סרטן האשכים: גורמים, תסמינים, אבחון וטיפול
סרטן האשכים, או סרטן האשכים, הוא ניאופלזמה שמקורה בתאים של בלוטות המין הזכריות, הן נבטיות והן שאינן נבטיות.
לא קל לזהות את מקורו של תהליך זה, אך מחקרים קליניים הדגישו גורמים או מצבים המגבירים את הסיכון, כגון קריפטורכידיזם, היסטוריה משפחתית של מחלות ניאופלסטיות, אי פוריות, עישון סיגריות וקומה גבוהה.
תהליך ניאופלסטי זה מופיע כנפיחות קטנה באשכים, בערך כמו חומוס, ולפעמים עם כאבים באשכים.
אם היא מאובחנת מוקדם, סיכויי ההחלמה גבוהים מאוד הודות לניתוח, כימותרפיה ובמקרים החמורים ביותר - טיפולי הקרנות.
מהו סרטן האשכים?
סרטן האשכים אינו גידול ממאיר שכיח במיוחד והוא יכול להיות ממוקם בבלוטת בלוטת המין או האשכים הזכריים או בשניהם.
גידולי אשכים יכולים להיות מסוגים שונים, בהתאם לתאים מהם הם נובעים.
אם הגידול מקורו בתאי נבט (כלומר אלו שמייצרים זרע) נוכל לדבר על:
- סמינומות: ניאופלזמות עם הקורס הטוב ביותר. לתאי נבט יש צמיחה בלתי מבוקרת המובילה לשינוי ממאיר והם הגידולים השכיחים ביותר בגברים בין גיל 40 ל-50. ייתכן שהם מערבים בתהליך גם כמה תאים שאינם זרעיים, במקרה זה ניתן לדבר על צורות נבט מעורבות.
- Nonseminomas: אלה יכולים לכלול צורות שונות של סרטן, כגון קרצינומות עובריות, גידולי שק חלמון, טראטומות ו- choriocarcinomas.
- גידולי אשכים שמקורם בתאי נבט או סטרומה והם כ-5% מהכלל. אלה כוללים גידול תאי Sertoli וגידול תאי Leydig.
סרטן האשכים היא מחלה הפוגעת ב-1% מכלל סוגי הסרטן הפוגעים בגברים ומהווה 3-10% ממקרי הסרטן הפוגעים במערכת האורגניטלית הגברית.
זה מתפתח בדרך כלל בין הגילאים 15 עד 44, במיוחד אצל קווקזים.
למרות שתדירות הניאופלזמה הזו עלתה - באופן בלתי מוסבר - באופן דרמטי בשנים האחרונות, שיעור התמותה ירד בבירור הודות להתקדמות הגדולה בטיפול בה.
אם מאובחן באופן מיידי, סרטן האשכים מגיב היטב לטיפול.
למרות שזה נוטה להשפיע רק על גונדה אחת, ייתכן שאדם שסבל מגידול באשך אחד יכול לפתח אותו מאוחר יותר גם בשני.
מהן הסיבות?
כפי שקורה לעתים קרובות, הסיבות המובילות להתפתחות של ניאופלזמה זו עדיין לא מובנות במלואן.
עם זאת, ישנם כמה גורמים המגבירים את הסיכון, כמו תסמונת קלינפלטר ופתולוגיות נוספות הכרוכות בהתפתחות לא תקינה של האשך, אי פוריות ונוכחות של ניאופלזמות אחרות במשפחה.
קריפטורכידיזם – כלומר אי ירידה של אשך אחד או שניים לשק האשכים – יכול גם לתרום להתפתחות הניאופלזמה, אך גם להרגל של עישון סיגריות וקומה גבוהה.
תסמינים וסיבוכים
הסימן הראשון המעיד על היווצרות אפשרית של הגידול הוא גוש קשה שאינו כואב במישוש האשכים.
המידות משתנות, זה יכול להיות קטן כמו זרע או בגודל של קלמנטינה, למרות שברוב המקרים זה פחות או יותר בגודל של חומוס.
למרות שזה לא מקור הכאב, במקרים מסוימים נוכחות המסה עשויה להיות קשורה לתסמיני כאב המקרינים לכל שק האשכים ולעלייה בנפח האשך, העלולה להיגרם מבצקת תוך גידולית דלקתית.
ישנם גם תסמינים אחרים שלמרות שהם אינם מיוחדים לגידול, אין להתעלם מהם, והם:
- כיווץ האשכים,
- נוכחות של דם בשתן ובזרע,
- כאבים בבטן התחתונה,
- גינקומסטיה, או הגדלת רקמת השד אצל גברים.
למרות שכל התסמינים המתוארים, כולל היווצרות מסה קטנה, הם סימנים חשובים לנוכחות אפשרית של הגידול, רצוי לפנות מיידית לרופא הכללי כאשר מופיע סימן אחד או יותר: במקרה של ניאופלזיה, למעשה, ככל שהאבחון מתקדם יותר, כך ניתן להתערב מוקדם יותר וגדל הסיכוי שהטיפולים יובילו לתוצאה טובה.
למרות שסיכויי ההחלמה גבוהים, אין לזלזל בו כלל: ניאופלזמה באשך - אם מקורה ברקמות מסוימות או שאינה מטופלת כראוי - יכולה לייצר גרורות, להתפשט לחלקים אחרים בגוף.
דרך מערכת הלימפה או הדם היא יכולה להגיע לבלוטות הלימפה (קודם כל קרוב ואחר כך רחוק) או לאיברים החשובים ביותר כמו הכבד והריאות.
מסיבה זו טוב יהיה לבצע בדיקה עצמית תקופתית של שק האשכים בחיפוש אחר חריגות כלשהן, על מנת להתערב בהקדם האפשרי.
אבחון סרטן האשכים
לאחר שזיהיתם את התסמינים הללו, מומלץ לפנות לרופא.
בתחילה תישאל מספר שאלות כדי לזהות גורמי סיכון ותסמינים הקשורים לסרטן האשכים.
לאחר מכן נעבור לבדיקה הגופנית, במהלכה יזהה המומחה ויצפה בנפיחות באמצעות מישוש.
בשלב זה יש לאשש את החשד בבדיקות אבחנתיות: קודם כל יש לבצע אולטרסאונד של שק האשכים שיאפשר לקבוע האם מדובר במסה מוצקה או באוסף נוזלים; יש לקחת דגימת דם כדי לקבוע סמני גידול.
מונח זה מציין את אותם חומרים מסוימים שהגידול משחרר לדם.
מתודולוגיית חקירה זו חייבת להיכלל במסלול אבחוני מוגדר היטב, למעשה, לא בטוח שסרטן האשכים מייצר סמנים ניתנים לזיהוי בזרם הדם, לכן יש צורך להתנהל בזהירות ולשלב בדיקה זו עם אחרים.
החומרים שניתן היה לאתר הם AFP, HCG או LDH.
ככל הנראה יהיה צורך לבצע ביופסיה של המסה אשר תיתן אישור סופי לקיומו האפשרי של סרטן האשכים.
יש לקחת חלק קטן של רקמה מהאשך על מנת שניתן יהיה לצפות בה במיקרוסקופ.
בשיטה זו ניתן לזהות בקלות תאי גידול.
אם הרופא חושש שכבר התרחשו תהליכים גרורתיים, הוא ירשום בדיקות רדיולוגיות שונות: ספציפית יבקש לבצע צילום חזה, בדיקת CT או MRI.
ברור שחומרת הגידול יכולה להיות משתנה ותלויה במאפיינים שיש לו: בפרט, נשקלת גודל המסה ויכולת הדיפוזיה של תאי הגידול.
אנו מוצאים 4 שלבים:
שלב 1: כאשר הגידול מוגבל לאשך הפגוע.
שלב 2: במקרה זה הגידול משפיע על האשך ועל בלוטות הלימפה ליד שק האשכים (אלה באזור הבטן והאגן).
שלב 3: הסרטן שלח גרורות לבלוטות הלימפה בחזה.
שלב 4: זהו השלב החמור ביותר של הסרטן. תהליך הגרורות השפיע לא רק על בלוטות הלימפה אלא גם על איברים כמו הריאות והכבד.
לכן, אנו מבינים את הצורך באבחון בזמן, המאפשר לטפל בסרטן האשכים בתוצאות מצוינות: 90% מהחולים מחלימים לחלוטין לאחר הניתוח.
יתרה מזאת, ייתכן שעם אבחון מוקדם יהיה צורך רק במחזור אחד של כימותרפיה - הנקרא מעקב - בעוד שבשלב מתקדם יתכן שיהיה צורך במחזורים נוספים של כימותרפיה הקשורים גם להקרנות, עם כל תופעות הלוואי של המקרה.
נמצא כי 25-30% מהחולים שהחלימו חווים הישנות תוך שנתיים מהניתוח.
מסיבה זו, במהלך פרק זמן זה, הרופא יקבע תוכנית טיפולית בקרה, עם בדיקות אבחון תקופתיות, תחילה תכופות יותר (בדרך כלל כל 3 חודשים בשנה הראשונה) ולאחר מכן מרווחת יותר לאורך זמן (כל 6 חודשים בשניה שָׁנָה). שנה ופעם בשנה החל מהשנה השלישית שלאחר הניתוח).
טיפולים למלחמה בסרטן האשכים
הדרך היחידה לרפא לצמיתות את סרטן האשכים היא ניתוח הנקרא כריתת אורכידקטומיה, שהוא הסרת האשך הפגוע.
פעולה זו מתבצעת בהרדמה כללית: מבצעים חתך קטן במפשעה, כדי לאפשר לאשך לצאת החוצה.
אם המטופל מבקש זאת - בעיקר מסיבות אסתטיות - יכול המנתח להחדיר תותבת סיליקון מלאכותית במקום האשך שהוסר.
בעקבות הניתוח – בהתאם לחומרת הגידול – יתכן שמתקבלת ההחלטה להסיר גם את בלוטות הלימפה הבטניות ויש צורך לבצע מחזור אחד או יותר של כימותרפיה ואולי גם מחזורי הקרנות.
בדרך זו, למעשה, ניתן לסלק לצמיתות תאים סרטניים מהגוף.
הניתוח להסרת בלוטות הלימפה אינו מציג התוויות נגד מסוימות, אם כי במקרים מסוימים הוא עשוי להציג הפרעה המכונה שפיכה לאחור.
המצב שונה עבור כימותרפיה והקרנות.
כימו מורכב ממתן תרופות המסוגלות להרוג את כל התאים המתרבים במהירות, כולל תאים סרטניים.
טיפול בקרינה, לעומת זאת, מעביר את המטופל למספר מחזורים של קרינה מייננת שמטרתם להשמיד את תאי הגידול.
לטיפולים אלו, על אף שהם נחוצים, יש תופעות לוואי רבות, כגון בחילות, שלשולים, תשישות, עייפות, נשירת שיער ופגיעות לזיהומים אחרים.
במקרה שהגידול הוא דו צדדי, שני האשכים יוסרו: לאחר מכן יהיה צורך בטיפול הורמונלי כדי להחזיר את כושר ההזקפה אך אי אפשר יהיה לשחזר את הפוריות.
עם זאת, במקרה של הסרת אשך בודד, החשק המיני והפוריות של המטופל נשארים ללא שינוי.
מניעה
אין טכניקות מניעה יעילות לסרטן האשכים אך ניתן לטפל בו באופן מיידי: הדבר מתאפשר הודות לבדיקה עצמית לבדיקת חריגות.
כמובן, יש להקדיש תשומת לב מיוחדת לאותם גברים המציגים את גורמי הסיכון המוצגים לעיל.
קרא גם
סרטן האשכים: מהם פעמוני האזעקה?
דלקת הערמונית: תסמינים, גורמים ואבחון
סרטן השד הגברי: תסמינים ואבחון
הדמיה אבחנתית עשויה להגביר את הסיכון לסרטן האשכים: מחקר TGCT מפנסילבניה
פתולוגיות גבריות: מהו וריקוצלה וכיצד לטפל בה
טיפול בקשיחות בבריטניה: הנחיות NHS לשיטות עבודה מומלצות
ערמונית מוגדלת? טיפול בהיפרטרופיה שפירה של הערמונית BPH Goes Soft
עמדת ליטוטומיה: מה זה, מתי נעשה בו שימוש ואיזה יתרונות זה מביא לטיפול בחולה
כאב באשכים: מה יכולות להיות הסיבות?
דלקות של מנגנון איברי המין: דלקת בנרתיק
סרטן האשכים ומניעה: חשיבות הבדיקה העצמית