Otite : symptômes, causes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On Le 3 juin 2023

L'otite est une inflammation de l'oreille généralement causée par une infection bactérienne, virale ou fongique. Elle peut parfois guérir spontanément en quelques jours sans nécessiter de traitement antibiotique

La douleur et la fièvre, si elles sont présentes, peuvent être soulagées en utilisant des analgésiques à base de paracétamol et d'ibuprofène.

Types d'otite

Selon la partie de l'organe atteinte, on peut distinguer l'otite externe, l'otite moyenne et l'otite moyenne chronique.

Otite externe, otite moyenne et otite moyenne chronique

L'otite moyenne est une inflammation de l'oreille moyenne, c'est-à-dire de la cavité tympanique ou cavité du tympan qui contient la chaîne des osselets (marteau, enclume, étrier).

L'otite moyenne aiguë est une infection bactérienne ou virale de la muqueuse de l'oreille moyenne généralement accompagnée d'une infection des voies respiratoires supérieures.

Otite chronique et otite moyenne chronique

L'otite chronique est définie comme toutes les formes d'otites qui se prolongent dans le temps (> 6 mois) avec une atteinte prédominante de la partie de l'oreille moyenne et pouvant s'étendre aux zones voisines.

L'otite moyenne chronique est une inflammation chronique de l'oreille moyenne.

La présence ou l'absence de symptômes d'otite est liée au stade de la maladie, à l'implication possible de l'os mastoïdien et à la présence ou à l'absence d'une perforation tympanique.

Otite du baigneur

L'otite externe, également appelée otite du baigneur, est une inflammation du conduit auditif externe, le canal qui relie l'oreillette au tympan.

En particulier, l'otite externe affecte l'épithélium de revêtement du conduit auditif externe.

Elle est souvent causée par le contact avec de l'eau polluée par des bactéries ou des irritants, mais peut également être générée par de petites plaies sur les parois du conduit auditif qui peuvent survenir à la suite d'une hygiène normale.

Anatomiquement, il fait partie de la rocca petrosa, une structure osseuse de la base latérale du crâne, qui

contient en plus de l'organe de l'ouïe et de l'équilibre le nerf facial, un faisceau de l'artère carotide interne
Les formes chroniques d'otite sont subdivisées en
média chronique simple, qui se présente par une perforation du tympan
otite moyenne exsudative chronique, qui se présente par un épanchement de mucosités à l'intérieur de l'oreille moyenne et du tympan.
de l'oreille moyenne et tympan intact (très fréquent chez l'enfant)
avec poche de rétraction ou atélectasie moyenne chronique, qui se présente avec une adhérence de la membrane tympanique vers les structures internes de l'oreille moyenne impliquant également les osselets
média cholestéatomateux chronique, qui se présente sous la forme de tissu kératinique (peau) qui se développe dans l'oreille moyenne et érode ses structures osseuses impliquant des stades avancés
l'oreille interne et le nerf facial

Symptômes de l'otite externe

Les symptômes couramment associés à l'otite externe sont

des démangeaisons, qui se transforment rapidement en douleurs plus ou moins intenses localisées dans les structures auditives externes. La douleur auriculaire est accentuée lors de la mastication ou simplement en touchant l'oreille
érythème
hyperémie (augmentation du flux sanguin dans l'oreille externe)
œdème
déficience auditive ou otorrhée

Complications

L'otorrhée est la décharge de matière de l'oreille qui sent souvent mauvais.

Une perte auditive est une diminution de l'ouïe, ou des bourdonnements, des sifflements, des battements, des étourdissements, des douleurs et rarement une paralysie du nerf facial.

Dans de rares cas, une otite moyenne aiguë ou chronique exacerbée peut entraîner des complications graves, par exemple endocrâniennes (méningite, abcès cérébral, thrombophlébite du sinus veineux cérébral, etc.).

Les formes chroniques se caractérisent par des épisodes récurrents d'otorrhée, ou par une surdité constante et d'aggravation lente, qui ne répondent souvent que partiellement aux médicaments.

Cela se produit parce que l'oreille moyenne et le nasopharynx sont reliés par un conduit appelé trompe d'Eustache, dont le travail consiste à équilibrer la pression de l'air à l'intérieur de l'oreille avec celle à l'extérieur et à faciliter le drainage du mucus de l'oreille moyenne.

En cas d'infection des voies respiratoires supérieures, les germes présents dans les sécrétions du nasopharynx peuvent atteindre l'oreille moyenne et déclencher l'infection.

Otite moyenne

Dans d'autres cas, des obstructions et/ou des modifications de la trompe d'Eustache provoquent l'infection.

L'otite moyenne est une maladie typique des enfants, particulièrement fréquente entre 6 et 15 mois.

Presque tous les enfants d'âge préscolaire en souffrent au moins une fois et un peu moins de 50 % auront au moins trois épisodes d'otite au cours des trois premières années de leur vie.

Très souvent, du liquide peut être présent dans l'oreille des enfants atteints d'otite moyenne.

Dans ce cas, on parle d'otite moyenne avec épanchement, une forme qui touche environ 90 % des enfants d'âge préscolaire.

Les principaux symptômes de la forme moyenne sont

douleur et inflammation de l'oreille
congestion nasale
tousser
mal de gorge
fièvre

Lorsque l'otite moyenne n'est pas traitée de manière adéquate, une aggravation du tableau clinique avec perforation du tympan, troubles de l'audition et acouphènes sévères est possible.

Causes

L'otite moyenne est causée par l'action de bactéries ou de virus et est affectée par des facteurs subjectifs tels que l'âge, le statut immunitaire et des facteurs locaux.

Il s'agit notamment de l'hypertrophie adénoïde, de l'insuffisance de la trompe d'Eustache, de la sinusite ou de la rhinite chronique.

Les bactéries qui causent le plus souvent cette affection sont : Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae et Moraxella catarrhalis.

La propagation et le développement des germes peuvent se faire par la trompe d'Eustache ou par voie lymphatique-hématique.

Les autres déclencheurs possibles de l'otite moyenne sont :

pharyngite
allergies
végétations adénoïdes élargies

Chez les enfants atteints d'otites moyennes répétées (ou récurrentes), il peut être nécessaire d'insérer un petit tube (tube de ventilation) dans le tympan pour faciliter le drainage du liquide collecté.

Dans le cas d'adénoïdes hypertrophiés qui génèrent des épisodes récurrents d'otite moyenne, leur ablation chirurgicale peut être envisagée.

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De graves complications

Les complications graves de l'otite moyenne ne sont pas fréquentes. Cependant, les très jeunes enfants (chez qui le système de défense de l'organisme est sous-développé) sont à risque de complications locales, régionales ou endocrâniennes telles que :

la labyrinthite, un trouble inflammatoire de l'oreille interne ou du labyrinthe. Il provoque des troubles de l'équilibre, une perte auditive et des acouphènes
mastoïdite, inflammation de l'os situé derrière l'oreille (mastoïde) due à la propagation directe de l'infection.

Cette affection se caractérise par une forte fièvre, un gonflement et une douleur derrière l'oreille, des maux de tête et une perte auditive.

Habituellement, elle se résout par l'administration d'antibiotiques mais, dans certains cas rares, il peut être nécessaire de recourir à la chirurgie du cholestéatome, inflammation chronique de l'oreille moyenne associée à une croissance anormale de la peau avec érosion des structures osseuses.

Une approche chirurgicale est nécessaire

troubles de la parole, peuvent survenir chez les très jeunes enfants présentant des otites moyennes répétées qui ont transitoirement altéré leur capacité à entendre
paralysie faciale, gonflement associé à une otite pouvant générer une compression du nerf facial. Cependant, cette condition disparaît généralement à mesure que l'infection guérit
méningite, complication grave mais heureusement très rare de l'otite moyenne. Elle peut survenir si l'infection se propage de l'oreille aux méninges (membranes protectrices recouvrant le cerveau et spinal corde)
abcès cérébral, une collection de pus à l'intérieur du cerveau. Il s'agit d'une complication très rare et grave qui nécessite une intervention chirurgicale.

Care

Dans le cas d'une otite chronique, les complications surviennent très rarement grâce au traitement pharmacologique.

D'un point de vue étiologique, les agents pathogènes impliqués dans les otites externes sont principalement des bactéries et des virus (surtout les virus de l'herpès), et dans certains cas certains mycètes.

L'otite externe aiguë, typique de l'enfant, est souvent la conséquence d'un eczéma ou d'une otite moyenne purulente, responsable de la macération progressive de la peau tapissant le conduit auditif externe.

L'otite externe peut être facilitée par certains éléments comme le froid, l'humidité, la sécheresse du conduit auditif ou l'accumulation de cérumen. En cas d'otite externe induite par une allergie, il est recommandé d'éliminer tout ce qui peut provoquer l'allergie (par exemple, prothèses auditives, bouchons d'oreille, boucles d'oreille).

Si, après quelques jours de traitement par antalgiques, les symptômes persistent et/ou s'aggravent, le médecin peut décider de prescrire des antibiotiques.

Un traitement antibiotique est recommandé, de l'avis du médecin, en particulier chez les enfants de moins de 6 mois et/ou les adultes ayant d'autres maladies.

Si une otite externe causée par des champignons est établie (diagnostiquée), le médecin peut décider d'administrer des médicaments dits antifongiques.

L'otite externe provoque rarement des complications, cependant, avec une très faible incidence, on peut rencontrer

rétrécissement du conduit auditif dû à l'accumulation de cellules épithéliales mortes à l'intérieur
infections de nature bactérienne, telles que des abcès ou une cellulite, à proximité ou à l'intérieur du conduit auditif externe endommagé par une otite
perforation du tympan due à une otite moyenne
otite externe maligne, une complication très rare dans laquelle l'infection se propage à l'os entourant le conduit auditif.

Prévention

Plusieurs éléments peuvent jouer un rôle préventif vis-à-vis de la survenue d'une otite externe :

garder les oreilles sèches et propres
utilisez des bouchons d'oreille si vous nagez fréquemment
éviter d'utiliser des cotons-tiges ou d'autres objets pour nettoyer le conduit auditif afin d'éviter les microtraumatismes
faire enlever les bouchons de cérumen par un médecin
retirer les aides auditives, les bouchons d'oreilles ou les boucles d'oreilles en cas de réaction allergique.

Dans certaines formes d'otites chroniques récurrentes, il peut être nécessaire de compléter le diagnostic par des investigations radiologiques (scanner de la cavité pétreuse).

Ceci est fait afin de mieux définir l'étendue du phénomène inflammatoire et d'éventuels dommages non détectables afin d'exclure l'implication de structures importantes telles que le labyrinthe (siège de l'organe de l'équilibre), la cochlée (siège de l'organe de l'ouïe ), le nerf facial (nerf crânien responsable du mouvement des muscles mimiques faciaux) et les méninges (la membrane qui tapisse le tissu cérébral).

Autres traitements.

Le traitement des formes chroniques est généralement chirurgical et selon le type, préalablement indiqué, une indication est donnée pour une intervention chirurgicale spécifique.

Dans les formes chroniques simples (avec perforation tympanique), le tympan est reconstruit avec un aponévrose du muscle temporal ou avec du cartilage prélevé sur le pavillon auriculaire.

Dans les formes exsudatives, l'incision du tympan et la mise en place d'un tube de drainage résolvent généralement le problème.

Dans les formes d'atélectasie, le tympan ainsi que les osselets sont reconstruits et des prothèses ossiculaires en cartilage et en titane ou en téflon sont utilisées.

Dans les formes de cholestéatome, une mastoïdectomie et reconstruction non seulement du tympan mais aussi de la cavité par des lambeaux fibro-musculaires (tympanoplastie oblitérante fermée, ouverte et ouverte) est habituellement pratiquée.

Grâce à l'application de nouvelles techniques chirurgicales endoscopiques, il est désormais possible dans de nombreux cas de réaliser l'opération sans coupure externe.

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