Câncer de útero: causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

By Cristiano antonino On Junho 26, 2023

Tumor do útero (câncer uterino) – o órgão feminino em forma de funil invertido usado para acolher o feto durante a gravidez – pode afetar tanto o corpo, ou seja, a parte superior, mais larga, quanto o pescoço ou colo do útero, ou seja, a parte inferior conectada para a vagina

Cada uma dessas duas partes é composta por diferentes tipos de tecido, com células usadas para realizar diferentes funções.

O corpo uterino é constituído por uma camada interna de revestimento, chamada de endométrio.

O endométrio é formado por células conhecidas como epiteliais e glandulares, e uma camada externa mais espessa chamada miométrio, que é formada por células musculares.

O colo uterino, em conexão direta com a vagina, é composto por duas porções chamadas endocérvix (a mais próxima do corpo do útero) e ectocérvix ou exocérvix (a mais próxima da vagina).

Útero, os tipos de câncer

As células que recobrem essas duas áreas são de dois tipos diferentes: as escamosas encontram-se na ectocérvice e as glandulares na endocérvice.

Os dois tipos de células se encontram na chamada zona de transição.

Quase todos os tumores do útero se originam de células endometriais e são chamados de adenocarcinomas endometriais (pois afetam tanto as células epiteliais quanto as glândulas que compõem esse tecido).

Porém, quando o tumor se desenvolve no miométrio, é na presença de sarcomas uterinos.

No que diz respeito aos adenocarcinomas, existem diferentes tipos e a maioria deles (80%) são representados pelos chamados adenocarcinomas endometrióides.

Outras formas mais raras e agressivas são: carcinoma seroso, carcinoma de células claras, adenocarcinoma mucinoso, carcinoma indiferenciado e carcinossarcoma, que apresentam diferentes fatores de risco.

No que se refere, porém, aos tumores do pescoço ou colo do útero, eles são classificados de acordo com as células de onde se originam e são principalmente de dois tipos:

carcinoma de células escamosas (cerca de 80% dos cânceres cervicais)
adenocarcinoma (cerca de 15%).

Falamos de carcinoma espinocelular quando o tumor surge das células que revestem a superfície da exocérvice e de adenocarcinoma quando o câncer surge das células glandulares da endocérvice.

Finalmente, embora menos comuns (3-5% dos tumores cervicais), existem tumores do colo do útero que apresentam uma matriz mista e são, portanto, definidos como carcinomas adenoescamosos.

Quão comum é o câncer uterino? No que diz respeito ao corpo uterino, as neoplasias endometriais compõem a quase totalidade dos casos: ocupam o quinto lugar em frequência entre os tumores mais diagnosticados em mulheres.

São cânceres que acometem principalmente adultos após a menopausa, com pico de incidência acima dos 50 anos.

Com referência ao colo uterino, no entanto, pode-se afirmar que por muito tempo esse tipo de câncer foi o mais frequente em todo o mundo para as mulheres, mas recentemente a situação mudou significativamente.

Nos países desenvolvidos, o número de casos e o de óbitos continuam diminuindo graças, sobretudo, aos exames de rastreamento – Papanicolau e teste de HPV – extremamente eficazes para o diagnóstico precoce do câncer.

Útero, sintomas de um tumor do corpo

No caso do câncer do corpo do útero, um sintoma característico é o sangramento vaginal, que pode ser:

após a relação sexual
intermenstrual
após a menopausa

Se a doença estiver em estágio avançado, o sangramento pode estar associado à dor pélvica, que pode afetar também os membros inferiores, e à perda de peso (sem motivo aparente, portanto basicamente na ausência de dieta).

Outra manifestação da presença de câncer cervical pode ser o aumento de secreções vaginais anormais.

O caso do câncer cervical é um pouco diferente

Neste caso, de facto, as fases iniciais do cancro são geralmente assintomáticas e muitas vezes as eventuais manifestações podem estar ligadas a outras patologias não tumorais.

Em caso de sintomas, presenciamos:

sangramento anormal (após a relação sexual, entre os períodos ou durante a menopausa)
corrimento vaginal sem sangue ou dispareunia (dor durante a relação sexual).

Câncer de útero: as causas

No que diz respeito ao câncer de endométrio, o estrogênio parece ser a principal causa.

Já está quase estabelecido que uma atividade estrogênica não adequadamente equilibrada pela progesterona (um hormônio sexual que realiza uma atividade oposta ao estrogênio) aumenta o risco de desenvolver esse tipo de tumor.

No passado, de fato, o uso de terapias hormonais, destinadas a combater os distúrbios da menopausa e baseadas exclusivamente em estrogênio, causaram um pico na incidência de câncer de endométrio.

Partindo desse pressuposto, todas as condições que aumentam a exposição aos estrogênios, como o início precoce do ciclo menstrual, a menopausa tardia e a ausência de gravidez, são fatores de risco potenciais para o surgimento do câncer de endométrio.

Desse ponto de vista, o uso da pílula anticoncepcional, composta por dosagem balanceada de estrogênio e progesterona, representa fator protetor.

Outros fatores predisponentes são a idade (pico de incidência após os 50 anos), obesidade, diabetes mellitus e hipertensão, que aumentam o risco de desenvolver câncer em cerca de 3 a 4 vezes em comparação com a população em geral.

Se falarmos sobre o câncer cervical, o principal fator de risco é representado pela infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV), que é transmitido principalmente por via sexual.

A camisinha, nesse caso, não protege completamente contra a infecção, pois o vírus também pode ser transmitido pelo contato com regiões da pele não cobertas pela camisinha.

Um início precoce da atividade sexual, múltiplos parceiros sexuais ou um parceiro promíscuo podem aumentar o risco de infecção, bem como uma condição imunodeficiente que pode estar associada a várias causas (por exemplo, uma infecção por HIV, o vírus da AIDS ou um órgão anterior transplante).

De qualquer forma, é fundamental lembrar que apenas algumas das mais de 100 cepas de HPV têm potencial oncogênico e que a maioria das mulheres que entram em contato com o Papiloma são capazes de erradicar a infecção graças apenas ao seu próprio sistema imunológico, sem consequências futuras para saúde.

Finalmente, outros fatores capazes de aumentar o risco de câncer cervical parecem ser o tabagismo, a presença de parentes próximos com esse tumor na família, uma dieta pobre em frutas e vegetais, a obesidade e, segundo alguns estudos, até mesmo a infecção por clamídia infecções.

Diagnóstico de câncer uterino

Em relação ao tumor de corpo uterino, do ponto de vista diagnóstico, a ultrassonografia transvaginal é o primeiro exame a que a paciente é submetida, a fim de verificar um possível espessamento da mucosa endometrial.

Aqui, se apropriado, uma biópsia também será realizada para posterior análise laboratorial de uma amostra de tecido epitelial.

O procedimento mais utilizado para esse fim é a histeroscopia, que permite ao ginecologista visualizar a cavidade uterina – através do histeroscópio equipado com uma pequena câmera de vídeo na parte superior – e possivelmente proceder à biópsia.

Câncer de útero, quais exames fazer?

Uma vez concluído o diagnóstico no local, o uso de diagnóstico por imagem (Tac, MRI, Pet) é necessário para avaliar a possível disseminação da doença para os gânglios linfáticos ou outros órgãos.

O câncer do colo do útero, por outro lado, pode ser diagnosticado em um estágio muito precoce ou mesmo pré-canceroso se o rastreamento com o exame de Papanicolaou ou teste de HPV for realizado regularmente.

Com base nos resultados dos exames, o ginecologista avaliará qual intervenção adotar, dependendo do risco da alteração pré-cancerosa.

Em caso de anomalias é possível proceder à colposcopia, exame ambulatório que permite identificar eventuais alterações ao nível do colo do útero através da visão ampliada dos tecidos.

Se necessário, biópsias direcionadas também são realizadas nesta fase para obter investigações mais aprofundadas.

Quando o câncer cervical é diagnosticado, exames como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) podem ser solicitados para avaliar com mais precisão a extensão do tumor.

Evolução

Tratamento de câncer uterino

O tratamento do câncer uterino é influenciado pelo estágio em que é diagnosticado.

Existem essencialmente três abordagens possíveis: cirurgia, quimioterapia e radioterapia (às vezes em combinação).

A histerectomia radical, ou seja, a remoção de todo o órgão, é a opção de tratamento mais frequentemente aplicada.

Nos casos em que a doença está em estágio mais avançado, considerando também que a neoplasia ocorre quase sempre em mulheres na menopausa (a histerectomia envolve a perda da fertilidade), também é possível optar pela retirada dos ovários e trompas de falópio.

A cirurgia pode ser seguida de radioterapia, que neste caso também pode ser interna. A braquiterapia é possível através da inserção de pequenos óvulos através da vagina capazes de emitir radiação quando atingem o colo do útero.

Em qualquer caso, a radioterapia não exclui a possibilidade de engravidar após a doença (desde que tenha feito tratamento de preservação da fertilidade).

A quimioterapia, por outro lado, é um procedimento reservado para as formas mais avançadas de câncer do corpo do útero.

Do ponto de vista farmacológico, onde o tumor possui receptores específicos para estrogênio ou progestagênios, pode-se também instituir terapia hormonal, por meio da administração de substâncias capazes de bloquear a atividade hormonal, considerada um dos fatores de crescimento da doença.

Atualmente, se pensarmos em profilaxia, não existem medidas específicas para o câncer de endométrio, mas apenas pequenos truques que podem ajudar a reduzir o risco.

Bons hábitos

Nutrição e terapias hormonais, por exemplo, desempenham um papel importante e, portanto, será desejável seguir uma dieta saudável e manter o peso corporal normal.

Realize também exercícios físicos regulares e, caso seja necessário o uso de terapia de reposição hormonal, avalie os riscos e benefícios junto com o ginecologista, escolhendo o tratamento que melhor se adapta às suas necessidades.

No caso do cancro do colo do útero, a escolha da abordagem terapêutica está sobretudo ligada ao estádio da doença (mas também a princípios mais gerais como o estado de saúde, idade e necessidades da pessoa).

Nos estágios iniciais, quando o tumor está em um estágio pré-invasivo e as lesões são de baixo grau, pode-se usar a criocirurgia ou a cirurgia a laser, que usam o frio ou um feixe de laser, respectivamente, para congelar ou queimar as células doentes.

Essas técnicas são definidas como destrutivas, pois a amostra histológica é destruída e, portanto, não está disponível para uma análise mais aprofundada.

Nos casos, em vez de displasias moderadas ou graves, a escolha pode recair sobre a chamada conização, operação na qual é retirado um cone de tecido correspondente à lesão sem comprometer a função do órgão e a possibilidade de ter filhos.

As técnicas mais invasivas

Se, por outro lado, o tumor for mais extenso, é realizada a histerectomia, operação que envolve a retirada do útero em sua totalidade.

A radioterapia, que atinge as células cancerígenas com radiação, é um tratamento válido para a doença localmente avançada, geralmente em combinação com a quimioterapia (radioquimioterapia).

À radioterapia tradicional, em que a fonte de radiação é externa, deve-se acrescentar a braquiterapia, ou seja, a inserção no útero de pequenos óvulos que emitem radiação.

Tanto a terapia externa quanto a braquiterapia mantêm o sistema reprodutivo intacto e, em muitos casos, não alteram a capacidade de ter uma vida sexual normal.

Uma terceira via para o tratamento do câncer do colo do útero, porém reservada aos tipos avançados ou invasivos, é a quimioterapia: administração intravenosa de várias drogas contra o tumor, muitas vezes combinadas entre si, incluindo cisplatina, paclitaxel e l antiangiogênico bevacizumabe.

fonte

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