Implant cochléaire chez l'enfant : l'oreille bionique comme réponse aux surdités sévères ou profondes
Aussi appelé oreille bionique, l'implant cochléaire est une prothèse indiquée chez les patients atteints de surdité bilatérale sévère ou profonde qui ne bénéficient pas des aides auditives traditionnelles
Communément appelé oreille bionique, l'implant cochléaire est une prothèse auditive capable de remplacer complètement la fonction de la cochlée, un organe de l'oreille interne qui convertit les ondes sonores en impulsions électriques destinées à cheminer le long du conduit auditif jusqu'aux zones du cortex cérébral responsables pour décoder les impulsions et faire entendre les sons.
L'implant cochléaire est constitué d'un composant interne et d'un composant externe
Le composant interne (implanté par voie chirurgicale) est quant à lui constitué d'un fil métallique très fin avec un nombre variable d'électrodes qui s'insère dans la cochlée du patient, d'un corps et d'un aimant qui se positionnent sous la peau et d'un aimant, positionné au-dessus et derrière l'oreillette.
Le composant externe (semblable à une prothèse auditive conventionnelle) est représenté par un processeur de langage et un second aimant, relié à celui-ci via un câble.
Le processeur vocal est un appareil sophistiqué qui reçoit des informations sonores de l'environnement, les numérise, les traite selon les instructions avec lesquelles il a été programmé et les transmet au composant interne via un système de communication par radiofréquence.
Le couplage entre les deux composants (externe et interne) s'effectue à travers la peau intacte par attraction entre l'aimant interne et externe.
L'implant cochléaire est indiqué chez tous les patients atteints de surdité bilatérale sévère et sévère-profonde, présente dès la naissance ou apparaissant au cours de la vie, pour qui les aides auditives ne sont pas en mesure de garantir une écoute adéquate des différents sons.
Un enfant atteint de surdité profonde qui ne reçoit pas d'implant cochléaire n'aura très probablement pas un canal de communication auditif-verbal adéquat et, par conséquent, ne développera pas un langage adéquat, et devra adopter différentes stratégies de communication, telles que la communication gestuelle des signes Langue .
L'utilisation d'un implant cochléaire nécessite une intervention chirurgicale sous anesthésie générale, réalisée par un spécialiste en oto-rhino-laryngologie ayant une expérience avérée en microchirurgie de l'oreille dans le domaine pédiatrique.
Il fournit une petite coupure derrière l'oreille, à travers laquelle il est possible pour le chirurgien d'accéder à l'oreille interne (cochlée) pour positionner le fil d'électrode.
L'aimant interne est logé sous la peau de la région pariétale du crâne.
Une fois la plaie chirurgicale cicatrisée (environ 10 à 15 jours après l'intervention), il n'y a plus de signes visibles à l'extérieur et l'enfant peut reprendre toutes ses activités quotidiennes normales, y compris aquatiques.
Il n'y a pas de limite d'âge inférieure pour la pose d'un implant cochléaire
Une fois le diagnostic de surdité posé et les examens nécessaires effectués, en l'absence de contre-indications, l'implant cochléaire peut être réalisé avant même que l'enfant ait un an.
Généralement, la fenêtre temporelle entre 12 et 18 mois de vie est considérée comme idéale, lorsque la plasticité cérébrale est à son maximum, c'est-à-dire la capacité du cerveau à s'adapter et à changer à l'arrivée de stimuli sonores.
L'implant cochléaire a représenté une révolution dans le traitement de la surdité neurosensorielle profonde, tant chez les patients adultes ayant perdu l'audition au cours de leur vie que chez les enfants nés sourds.
En déterminant la restauration totale de l'audition, l'implant cochléaire permet au jeune patient d'accéder à tous les sons environnementaux nécessaires au bon développement de l'audition et du langage.
Cela permet à l'enfant de s'intégrer pleinement dans la vie de tous les jours.
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