeta apenas um hemisfério, então o déficit motor envolve apenas um lado do corpo.

Pode então estar associado a outros distúrbios unilaterais, como distúrbios do campo visual ou déficits sensoriais ou, se envolver o hemisfério dominante, com distúrbios da fala (afasia).

Muitas vezes, a espasticidade indica a presença de esclerose múltipla.

A esclerose múltipla é mais frequente em mulheres, geralmente começa em uma idade mais jovem do que o acidente vascular cerebral e pode estar associada a outros distúrbios, como incontinência esfincteriana, distúrbios visuais em um único olho, parestesias, fatigabilidade.

Finalmente, as patologias da medula espinhal, que afetam os axônios dos neurônios motores em seu curso descendente, também podem causar paresia e espasticidade: neste caso, os distúrbios estão localizados abaixo do nível da lesão, podem ser bilaterais e quase sempre acompanhados por outros défices como paralisia flácida ao nível da lesão, perturbações da sensibilidade e perturbações esfincterianas.

Outras causas podem ser:

meningite
encefalite
lesão cerebral pós-traumática
anoxia cerebral
esclerose lateral amiotrófica
leucodistrofias (por exemplo, adrenoleucodistrofia, uma doença genética degenerativa grave que afeta o sistema nervoso e certas glândulas endócrinas)
paraparesia espástica hereditária
fenilcetonúria (uma doença do metabolismo de aminoácidos que causa retardo mental)

Espasticidade: com quais sintomas ela se manifesta?

A própria espasticidade é um sintoma: o paciente pode sentir leve tensão muscular ou espasmos descontrolados nas pernas e braços.

Freqüentemente, o espasmo é acompanhado por dor nas articulações, incluindo dor lombar.

Outros sintomas típicos são:

fraqueza muscular
rigidez muscular (os movimentos tornam-se imprecisos e difíceis)
deformidades musculares e dos membros

A espasticidade é frequentemente associada à fraqueza muscular, que pode resultar em paresia (dificuldade em realizar certos movimentos) ou plegia completa (incapacidade total de mover o membro afetado).

Fala-se neste caso de

monoparesia, se o déficit motor afeta apenas um membro
paraparesia, se o déficit motor afeta ambas as pernas
hemiparesia, se o déficit motor afeta apenas um lado do corpo
tetraparesia, se o déficit motor afetar todos os quatro membros e, às vezes, também os músculos do tronco e pescoço

Dependendo das diferentes áreas cerebrais afetadas pela patologia subjacente, o paciente pode experimentar

distúrbios de equilíbrio
dificuldade em engolir
constipação crônica
infecções do trato urinário
escaras
ataxia (distúrbio que consiste na perda progressiva da coordenação muscular)
disartria (distúrbios da fala causados pela falta de controle dos músculos que permitem a articulação)
encurtamento do tendão
retrações musculares

Como a espasticidade é diagnosticada?

Espasticidade: tratamentos

Tratar a espasticidade é fundamental para melhorar a qualidade de vida de uma pessoa.

A abordagem típica envolve o uso de várias técnicas terapêuticas, com uma combinação de medicamentos e tratamentos de fisioterapia: o objetivo do primeiro é reduzir a dor e hipertonia, o objetivo do segundo é fortalecer os músculos saudáveis e mobilizar os afetados pela espasticidade.

As drogas usadas para tratar a espasticidade são:

diazepam, um benzodiazepínico usado para relaxar os músculos espásticos. Pode, no entanto, dar uma sensação de sonolência e reduzir o estado de alerta, embora esses efeitos geralmente tendam a desaparecer com o tempo;
baclofeno, um relaxante muscular que atua como um agonista do receptor GABA-B. Pode ser administrado por via oral ou intratecal, implantando cirurgicamente uma bomba de infusão subcutânea e um cateter que libera a droga em intervalos predefinidos. Podem ocorrer tonturas, distúrbios psicológicos, fraqueza e uma sensação de sedação;
tizanidina, uma droga relaxante muscular que é um agonista dos receptores alfa2adrenérgicos pré-sinápticos. Os efeitos colaterais incluem tontura, sensação de sedação, fraqueza muscular, hipotensão e bradicardia.

Outros tratamentos para espasticidade incluem

injeções de toxina botulínica nos músculos afetados, que bloqueiam a transmissão na junção neuromuscular, reduzindo assim a ação excitatória do neurônio motor de segunda ordem no músculo;
terapia física e ocupacional, projetada para reduzir o tônus muscular, manter ou melhorar a amplitude de movimento e aumentar a força e a coordenação. Pode consistir em: alongamento, fortalecimento muscular, uso de órteses ou gessos temporários, compressas frias, eletroestimulação, fisioterapia passiva;
rizotomia dorsal seletiva, procedimento cirúrgico que consiste em cortar seletivamente as raízes nervosas sensitivas (fibras nervosas que enviam mensagens sensoriais dos músculos à medula espinhal): a rigidez muscular diminui, enquanto outras funções permanecem intactas. No entanto, a operação não pode ser realizada em pacientes com paralisia cerebral mista com rigidez ou distonia predominante, meningite, hidrocefalia congênita ou infecção cerebral congênita, pacientes com escoliose grave e para os quais a recuperação funcional após a cirurgia não é esperada. Atualmente é pouco utilizado.

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