Läkemedelsallergier: vad är symtomen och hur diagnostiseras de?
Läkemedelsallergier är ett problem som främst drabbar vuxna patienter, eftersom de är mer benägna än yngre människor att ha tagit ett eller flera läkemedel genom åren i så stort antal att de har blivit känsliga för dem
Denna typ av allergi drabbar särskilt de som har en genetisk predisposition för immunologiska mekanismer som utlöser allergiska reaktioner, och tyvärr är det inte möjligt att upptäcka dem före den första reaktionen med hjälp av prediktiva tester.
Symtom på läkemedelsallergier
När vi pratar om läkemedelsallergi menar vi en viss typ av biverkningar mot ett specifikt läkemedel som kommer att återkomma varje gång patienten tar det läkemedlet.
De karakteristiska symptomen på en allergisk reaktion kan vara kutan, dvs. nässelfeber och svullnad i slemhinnorna (angioödem), oftast runt läppar och ögonlock, eller systemisk.
Systemiska symtom involverar andnings- och kardiovaskulära system, och patienten kan uppleva andfåddhet som liknar en astmaattack och ett blodtrycksfall som i svåra fall kan leda till svimning.
Den allvarligaste konsekvensen av en läkemedelsallergi är chock, vilket är livshotande men lyckligtvis ganska sällsynt.
Symtom uppträder oftast inom några tiotals minuter efter att läkemedlet har tagits.
Mindre vanliga, men fortfarande möjliga, är sena allergiska reaktioner, som inträffar dagar efter att läkemedlet har tagits.
Vid en sen reaktion kommer symtomen inte att likna de vid allergiska reaktioner: de kan också påverka huden, men med olika manifestationer från nässelfeber och med potentiellt involvering av andra organ, inklusive levern.
Vanligaste läkemedelsallergier
Vanliga läkemedelsallergier inkluderar penicillinbaserade antibiotika och NSAID (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel).
Andra möjliga allergier är mot bedövningsmedel, både allmänna och lokala, och kontrastmedel som används för diagnostiska tester som CT och MR.
I allmänhet är en individ allergisk mot enskilda kategorier av läkemedel, medan allergier mot flera läkemedel tillsammans är sällsynta.
Ofta orsakas de symtom som uppstår när man tar olika läkemedel av hjälpämnena, de inaktiva ämnen som utgör läkemedlet, vilket kan vara associerat med existerande allergier.
Även om predisponeringen för de mekanismer som utlöser den allergiska reaktionen är genetisk är det viktigt att notera att patienter som är allergiska mot pollen eller mat inte har en ökad risk att utveckla läkemedelsallergier.
Hur man diagnostiserar en läkemedelsallergi
Det första steget i fallet med misstänkt läkemedelsallergi är att konsultera en allergispecialist så snart som möjligt.
Under undersökningen kommer läkaren att bedöma förhållandet mellan symtomen och medicinen som patienten tar, för att avgöra vilka läkemedel som tolereras av patientens kropp och vilka inte.
Om det anses lämpligt kommer specialisten att genomföra ytterligare läkemedelsspecifika allergitester för de misstänkta läkemedlen.
För vissa läkemedel, såsom penicilliner, är testen hudallergitest, men för de flesta terapier är allergitestet mer komplext och utförs på poliklinisk basis.
Testerna i fråga är kända som "oral provokation" -test och involverar kontrollerat oralt intag av läkemedlet, initialt i låg dos och ökar sedan kvantiteten med jämna mellanrum.
På detta sätt, under noggrann medicinsk övervakning, kan den allergiska reaktionen bedömas, knäppas i knoppen och risken för allvarliga reaktioner minimeras. Undersökningen tar ungefär tre timmar följt av cirka två timmars observation.
I slutet av diagnosundersökningarna kommer allergologen att berätta för patienten vilka läkemedel som ska undvikas (samma aktiva ingrediens kan finnas i flera formuleringar), vilken man ska välja som ett alternativ och vad man ska göra om en allergisk reaktion uppstår.
Läs också:
Sydafrika och brist på läkemedel för psykisk hälsa: Matar det nya “skuggepidemier”?
Alzheimers: Fda godkänner Aduhelm, första läkemedlet mot sjukdomen efter 20 år